Полный набор 3: Свой замок

 Кстати, обе светлые магией жизни владеют, причём очень хорошо. Всех раненых в отряде вылечили, и что поразительно, бесплатно. Не ожидал от ушастых, нетипично для них. Поэтому косые взгляды вполне можно и потерпеть.

 Самое интересное, что сначала я даже не знал, на войну с каким врагом вербую наёмников, а желающих всё равно было хоть отбавляй. Когда выяснилось, что князь Ва'Дим замахнулся аж на целого графа, причём настоящего, а не такого, у которого ничего кроме титула за душой нету, я был в некотором замешательстве. Северные варвары ладно, придут, пограбят и уйдут за свои горы, там их никто не достанет. Да и мы, наёмники, тоже народ вольный, ни к какому месту не привязаны, поэтому вполне сможем уйти куда подальше, на наши мечи везде покупатели найдутся. А сам он как собирается выкручиваться? У графа ведь и король в сюзеренах есть, и это будет равносильно объявлению войны всему королевству. Думает у себя в Проклятых Землях отсидеться? Оно, конечно, так, и туда, скорей всего, никто не полезет его выковыривать. Но, с другой стороны, там же ничуть не хуже можно было бы укрыться от любых притязаний самого графа Шера.

 В любом случае, это не моё дело. Я в политику не лезу. Зато в удачливости князя Ва'Дима уже успел убедиться. Да и Зара не устаёт о ней повторять. Вон, через моря и земли северных варваров назад втрое быстрее прошли, чем вперёд. Опять же эльфийки не стали бы связываться с тем, от кого нельзя получить серьёзной прибыли, причём в долговременной перспективе. Ушастое племя, оно такое.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Мой муж не просто не дурак и везучий человек. Это я и так всегда знала. Он ещё способен думать не на пару дней вперёд, как это обычно делает абсолютное большинство людей, а на куда более разумные сроки. Редкое качество для человека. Вот, казалось бы, какая разница, кто будет твоим врагом, граф или король, если ты и твой замок недоступны ни тому ни другому? Для большинства действительно никакой. Иные разве что могут графа предпочесть. А разница на самом деле есть и очень немаленькая. Граф Шер считает нас всех своими личными врагами, и если не сможет достать, то мелкие пакости строить будет обязательно. Король - совершенно другое дело - совсем иной уровень отношений. Сегодня с ним воюешь, завтра мир заключил, а послезавтра уже вообще союзниками стали.

 Мой Дим не только прекрасно это понимает, но ещё и сумел нанять для осуществления своих планов целую армию северных варваров, оставаясь при этом как бы в стороне. Мол, это не я пошёл войной на королевство, а Великий князь (имя), мы же к нему уже потом присоединились, да и то только потому, что случайно совпало его нападение на графство Шер и ничем не обоснованные претензии этого графа лично к нам. Всё логично. И позже будет куда проще с новым графом мир заключить.

 Нужно признать, что армия получилась довольно пёстрая. Совершить крупный налёт даже на графство, взять что-нибудь на приступ, пограбить, а потом опять уйти к себе через перевалы, вполне хватит. А вот для ведения какой-либо полноценной, или хотя бы издали напоминающей таковую, войны совершенно не пригодна. Всё бы ничего, но Дим напомнил, что я у него военный министр, так что мне и командовать. Нет, так мы не договаривались. Сначала даже не посоветовался, а теперь всё на меня хочет спихнуть.

 - А то сборище Великих и малых князей, которое ты подсовываешь под видом армии, об этом знает? - спросила я мужа.

 - Нет, конечно, - совершенно серьёзно ответил он. - Вот и будет повод узнать, насколько ты хороший полководец.

 - И зачем это нужно? - задала я вопрос, уже подозревая, каким будет ответ.

 - Сумеешь командовать этой толпой так, чтоб они об этом даже не заподозрили, значит, годишься в министры, - ответил именно то, что я ожидала от него услышать, муж.

 Как будто я мечтаю о навязанном мне посте. Но ведь никому другому и не доверишь. Так что придётся соглашаться.

 - Понятно, - только и осталось мне ответить.

 Это его метод. Сам как раз так и делает. Помню, как в самом начале нашего знакомства крутил той же Эледриэль почти как хотел, и при этом светлая ещё думала, что это она его использует в своих целях. Да и со мной потом было очень похоже.

 Какой бы аморфной наша армия ни выглядела, но собрались всего за три дня и сразу пошли через перевалы. Дорога там была вполне приличная, так что пробрались без приключений, даже все телеги прошли практически без поломок, что и на хорошей дороге редкость. Застряли только на другой стороне, в торговом городе, что там имелся. Но надолго не задерживались. Всего два дня на отдых, закупку припасов и найм ещё некоторого количества воинов, пожелавших присоединиться к походу.