Полный набор 2: Месть темной эльфийки

Они очень хорошо поняли, что я имел в виду, а остальные ушастые пускай гадают. Это они только изображают из себя таких безразличных, но на самом деле им наверняка интересно. Просто не может быть неинтересно. Не каждый день в Первом Лесу такую компанию увидишь. Да что там каждый день, не каждую тысячу лет! Не удивлюсь, если где-нибудь существует тотализатор со ставками на лорда и принцессу (нужно будет разузнать где, я бы тоже на жену поставил - какой-никакой, а доход в семейный бюджет).

Поскольку никто не горел желанием начинать светскую беседу, это опять пришлось делать мне:

- Лорд (имя), - обратился я сразу к Лариному брату, чтоб не мелочиться, - тебе, наверное, интересно, зачем такой занятой человек, как я, потратил столько времени, чтоб прийти в твой Первый Лес?

Если ему и было интересно, то он очень умело это скрывал (любой Станиславский поверил бы с первого дубля). Но меня это не могло удержать от развития темы, тем более что Лара никак не показывала её нежелательность.

- Хочу у тебя как у родственника попросить денег в долг.

Никогда не помешает подчеркнуть своё родство с правящим домом. А то с момента нашего прихода все на мою Ларочку косятся. Забывают, что этот наглый и невоспитанный человек, то есть я, не только муж их любимой принцессы, но ещё и зять их совсем нелюбимого лорда (или у эльфов муж сестры по-другому называется? в любом случае родственник), который, между прочим, во всём и виноват (лорд, а не зять виноват). Но ни этот лорд, ни кто другой из придворных на мои слова не реагируют, что не мешает мне продолжать:

- Сам понимаешь, содержать эльфийскую принцессу - дорогое удовольствие. Нет, я человек небедный и на книгах зарабатываю побольше, чем иной эльфийский правитель, но у меня две принцессы. Да и Проклятые Земли тоже чистить нужно, что опять деньги. Только решай быстро, до дуэли. Потом моя жена тебя немножко убьёт, и долг возвращать не придётся. Я хитрый, правда?

Это какие-то неправильные эльфы! Наверное, потому что тёмные. Как я ни стараюсь, не реагируют и всё тут.

- Кстати, о книгах, кто-нибудь из здесь присутствующих читал мои поучительные истории? Нет? Тогда вам сильно повезло.

А вот и первая реакция, одна из эльфиек еле заметно улыбнулась.

- Нет, не потому, что не читали, - правильно истолковал я её улыбку, - а потому, что я их все наизусть помню и некоторые прямо сейчас расскажу.

Рассказываю им несколько анекдотов. Никто кроме Нарина не смеётся. Даже неинтересно.

- Слышал, эльфы книги любят? Могу подарить пару-тройку экземпляров с автографом. Раритетами потом будут.

И тут желающих не нашлось. И не верь после этого в заговоры. Явно ведь заранее договорились меня игнорировать

Тогда я решил использовать самую тяжёлую артиллерию. Спросил у Лары, умеет ли она лазать по деревьям, и предложил завтра вместе забраться на тот дубок, который местные Древом Жизни называют. Но и на это была та же самая реакция, как и на все прочие мои попытки расшевелить публику. В общем, облом был полный, так что счёт уже два ноль в пользу тёмных. А ведь я собирался Дрейка на Лариного брата натравить, но теперь имею смутные подозрения, что и этот план может провалиться.

У светлых в лесу была хотя бы Алиса, которая к нам хорошо относилась, а тут вообще никого. И у кого мне теперь про тотализатор спрашивать? А ведь он наверняка есть, не может не быть. Не сомневаюсь, что Лара знает, но как раз её этим вопросом беспокоить и не хочу, сам найду, тем более что у меня возникла гениальная идея поспрашивать у провинциалов, с которыми мы сюда приехали. На них теперь смотрят косо и в первую очередь из-за нас. Многие (большинство) по этой причине точно не захотят со мной общаться, но кто-то может и наоборот поступить, чисто из принципа.

После нескольких неудачных попыток я нашёл эльфа, согласившегося мне помочь. Лара ему вроде бы пожаловала право называться каким-то там листком какой-то там ветки или ещё что-то похожее. Вот этот лист меня и просветил на тему тотализатора и ставок, как их понимают эльфы. Да точно так же, как и все остальные. Во всяком случае, я разницы не заметил, или она была настолько тонкой, что людям не понять. Но главное, он показал, где именно их можно было сделать. Букмекер оказался ещё одним эльфом, готовым со мной общаться, подозреваю, он и с орком будет вежливо разговаривать, если тот принесёт деньги, чтоб сделать ставку.

Самый большой ажиотаж возник вокруг нашего с Ларой намерения залезть на Древо Жизни. К этому событию эльфы проявляли куда больше интереса, чем к предстоящей дуэли лорда с сестрой. А ещё прикидывались, что не слушают! Ставки принимались буквально на всё. Полезем - не полезем, сбросит нас Древо Жизни или не сбросит, а если сбросит, то с какой высоты. Даже предлагалось под самое большое соотношение ставить на то, что мы с собой светлую возьмём. Но дураков не нашлось. Вообще-то, все соотношения были не в нашу пользу.