Полный привод, или Километры вдоль нормальности

Жаклин совершенно напрасно переживала о том, что она на добрые восемь-девять лет старше Александра – он об этом начисто забыл – парень не видел в ней старшую по возрасту. Может, благодаря разнице в габаритах – юноша возвышался над Жак на голову, да и вообще, был крупнее её на треть. А может, благодаря всё тому же опыту – он с самого начала привык иметь дело с девушками, а чуть позже и с женщинами старше себя, и не всегда эта разница ограничивалась двумя-тремя годами.

Ну, да как бы там ни было…

– Видишь ли… – Александр почесал нос, – я еще не совсем перевелся… я попал под программу обмена студентами. Насколько знаю, по окончании программы в Глазго планируют остаться два человека из Оксфорда. На их место должны взять меня и еще кого-нибудь. А на эту программу попасть было – да, сложно. Нужно было свои тесты и результаты показывать, подтверждать кое-что, кое-что доздать, собрать кучу бумаг, заполнить много всякой фигни, в общем, волокиты много, как всегда. – Он отхлебнул кофе и посмотрел вслед парочке, прошедшей мимо их столика.

– Ты считаешь, оно того стоит? – Жаклин зеркально пригубила свой латте. – Ваш Универ ведь тоже очень не плох.

Алекс решил начать издалека. Он несколько секунд молча смотрел на девушку напротив своими выразительными «тюльпанами», как бы призывая её сосредоточиться на том, что сейчас скажет. Но не тут-то было, иногда, твоё лицо – враг твой, потому что, глядя на него, очень трудно сосредоточится на чем-то другом. Не удивительно, что единственной мыслью Жаклин на тот момент была:

«Боже! Ну и глаза!»

– Это правда, что ты с мистером Фортескью объездила чуть ли не весь мир? – Парень откинулся на спинку стула, показывая свою готовность к долгому разговору. Но на самом деле мысленно он предвкушал:

«Фак, скорей бы вечер, и я оттянусь с парнями. Сегодня должна собраться компашка. Квёльц должен был уже прилететь из дому, да и Том с Сэмом обещали подтянуться. Конечно, если бы не профессорша, можно было бы прихватить с собой вон тех трёх обезьянок парням на закуску… – подумывал Александр, мельком взглянув на трёх девиц, взглядами уже, практически, предложивших ему себя во всех позах. – Вон как сиськи на стол вываливают. Хотя эти макаки за этот неполный час уже просто задрали меня. Вечер я уже с ними, пожалуй, не дотяну, сколько бы ни выпил. Да и вообще… баб на сегодня довольно», – подытожил он, мысленно плюсуя сюда и свою собеседницу.

– Ну-у-у… – Жаклин не могла так сразу согласиться с такой сильной формулировкой, – не то чтобы весь, но – да, я с одиннадцати лет разъезжала с ним по площадкам и объектам, да.

– Можешь перечислить, где ты побывала?

– Могу, конечно, но это долго. А зачем тебе? Мечтаешь стать археологом и повторить дядюшкин подвиг? – она отлично понимала, что у неё мало времени, чтобы зацепить парня чем-нибудь в себе и в то же время узнать о нём самом как можно больше, чтобы понять, в кого же она, всё-таки, влюбилась, кто он, и почему именно он? А поскольку с незапамятных времён знала, что лучший друг и собеседник, это тот, кто меньше рассказывает – больше слушает, то разговаривать о себе очень не хотела, тем белее, что, действительно, чувствовала к парню совершенно искренний, неподдельный интерес. Девушка бы и двух слов не смогла связать в ответ на вопрос: «Что интересного ты ждёшь от восемнадцатилетнего парнишки?», но чувствовала, что ей с ним будет интересно, даже если он будет зачитывать ей правила пожарной безопасности на лодочной станции.

– Увы, но нет. – Юноша слегка улыбнулся, и на его красивом лице отобразилось что-то на манер «я оценил шутку». – Ничего не имею против заслуг мистера Фортескью, но этот мир полон других примеров для подражания.

– Можешь перечислить? – повторила его вопрос Жаклин с улыбкой.

– Могу, но это долго, – повторил её ответ Александр, возвращая улыбку. – А зачем тебе? Хочешь бросить медицину и стать финансовым воротилой?

– Медицина и финансы – это не взаимоисключающие вещи, если ты об этом, – заступилась за медицину медик.

– Тоже верно. – «Вечер перестаёт быть томным», – подумал Александр. – Тебе понравилось? Я имею в виду – тебе понравились все эти разные страны, разные люди? Побывав во стольких местах, ты бы хотела жить в одном из них? Или всё равно бы выбрала Лондон или Оксфорд?

– Я уже думала над этим. Если бы у меня был выбор…

– Выбор есть всегда.

– Ну, да, может быть ты и прав…

– Я прав, – Александр обезоруживающе улыбнулся.

«День прожит не зря», – выскочил вывод в голове у Жаклин при виде этой улыбки. Но разговор требовал своего.

– Ещё раз меня перебьёшь… – с игривой угрозой сказала девушка. – Категоричность – привилегия дураков, сомнения – повинность мудрых.

– Да-да, слышал. Извини. Продолжай, пожалуйста. – Юноша скорчил такую умилительную извиняющуюся физиономию, Жаклин только каким-то чудом не кинулась к нему через стол на шею с объятьями. Или с кулаками. Она бы сейчас с одинаковым удовольствием и зацеловала, и поколотила бы его.