Полный привод, или Километры вдоль нормальности

– Не исключено, – повёл бровями юный гурман, придерживая для дамы дверь и входя за ней следом в помещение. – Но обычно я люблю пить чай с большим сэндвичем с качественным сырокопченым или сыровяленым мясом, типа хамона, и с хорошим копченым или просто твёрдым швейцарским сыром, типа лурса или эмменталя.

– Ты, наверное, неплохо в этом разбираешься?

– Ну, скажем так, я собой доволен, – улыбнулся гурман.

– Ладно, когда-нибудь, в Оксфорде, позову тебя с собой в мясную лавку в качестве консультанта, если ты сможешь уделить мне время, а сегодня торт придется выбирать самой. – Сладкоежка увидела витрину с тортами, и у неё загорелись глаза.

«Женщины», – мысленно закатил глаза мужчина.

Он уже хотел было достать свой айфон и занырнуть в него, дабы скоротать время, но его вниманием опять завладела миссис Рочестер, а вернее, то, как она выбирала торт.

Девушка считала. Она начала ходить вдоль прилавка и что-то считать. Прислушавшись, он понял, что это какая-то детская считалочка. Его изумлению не было предела. Но он держался и молчал.

– Я возьму вот этот. – Видимо, досчитав, Жак указала пальчиком на большой белый воздушный торт с большим количеством взбитых сливок сверху.

– Не знаю, – скривился, стоящий сзади Алекс, – как по мне, так эта «пена для бритья» выглядит не очень съедобно.

– Вау! Джентльмен знаком с пеной для бритья! – девушка, оскорбившись за свой выбор, резко развернулась к парню. – И как давно ты изменил с ней детской присыпке? Этим летом? – Мистер МакЛарен своей насмешливой шуткой разбудил в ней зверя-воспитательницу. Столь же насмешливую.

Парень застыл. Застыли и его распахнутые «тюльпаны». Застыла и Жаклин. Отмирали в обратной последовательности.

– Извини. Но не обижай мой торт. Пожалуйста, – пролепетала зверь-воспитательница и состроила извиняющуюся, кокетливую гримаску, в жесте неловкости сцепив пальцы рук.

– Хорошо. Не буду. Извини, – выдавил из себя Алекс сквозь сдерживаемый хохот. – Я могу даже попросить извинения и у самого торта, если хочешь.

– Нет. Не надо. Это лишнее. – «Хотя интересно было бы на это посмотреть».

– Как скажешь.

Парню же сделалось так смешно, что он даже и не подумал обижаться.

«Вот это язычок! Вот это язва! Вот это я понимаю! В постели, наверное, «горячая штучка», – как только «заговорили» эмоции, мысли юноши неполных восемнадцати лет, потекли строго в одном, вполне предсказуемом, направлении.

– Когда у тебя день рождения, тебе пекут торт с мясом и сыром? – между тем старалась замять всё это «горячая штучка». – Когда у тебя, кстати, день рождения? – непринуждённо поинтересовалась она.

– Двадцать первого октября. – Юноша посторонился и дал пройти мимо них пожилой паре покупателей.

– И какие торты тебе дарят на день рождения?

– Шоколадные. Ну-у-у-у, в смысле, из самого шоколада… из черного, горького – его я ем и даже люблю. Со всякими там орехами, перцем или рисом и со свечами под шоколад.

– Аа-а-а… это такие… в виде всяких машинок или крепостей, да? – подхватила Жак.

– Типа того. Один раз мне подарили футбольный мяч из горького шоколада в натуральную величину. – Александр руками показал форму мяча. – Он был жутко тяжелый и очень интересный на вкус. Его напичкали какими-то травами и морской солью.

Но когда он закончил говорить, у Жаклин в глазах начали появляться слёзы.

Парень опять застыл, в который уже раз.

«Да Господи-ты-боже-мой, Святые небеса, да что опять не так-то? Истеричка какая-то».

– Извини, извини, – залепетала «истеричка», вытирая пальцами влагу в глазах и шмыгая носом. – Правда, извини. Это ерунда. Я просто вспомнила, как мне маленькой папа, на мой день рождения, когда мне стукнуло шесть, подарил хрустальный башмачок Золушки, сделанный из шоколада. Не стоило мне этого вспоминать, извини, я не всегда могу совладать с собой, когда вспоминаю родителей. Всё, я уже успокоилась. Всё, – проговорила она всё это речитативом, в конце вытерев рукавом кофточки от Oasis всё лицо целиком, ибо ей было, действительно, неловко перед Алексом, а потом сделала паузу и сказала: – Извини за сопли.

– Ничего. Я привычный, – примирительно махнул рукой её спутник и, увидев вопрос в глазах девушки, добавил: – У меня есть младшая сестра, помнишь?

Плакса молча просияла в ответ, мысленно дав себе клятву, что больше и шагу не ступит на улицу без носового платка или салфеток.

– Хочешь, я выберу тебе торт? – Алексу это всё уже надоело.

«Пожалуй, с меня баб довольно уже не только на этот вечер, а на целую неделю. Месяц! Господи, скорей бы довести её к этому её дяде Гэндальфу Ламу или Лэму, пока я не передумал на счет Оксфорда».

Жаклин благодарно улыбнулась, всё так же молча утвердительно кивнула головой, стараясь сделать это как можно более по-детски, умилительно, а Алекс двинулся к прилавкам, усиленно вспоминая по памяти все считалочки, которые он знал в детстве.

*

– Ну, так и где же ты побывала вместе с мистером Фортескью? Сейчас спешить некуда – пока доедем, успеешь рассказать, – вернулся к разговору Алекс.

Они опять сидели в машине.