Системы водоснабжения могут быть с самотечной (гравитационной) и с механической подачей воды.
Сооружения и их компоновка зависят от качества воды источника, мощности системы, рельефа территории и других местных условий.
По конфигурации водопроводная сеть может быть кольцевой или разветвленной, тупиковой. Гигиенические преимущества на стороне кольцевой сети, которая обеспечивает большую надежность и бесперебойность снабжения водой всех объектов. Кольцевая сеть лучше противостоит действию гидравлических ударов, постоянно промывается непрерывным током воды, поэтому менее загрязняется, чем тупиковая. В тупиковых концах разветвленной системы вода может застаиваться, что влечет за собой образование осадка, являющегося благоприятной средой для размножения микрофлоры.
Трубы, применяемые в распределительной сети, должны обладать высокой прочностью (хорошим сопротивлением ко всем нагрузкам), полной водонепроницаемостью (герметичностью), гладкой внутренней поверхностью, препятствующей отложению осадков и обеспечивающей наименьшие потери напора на трение, высокой сопротивляемостью агрессивности воды и почвы.
В качестве материала для водопроводных труб наиболее часто используют чугун, сталь, асбоцемент и железобетон. В последнее время на практике все чаще применяются пластмассовые трубы из полиэтилена высокого и низкого давления, стабилизированного полипропилена, полиметилметакрилата.
Перечень новых материалов и реагентов, разрешенных Министерством здравоохранения для применения в практике хозяйственно-питьевого водоснабжения, имеет раздел, в котором опубликованы материалы, запрещенные для использования при строительстве водопроводов.
В целях защиты распределительной системы от загрязнений трассы водопровода прокладываются по территории, свободной от каких-либо загрязняющих почву объектов.
Санитарный контроль над всеми сооружениями водопровода осуществляется как во время строительства, так и в процессе их эксплуатации. Проверяя состояние водопроводных сооружений, санитарный врач контролирует выполнение требований санитарной охраны водного источника, эффективность работы водоочистных установок, проводит систематические санитарно-микробиологические исследования воды в источнике, по этапам ее обработки на сооружениях водопроводной станции и в распределительной системе водопровода.
Содержание и порядок санитарного надзора за централизованным водоснабжением определены действующими инструкциями и указаниями МЗ РФ.
Существуют две системы подачи горячей воды населению.
При открытой системе горячая вода из ТЭЦ или котельной подается по единой сети в систему отопления и в систему горячего водоснабжения. При этом качество горячей воды зависит от качества исходной воды ТЭЦ или котельной, способа подготовки воды перед нагревом (противонакипная и противокоррозионная обработка), а также от особенностей устройства и эксплуатации системы отопления.
При закрытой системе вода ТЭЦ служит лишь теплоносителем, а нагрев воды для населения производится в водяных нагревателях, расположенных в центральных или индивидуальных теплопунктах. При этой системе вода для нагрева подается из сети хозяйственно-питьевого водопровода, а подача горячей воды потребителям производится по отдельной сети.
«Санитарные правила проектирования и эксплуатации систем централизованного горячего водоснабжения» требуют, чтобы качество горячей воды в точках водоразбора отвечало требованиям стандарта на питьевую воду.
Сельскому водоснабжению в настоящее время придается большое значение. Общие подходы к нормам водопотребления и качеству водопроводной воды в городе и на селе в настоящее время едины.
Особенностями сельского водоснабжения являются относительно меньший объем воды, необходимый для обеспечения сельского населенного пункта, а также трудности организации квалифицированной эксплуатации очистных сооружений. Поэтому в качестве источников централизованного водоснабжения на селе, как правило, следует использовать подземные воды.
В небольших сельских населенных пунктах, где строительство водопровода еще не осуществлено, потребность в воде покрывается за счет местных источников. Для обеспечения населения водой устраивают водяные скважины, шахтные колодцы.
Учитывая небольшую мощность сельских водопроводов, а также трудности организации квалифицированной эксплуатации очистных сооружений, в качестве источников централизованного водоснабжения на селе, как правило, следует использовать подземные воды.