– Чарлет, я его нашла! – из-под стола раздался тихий рык. – Помню-помню! Мне капучино, тебе сырники, – и странная, очень довольная внешне блондинка сняла карту со столика и завязала шарфом на шее, по платку летали метеориты. Наблюдавшая за ней официантка, ждавшая заказ, испуганно перекрестилась.
– Пожалуйста, один билет до заповедника Херсонес.
– Повторите! – раздался вопрос.
– До Корсуни!
– Не поняла, – раздражалась кассир.
– Куда летают самолеты в Крым? – спросила Сова.
– Симферополь, Бельбек.
– Бельбек, пожалуйста.
– Там ремонт, извините!
– Черт, а зачем предлагать?! Симферополь! – глаза Совы метали молнии. – И запомни, я с тобою рассчиталась!
– Да-да, конечно, – согласилась послушно кассирша.
В самолете Сове понравилось. В славном старинном Ту-154 были довольно широкие кресла в бизнес-классе и неплохие блюда. Чарлет, тенью лежавшая перед первыми креслами, порыкивала от удовольствия, когда Сова тихонько кормила ее.
– Что-то не хочется мне в Симферополе выходить, – заскучала Сова.
Подошла стюардесса и вежливо спросила: не надо ли чего?
– Передай экипажу, что самолет летит в Стамбул.
– Как скажете, – мило улыбнулась стюардесса и ушла.
Через некоторое время люди в салонах самолета, вылетевшего рейсом в одиннадцать пятьдесят по Московскому времени, нетерпеливо сверяли часы и не могли понять: что же так долго длится рейс?
Сова наконец позвала стюардессу.
– Мне надо здесь выйти, где катапульта?
– Что? – не поняла стюардесса.
– Выхожу я! – Сова повысила тон и тут же, мило улыбнувшись, встала из кресла.
– Вы не можете! – побледнела стюардесса, пытаясь схватить Сову.
– Я должна выйти! – Сова говорила с улыбкой, глядя на перепуганную девушку.
– Конечно! – стюардесса расслабилась и начала отдраивать выход.
То, что случилось потом, могло стать примером катастроф в воздухе, но Сова, шагнувшая за борт самолета, резкая разгерметизация которого просто отрубила руль высоты, воскликнула:
– Ой! Не подумала! Чарлет, закрой двери!
На глазах у кричащих пассажиров, держащихся что есть силы за вылетавшие поломанные переборки, появилась гигантская красная львица, лениво зевнула и прыгнула в открытый проем. Но никто и не видел, как львица задними лапами толкнула с силой открытый люк выхода, и тот так впечатался в самолет, что с внешней стороны остались две вмятины больших лап.
Сова подняла голову на самолет и очень удивилась – машина продолжала падать.
– Ты летишь! – приказала Сова. И в тот же миг все приборы внутри самолета заработали нормально, борт выровнялся, перекрестились летчики, а люди начали успокаиваться в оглушительной тишине, ничего не понимания.
Вскоре Сова обрадованно увидела море и даже, вынув руки из карманов плаща, развевающегося на ветру как парашют, захлопала в ладоши. Наконец она нырнула в море, следом плюхнулась Чарлет, а еще через некоторое время мокрая девушка показалась из-под воды, оперлась на морскую гладь, словно та была твердыней, подтянувшись, и села на невидимый край. Рядом, из такой же невидимой проруби, вынырнула Чарлет, которая, отряхнувшись, окатила Сову брызгами.
– Фу! Чарли! Ну хотя бы отошла, я вся теперь мокрая!
Чарлет изучающе оглядела хозяйку. Но Сова уже вскочила на ноги.
– Пошли, что ли, надо спешить, слышишь, как гул нарастает здесь?!
– А мне понравилась еда в самолете, – Сова остановилась и оглянулась на Чарлет, та, подобно Сове, спокойно стояла на поверхности морской глади, словно это была твердыня, и осторожно высматривала что-то в глубине.
– Ну что там, Чарли? – Сова вернулась к львице. Чарлет рыкнула и осторожно сунула лапу под воду, что-то пытаясь зацепить когтями.
– Чарли!! – возмутилась Сова, глядя на любопытную большую тень, увязавшуюся за ними. – Это не рыба, это дельфин! Он, кстати, разумный.
Чарлет разочарованно фыркнула и села на поверхность моря.
– Мы сейчас почти на месте, дорогая, – прищурившись на горизонт, сообщила Сова, – если я не сбилась, но это вряд ли. Заповедник Херсонес и мыс Омега равноудалены от точки нашего назначения, ну, может, еще пара миль, слышишь, как гул нарастает? И кораблей нет.
– Эй, любопытный, вылазь! – скомандовала Сова тени дельфина. Через некоторое время любопытная блестящая морда появилась на поверхности, поглядывая на Сову. Чарлет поднялась и подошла к дельфину, понюхала его острый нос, но вдруг дельфин издал такое пронзительное стрекотание, что Чарлет, зажмурившись, отползла в сторону и спряталась за развевающийся плащ Совы.
Гул стал сильнее, он пронизывал пространство и перекрывал шум морского ветра.
– К Дилу проводишь? – попросила Сова дельфина громко. Тот застрекотал и нырнул в глубину.
– Чарлет, побежали!
Сова бежала по морской глади за дельфином, а следом стремительно, не отрываясь от хозяйки, неслась Чарлет, когда вдруг раздался глас с неба:
– Девушка и… большая собака! Девушка и собака! Немедленно остановитесь и вернитесь к берегу! Предупреждаем! Мы будем вынуждены стрелять! Девушка и собака!