Полный набор 3: Свой замок

 - Вот! Слышали? Меня в друзья приглашают, и нечего под столом ногами драться.

 В общем, договорились мы с Ли о совместной разведке. Возник вопрос, что делать с наёмниками. Они вроде как уже в дальнее путешествие собрались, а тут оно явно откладывается. Брать с собой? Так мы не китайцы, которые на такого рода мероприятия меньше чем по миллиону не ходят. Да и толку от всего отряда, как в разведке, так и при штурме башни серьёзного мага, точно не будет никакого. Но саму Зару мы пригласили, а с ней увязался и её заместитель. Всем остальным же объявили отдых на несколько дней или всю неделю, по обстоятельствам, перед дальней дорогой. То, что они в последнее время и так ничем другим не занимаются, никого не смутило, так как был выдан небольшой аванс, а это совсем другое дело. Можно очень культурно отдохнуть. Так что самый последний орк в отряде окончательно поверил, что наниматель на этот раз попался правильный и впереди их ждёт удача.

 До обиталища мага было два дня пути. Жил он в древней башне, закрывающей вход в небольшую долину. Удобное, наверное, место для разведения драконов.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Не нравится мне эта светлая. Неправильная она какая-то. И пускай Дим считает, что эльфы, а особенно эльфийки, как раз такими и должны быть, мне всё равно не нравится. Бывает, эльфа изгоняют из леса, бывает, объявляют отверженным, а ещё случается, очень редко, кто-то из нас сам уходит навсегда. Никогда таких не понимала, и вот, похоже, с одной из них мы как раз и встретились. И это мне тоже не нравится - никогда не знаешь, чего от такой можно ожидать. Но и боевой маг в случае столкновения с производителем фальшивых драконов нам тоже может очень пригодиться. Да и всю информацию об этом архимаге как раз Лисилиэль собрала. Оказывается, у неё есть подход к местной воровской гильдии, и она даже не посчитала нужным этого скрывать. Вот чего не ожидала, так встретить эльфийку, пусть и светлую, связанную с людским преступным миром.

 По имеющейся информации маг живёт один, без слуг. Из охраны только созданные с помощью магии полуразумные животные. В любом другом месте его уже только за это призвали бы к ответу, а тут, в глуши, сходит с рук. Потому и поселился в этом королевстве, обычно у архимагов ни земли северных варваров, ни граничащие с ними государства популярностью не пользуются. Наоборот, даже местные маги при первой возможности бегут в более цивилизованные края. Но некоторых вещей светлой о нём выяснить так и не удалось. Во-первых, имени, для всех окрестных жителей он всегда был просто Маг, именно так, с большой буквы. Также никто не мог описать его внешность или хотя бы сказать, к какому из народов он принадлежит.

 Добирались до владений Мага вовсе не два, а целых три дня, так как решили проигнорировать парадные врата и поискать чёрный ход. В общем, надумали перелезть через окружающие всю долину невысокие горы или, скорее, высокие холмы. Зару с Нуром оставили с лошадьми, а сами пошли дальше. Я бы и мужа оставила, да и Эль тоже, но с ними такой номер не пройдёт, так что придётся присматривать как минимум за Димом, чтоб куда не влез.

 Холмы не были крутыми, и идея перейти через них поначалу казалась очень даже неплохой, пока мы не встали перед невидимой преградой. Это была сигнализация, явно идущая по всем границам владений мага. И она являлась совсем не простой защитной сигнализацией, через которую я пройду, практически не задерживаясь. В магическом зрении передо мной предстало сложнейшее плетение из линий силы, которое ни обойти, ни передвинуть, ни обмануть. Неслабым архимаг оказался, и источник магической силы у него должен иметься, чтоб такую разорительную вещь поддерживать в постоянной готовности. Вот и рухнул наш гениальный план. А чего мы собственно ожидали? Что хозяин долины понадеется только на свою зловещую репутацию? Хотела рассказать об этом спутникам, но не успела.

 - Простейшая сигнализация, работающая по принципу свой-чужой, - заявила Лисилиэль, - но такой примитивной мне ещё не приходилось видеть.

 - Может, ты ещё и знаешь, как нам её обойти? - спрашиваю я зазнавшуюся светлую.

 - Очень просто, - отвечает она, не замечая ехидства в моём голосе. - Обычно образец метки, по которой и определяется, кто из нарушителей периметра свой, находится в управляющем кристалле или каком другом артефакте, выполняющем аналогичные функции. При пересечении плетения кем-либо оттуда поступает запрос, и если на ауре нарушителя имеется соответствующая метка, то он опознаётся как свой и сигнализация не срабатывает.

 - Вся проблема в том, чтобы заполучить для копирования образец этой самой метки, - вставляет наш Дим.

 И ведь не просто так сказал, а прекрасно понял, о чём идёт речь. Одни мы с Эль стоим и удивлённо слушаем. Нет, общий смысл, конечно, понятен, но не все тонкости описываемого процесса.

 - Именно так, - тем временем отвечает ему Лисилиэль. - Весь примитивизм конкретно этой охранной системы как раз в том и заключается, что эталонная метка вплетена в саму структуру.

 - И ты можешь выделить именно то, что нужно?

 - Вот, смотри.