Полный перебор 2 (СИ)

— Как видите, — подытожил Павел, показывая Тифу средний палец, — Если вовремя открыть рот и не полениться сказать пару слов, можно избежать кучи неприятностей на свою задницу.

Гидра метко плюнула небольшим шариком кислоты в качестве критики. Павел отпрыгнул на метр в сторону, и продолжил как ни в чем не бывало:

— Итак, раз все благополучно разрешилось, дальше все по старому плану. Аккуратно, не ввязываясь в неприятности, доводим жука, сдаем его на руки нашему самопальному диктатору, и собираемся в поход к Центру. Если, конечно, никто не передумал.

— Чегооо? — изумленно протянула гидра. — Куда вы там собираетесь? Тебе что, дурачку, одного раза не хватило?

— Долгая история, — поморщился Павел. — У меня… как бы выбора особого нет. Остальные прутся за компанию. Ну, и еще вот этот зеленый парень с нами увязался. По религиозным соображениям, паломничество у него, что ли.

— А… Что Крыс? Что он тебе на это сказал? — в голосе гидры явственно проступал плохо скрытый интерес.

— Примерно то же самое — что я дебил, и все такое. Но взамен на жука обещал рассказать дорогу. Вроде бы он ее знает.

— Еще бы он не знал! — хохотнула гидра. — Слушай, интересно все как… а пройдусь-ка я с вами, знаешь. Все равно ты мне всю партизанскую войну обломал. Подсуетился, крысеныш мелкий.

— Если ты намекаешь на то, что мы якобы люди Крыса, то ты не прав. Когда я видел его последний раз, дал ему в морду.

— Да ладно? — восхитилась гидра. — Так это ты типа отрабатываешь оскорбление величества?

— Нет. За оскорбление он выкинул меня в окно, — неохотно признал Павел. — Отрабатываю я информацию. Кстати о ней — ты ничего интересно про Центр не знаешь часом?

— Нет. — неожиданно серьезно ответил Тиф. — Из тех, кто подбирался достаточно близко, в живых остался только… ха, хотя уже не только. В любом случае, я не в курсе. Тряси своего работодателя, раз уж расстарался для него с подгоном.

Гидра покрутила свежеприрощенной головой, проверяя надежность соединения, и принялась сворачиваться в походное положение, пряча большую часть конечностей под сегменты защитного панциря. Поднялись и остальные — несмотря на то, что их отряд мог за себя постоять, слишком надолго задерживаться на одном месте было не лучшей идеей. Особенно если до этого вы буквально проорали о своем присутствии на пол-леса.

— Да, это что, серьезно инопланетянин? — между делом уточнил Тиф, кивая на невозмутимого Ведущего. Тот просидел молча все импровизированное совещание, даже не поинтересовавшись о причине состоявшейся заварухи. Кажется, он старался поменьше вникать в дела "демонов" — от греха, так сказать, подальше.

— Ну да, а кто еще? — удивился Павел. — Я же рассказал…

— Мало ли дураков. Новички вечно творят какую-то дичь. Взять хотя бы тебя — повелся на прохладный рассказ о злобных жуках и влез в трансформацию без никакой подготовки. Ты хоть представляешь, какие у тебя были шансы отбросить коньки? Или, того хуже, с концами стать здоровенной амебой?

— Да я уже понял, что везунчик, — хмыкнул Павел. — Это ты меня так ненавязчиво настраиваешь против Крыса? Между прочим, ты тоже там присутствовал, и помалкивал в тряпочку.

— Я не хотел тебя брать. И был, между прочим, прав — ты там только под ногами путался. Не знаю, зачем это было нужно нашему великому стратегу, он меня не посвящал в свой хитрый план, но… на твоем месте я бы затаил.

— Да затаил я, затаил, не беспокойся. И на него, и на тебя. Когда-нибудь посчитаемся.

— С твоими-то планами и "везучестью"? Уже страшно. Эй, ну мы идем наконец, или вы остаетесь тут жить?

__________________________

*Стрейф (англ. strafe) — особый способ перемещения при стрельбе, при котором стреляющий смещается вбок или по кругу, оставаясь всё время лицом к цели.

Глава 10

— Итак, что насчет обещанной информации? — осторожно спросил Павел. Теоретически, он в текущей ситуации был в своем праве, а его собеседник, напротив, крупно ему задолжал, но… Выражение лица Крыса и что-то нехорошее, плещущееся в глубине его глаз, напрочь отбивали желание давить, хамить, подкалывать… В общем, делать хоть что-нибудь кроме как аккуратно держать руки на виду и вежливо разговаривать максимально нейтральным тоном.

Взвинченный самозванный тиран напоминал противотанковую мину с наполовину отломленным взрывателем — вам не хочется к ней даже подходить. Даже если вы сапер. Особенно если вы сапер…

Павел мысленно прикинул, насколько ему нужна эта самая информация, и не смогут ли они обойтись без нее. С сожалением приходилось признать, что таки нужна, и дело даже не в потраченных на ее добывание усилиях. Что ж, может быть, что-то изменится через… полчаса, скажем? Или пару дней? Жук очень расплывчато высказался о сроках, равно как и о шансах на успех. Это, безусловно, было честно с его стороны… и смело, пожалуй. Вот только в результате вместо награды за весьма неслабую кучу стараний и риска они могут огрести куда большую кучу неприятностей — и самое обидное, что в этой ситуации от их отчаянной команды уже ничего не зависит.

***