Полный набор 3: Свой замок

 На несколько дней остановились на отдых возле расколотого алтаря сликовников. Нужно сказать, что сам алтарь покрылся множеством трещин и превратился в самый обыкновенный камень, ничем не отличающийся от окружающих его скал. Так что идея наоткалывать себе по случаю кусочков в качестве защитных амулетов от сликовников не оправдалась. А жаль. Почему сохранили силу те осколки, что мы взяли с собой в прошлый раз, непонятно.

 Вообще жрецы бога Слика хорошее себе место выбрали. Удобное. Защищённое со всех сторон скалами и при этом имеющее несколько выходов. Прямо готовые крепостные стены. Город не город, но вполне приличную крепость с гостиницами и трактирами для проезжающих мимо караванов построить вполне можно. Будет где не только купцам на отдых остановиться, но и нам самим в случае чего. Опять же налаживать постоянное снабжение долины товарами и материалами из внешнего мира тоже нужно. Поделился этой мыслью с Эль.

 - Очень хорошая идея, - поддержала меня светлая, - но таких денег у нас просто нет, так что придётся оставить в планах на перспективу. А жаль.

 - Но минимальное постоянное укрепление поставить всё равно придётся, - вставила Лара. - Не все же будут такими большими отрядами двигаться, и надёжная стоянка просто необходима.

 - Придётся, - согласилась мой министр финансов, - но это, к сожалению, максимум наших возможностей на данный момент.

 - А если сделать баронство и предложить кому-нибудь на откуп? - выдал очередную гениальную идею я.

 - Не получится, - сразу ответила Эль. - Баронство - это, прежде всего, земли, которые его кормят, а тут нечисть вокруг. В этих скалах только крепость, гарнизон и стоянки для караванов разместить можно. Ну ещё какое-то количество домов для постоянных жителей и всё. Частично с этих самых караванов они и смогут кормиться, но это когда пойдёт серьёзный поток товаров, а до этого придётся полностью содержать.

 - А если тут охотников на нечисть поселить? - не захотел сдаваться я. - Заодно и окрестности их трудами побезопасней станут.

 - И кто им платить будет?

 -Вроде как и мы, - вынужден был согласиться я. - Надо будет организовать специальный фонд. Ты случайно не знаешь, магам никакие препараты, получаемые из обитателей Проклятых Земель, не нужны? Могли бы наладить поставки.

 - Нужны, но больших денег на этом не заработаешь, - объяснила Лара. - Так что вряд ли найдётся много охотников, которые пожелают поселиться ради такого в этой крепости. Они предпочитают вести свой промысел из приграничных посёлков. И безопасней, и результаты те же.

 - Жаль. Про акционерное общество по разработке животных ресурсов можно забыть. Тогда у меня ещё одна идея. Лотерея!

 - Как ты это себе представляешь? - спросила моя светлая жена.

 - Объявим завышенную награду за уничтожение какого-нибудь редкого вида нечисти, а за всех остальных будем платить по расценкам магов, - стал объяснять я. - Некоторые наверняка соблазнятся. В крепости появится постоянное самоокупающееся население. Они ведь кроме охоты и проводниками, и охранниками для купцов подрабатывать смогут. У нас тем самым снизятся расходы на содержание.

 - Всё равно это дело перспективы, пускай и не такой далёкой, как постройка и содержание крепости полностью за свой счёт, - констатировала светлая.

 Дальше пошли чуть быстрее, так как начались уцелевшие участки старой дороги. Пока ещё из брусчатки, а не огромных каменных плит. Там, где повреждения были минимальными, вроде одного-двух рассыпавшихся от времени камней, гномы их тут же заменяли на новые. Древняя дорога была гномьей работы, и они считали своим долгом приводить её в хорошее состояние, особенно там, где это не требует лишних затрат. Хотя именно такие места препятствием, как правило, и не были, я не возражал, хуже точно не будет. Там же, где повреждения были намного серьёзней или дорожное покрытие исчезало вообще, просто делали участок временно проходимым, оставляя до лучших времён.

 Продолжение от 25.01.2011.

 Дим. Попаданец.

 Неожиданно мои ушастые вдруг, ни с того ни с сего, начали ссориться. Почти так, как когда-то во время начала их знакомства, причём примерно в этих местах. Я поначалу подумал, что так на них угнетающая обстановка действует, но потом понял - это у них шутки юмора такие. Развлекаются! Ещё всё время говорят, что у меня шутки несмешные.

 А примерно там, где нас в прошлый раз настигли сликовники, на ночной лагерь было совершено нападение.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Это были какие-то неправильные Проклятые Земли. Во всяком случае, не такие, какими я их помнила. И по другую сторону от долины, и с края, граничащего с орочьими степями, не было такого гнетущего ощущения. А уж тут в прошлый раз вообще складывалось впечатление, что вовсе не по Проклятым Землям, а по слегка заброшенному королевскому парку гуляем. Нет, тогда мы, конечно, так не думали, но с теперешних позиций сравнение вполне уместно.