Полный перебор 2 (СИ)

И вот тут-то Павел все-таки подавился. Кашляя и пытаясь дотянуться до стакана с водой, он смотрел на, кажется, в первый раз за все время их знакомства подавшего голос Николая. Мужчина снова замолчал, не став пояснять, что же хотел сказать своим философским изречением — он все так же угрюмо смотрел перед собой, и в глубине его глаз мерцали темные недобрые огоньки.

— Ух, вот это сказанул, как отрезал, — восхитилась Анжи. — Мужик! Ну что ж, раз все всё твердо решили, тогда шустро дожевываем и милости прошу за мной. Поиграем с вами хотя бы немного… то есть, подберем вам что-нибудь интересненькое.

Блондинка встала из-за стола и направилась к выходу, насвистывая что-то с самым злодейским видом. Развевающиеся полы белого халата гармонично дополняли картину.

Павел поймал взгляд Герцога и вопросительно поднял брови. Тот тяжело вздохнул и ответил:

— Она мой лучший спец. Могу, конечно, дать вам кого-то не настолько, эмм… увлеченного. Но вы же хотите максимально повысить свои шансы, да?

— Хотим, — вздохнул в свою очередь Павел. — Мы много чего хотим…

***

Павел прокатился вперед, уворачиваясь от стремительного выпада щупалец, рубанул клинками крест-накрест, отсекая еще несколько, и полетел кубарем, пропустив мощный удар в лоб. В голове звенело, перед глазами мелькали черные мушки. Сим подумал пару секунд и перекрасил схему экзоскелета в оранжевый — "условно боеспособный".

— И это все? — разочарованно протянула Анжи, сидящая у стены на каком-то ящике, похожем на гроб, и потягивающей кофе через трубочку из огромного квадратного термоса. — Если честно, то хрень какая-то. Ты же не умеешь нифига драться, просто бегаешь и машешь руками, как деревенский дурачок.

— А я ему говорил насчет гуманоидной формы, — отозвался Тиф, лениво наблюдавший издалека за творящимся на площадке. — Но это еще что — знаешь, какую он себе макро-оболочку делал? Здоровенного скорпиона. Прям, знаешь, такого настоящего, жирненького, с клешнями.

— И этот скорпион вполне справился со своей задачей, — обиженно отозвался Павел, поднимаясь на ноги.

— Это потому что мы тебя прикрывали, — отмахнулся Тиф. — Хочешь сказать, что ты справился бы с тем слизняком? Или с безголовым болванчиком? Да тебя бы даже мелочевка разобрала на запчасти, при достаточном количестве.

— Ты не выпендривайся, ты толком говори. — заступилась за Павла Анна. — Так критиковать и я могу.

— Если толком… и тут, и там у тебя одна общая ключевая проблема. — Тиф подошел поближе и больно потыкал Павла между лопатками. — Вот тут. Чем ты будешь отбиваться, если тебя будут бить сюда, а?

Павел задумчиво взглянул на растущие из его предплечий парные костяные клинки, и благоразумно не стал пытаться почесать себе спину с их помощью.

— Мертвые зоны? — уточнил он. — Ты об этом?

— Ага. Мало того, что ты ничем не защищен сзади — ты даже не видишь, что там происходит. Та же беда с твоим насекомышем — сзади и снизу его можно было брать голыми руками. Это тебе невероятно повезло, что жучилы оказались еще большими дебилами и полезли воевать с тобой лоб в лоб. Кроме того, твои поделки заточены исключительно на ближний бой. Что ты будешь делать с быстрыми стрелками, прыгунами или, не дай всевышний, с летунами? Эти твари редко, правда, встречаются, но уж если не повезет…

— Тараканы Крыса тоже на пулеметчиков не похожи, — из чистого упрямства возразил Павел.

— Это ты так думаешь. При необходимости они сворачиваются в клубок и прыгают, как пушечные ядра. Достают на такие дистанции, что хватает всем. Ты не спорь, ты мозгами шевели. Малая форма должна быть максимально универсальной и живучей — в отличие от тебя, если не забыл, твоим корешам придется полагаться исключительно на нее.

Павел вздохнул и направился к "реактору" — здоровенному бассейну с биомассой. Ту поддерживали в условно-нейтральном состоянии, не позволяя организоваться во что-то более-менее сложное. Без готовых крупных ядер-"наместников" строить из такого сырья крупные конструкции было бы очень сложно, но для этого существовало несколько специальных бассейнов меньшего размера. Вообще конструкция этого полигона-лаборатории, куда их привели, была хорошо продумана и удобна, чувствовались десятки лет испытаний и практики в нелегком деле биоконструирования. Павел представил, как невозмутимый Герцог раз за разом собирает вокруг себя Большого Человекообразного Рыцаря, красит его в белый и идет фехтовать с Большим Тектаклиевым Монстром, специально для проведения боевых испытаний выращенного в углу помещения. Огромный куст щупалец был быстр, силен и отлично регенерировал — большего от него не требовалось.