Полный набор 3: Свой замок

 Наутро, как я и предполагал, барон с половиной дружины и множеством слуг отправился в экспедицию. Золотая лихорадка, она такая: тем, кто заразился, на месте сидеть не позволяет. Ну а то, что вместо жёлтого металла их ждал чёрный дракон, особой роли уже не играло. С собой феодал взял целый караван из телег - как они собираются с таким транспортом идти по лесу, постепенно переходящему в горный, я не знаю. Их проблемы, тем более мои жёны очень подробно описали топографию предстоящего маршрута. Главное, что нам - как и было обещано - продали одну повозку и к ней тройку лошадей: двух запряжных, а одну под седло. И цена была вполне приемлемой, куда меньшей, чем я был готов заплатить. Телегу выбрали самую грузоподъёмную из всех имевшихся на продажу. Даже отшучиваться пришлось, мол, на случай ещё одного дракона, чтоб, значит, было на чём трофеи перевозить. А то развелось тут этих самых драконов, буквально проходу честному путнику не дают.

 Зато теперь появилась реальная возможность довезти до дома всё то, что мы у гномов захомячили, в смысле, нажили непосильным трудом. Матрёшка была раскомплектована, и контейнеры равномерно расставлены по самым крепким местам транспортного средства. В гонках участвовать не получится, но не спеша передвигаться можно, не расходуя при этом энергию в кристаллах, а это самое главное.

 Дальше дорога шла по более обжитым местам, можно сказать, по-настоящему цивилизованным. Не центральные королевства, конечно, но и в тех же центральных такая глухомань попадается, даже и не подумаешь, что в паре недель, а то и дней от столицы находишься. Я сам видел. Кстати, о столицах, мы теперь путь как раз в ближайшую и держим, а там отдых, гномий банк, транспорт получше имеющейся телеги, возможность нанять охрану и вообще цивилизация. И всё это нам необходимо. Начиная с отдыха в приемлемых условиях, банка - жалко и подозрительно нумизматическими раритетами расплачиваться - охраны опять же, а то тех, кого можно нанять в городках по пути, самим охранять придётся, и заканчивая транспортом. Нанять бы большой корабль и плыть на нём до самых Проклятых Земель. Мечтать, конечно, не вредно, моё княжество выходов к морю не имеет, но две трети пути можно проделать и по северным морям.

 Зара. Командир отряда наёмников.

 Как же надоел мне этот Дузбур! Не столица, а одно название. Королевство граничит с землями северных варваров, но само от последних мало чем отличается. Разве что только правителя королём величают, а не князем, да его вассалов - баронами. Но вообще это всё ерунда, гораздо хуже то, что работы для моего отряда тут нет и не предвидится. Совсем. Здесь и своим её не хватает, а они гораздо лучше к местной специфике подготовлены.

 А как всё хорошо начиналось. Рассталась с Ва'Димом и эльфийками, добралась без приключений до ближайшего города, в котором было представительство гильдии наемников, и зарегистрировала отряд «Мифриловый дракон». Вместо медной бляхи простого наёмника, состоящего в гильдии, получила такую же серебряную, говорящую о моём статусе командира. В отличие от первой, эта ещё и магическую защиту имела от подделки, чтоб кто попало шайки разбойников под видом наёмных отрядов не сколачивал. Потом получилось быстро собрать нормальный отряд - пять ветеранов, пять новичков и даже целитель. Особенно мне повезло с Нуром, который практически сразу стал моим заместителем - хороший воин и надёжный помощник, не мечтающий занять место командира. Ну и с целителем, разумеется, тоже повезло. Маг жизни десятой ступени на дороге не валяется, в наёмные отряды они, бывает, идут, но чтоб в маленький и только что сформированный - редкость. Совсем ещё мальчишка, романтики ему захотелось.

 Совсем ещё мальчишка, романтики ему захотелось. Сидел бы в каком-нибудь небольшом городке и деньги грёб, так нет, в наёмники подался. Вообще-то целитель и среди наёмников может неплохо устроиться, мага жизни в любой отряд с удовольствием возьмут, работа у нас такая, не позволяющая пренебрегать подобными вещами. Так ведь нет, возомнил себя великим мечником и только в этом качестве хотел вступить в гильдию. А кому он такой нужен? Правильно, никому. Он и меч-то не знает, с какой стороны брать, а всё туда же. Вот никто и не хотел его принимать в свой отряд в таком качестве, всё уговаривали на должность целителя, а я взяла как есть. Предупредила, что никаких поблажек ему как магу не будет. Согласился, даже с радостью, наконец, в нём хоть кто-то воина оценил. Ещё про боевое братство рассказала, сегодня ты спасёшь товарищу жизни, не дав умереть от ран, а завтра он тебе, вовремя прикрыв спину. Тоже согласился, кто ж с таким спорить станет? Позже я его от ночных дежурств освободила, при условии, что при необходимости раненых лечить будет. А то, что мечник из него никакой, так в бою всегда одного из ветеранов приставить можно, чтоб приглядывал. Научил меня князь Ва'Дим мыслить нестандартно, вот и заполучила в отряд мага-целителя за долю простого мечника. В общем он ещё и доволен остался.