Правильно составленный рацион должен быть дешевым, но достаточным по питательности, содержать необходимое количество протеина, минеральных веществ, доброкачественным в диетическом отношении. Таким требованиям может отвечать: для первого типа кормления – 6 кг злаково-бобового сена, 2,5 кг концентратов из овса, ячменя, пшеничных отрубей, кукурузы, 16 кг силоса и 4 кг картофеля; для второго – 10 кг яровой соломы, 3,5 кг концентратов, 1,2 кг силоса и 8 кг свеклы; для третьего – 2 кг концентратов и 35 кг злаково-бобовой травы.
При табунном разведении используют нагул лошадей на пастбище. Успех его зависит от правильной организации пастьбы и поения. Летом в жаркое время дня животных не пасут (ограничиваются поением), а вечером, после поения, отгоняют на свежие, удаленные от водопоев, участки пастбищ. Утром лошадей постепенно перегоняют к колодцам и ставят на отдых. Поят их летом три, а весной и осенью – два раза.
Кормление жеребцов-производителей должно быть богатым протеином, минеральными веществами и витаминами. Жеребец – это здоровье, заводская кондиция, вышесредняя упитанность. Не следует доводить его до ожирения, т. к. это ведет к вялости в случке и ухудшению качества спермы. К кормам, оказывающим благотворное влияние на спермопродукцию и здоровье, относятся: зимой – хорошее сено (злаковое и бобовое), овес, отруби, комбикорм, просо, горох, жмых, кукуруза, красная морковь, свекла и картофель; летом – в дополнение к перечисленным – свежескошенная трава (ею можно заменять или все, или часть сена). При усиленном использовании жеребцов в рационы полезно вводить до 10 л обрата.
Кормление жеребых кобыл оказывает существенное влияние на рост и развитие плода в эмбриональный период, на здоровье и развитие жеребенка после рождения. Следует использовать хорошее бобовое и злаковое сено, овес, отруби. Клеверное и люцерновое сено надо давать со злаковым, во избежание вздутия. Хорошо вводить в рационы морковь, свеклу, брюкву. Водой надо обеспечивать вволю. Летом надо максимально использовать пастбища. Поедая зеленую траву, жеребая кобыла получает все питательные вещества и много витаминов, пользуется моционом и инсоляцией. Приучение к пастбищу осуществляется постепенно. Нельзя пасти животных, когда на траве лежит иней, из-за этого возможны аборты.
За десять дней до выжеребки в рацион следует вводить легкопереваримые корма, полезны пшеничные отруби. Сено бобовых надо исключить из рациона, а за три дня перед выжеребкой объем сена уменьшить на треть.
Кормление подсосных кобыл должно быть направлено на повышение их молочности, т.к. чем она выше, тем крепче жеребенок, который первые два месяца жизни питается только молоком матери. Через час после родов кобылам дают теплую воду и хорошее сено, через четыре часа – болтушку из отрубей. Первые пять дней осуществляют умеренное кормление, с седьмого дня переходят на полный рацион. Овес дают с четвертого дня после выжеребки. Хорошо, если кобыла в первые дни получает льняное семя в запаренном виде (0,5 кг в день).
В стойловый период наряду с концентратами скармливают сочные корма, что способствует повышению молочной продуктивности. Витаминность молока зависит от содержания в кормах витаминов А и D.
Кормление жеребят начинается примерно с сороковой минуты их жизни, когда малыш встает на ноги и тянется к соскам матери, из которых он сосет молозиво, затем – молоко.
В конце второго месяца жизни жеребенок начинает приучаться к поеданию небольших количеств травы или сена. Хотя многие считают, что кобылье молоко – полноценный корм – это не так. В нем дефицит железа, меди и, если кормить малыша только материнским молоком, у жеребенка развивается анемия.
Через два месяца после рождения жеребенка содержание сырого протеина в кобыльем молоке уменьшается с 19,1 (в первые 12 часов) до 2,2 %. В процессе лактации происходит снижение кальция, фосфора, жира, натрия, калия, энергии. Поэтому необходимо в сочетании с молоком давать специальную балансирующую подкормку.
В конце четвертого месяца жеребят подкармливают овсом, а к концу подсосного периода количество концентратов доводят до 2–3 кг. В первые дни после отъема молодняку скармливают по 4–5 кг сена, 3–4 кг полноценного овса, 0,5 кг отрубей и 2–4 кг моркови (вымытой и измельченной), 15–20 г соли.
Кормление – трехкратное. Сначала поение водой, затем дача грубых кормов и далее сочных и концентрированных. Обязательно использование пастбищ с дачей полной нормы концкормов и половинной нормы сена.
В годовалом возрасте молодняк должен получать по 1,5 кг сена и концкормов на 100 кг живой массы, а если он готовится для скачек – концкорма должны превосходить грубые корма.
У полуторников потребность в протеине, кальции, фосфоре ниже, чем у годовиков, поэтому им можно давать 60–70 % грубых кормов.