Поломничество Ланселота

    - Ланселот! Патти не вьючная скотинка, а мой друг: я не могу оставить своего друга в чужом хлеву. Ты знаешь, однажды я поехала с матерью в гости к нашим соседям на несколько дней. Патти пришлось оставить дома, мама не хотела его брать ни в какую: это не принято, и все тут! Знаешь, что было? -Что?

    - Он лег у ворот и не вставал и не съел ни соломинки до тех пор, пока я не вернулась, только воду пил. Ну как его можно оставить?

    - Решено, мы берем Патти в качестве пассажира.

    - У тебя в сарае есть коса, Ланс, - сказала обрадованная Дженни. - Давай прихватим и ее. Мы ведь сможем иногда сходить на берег, чтобы накосить травы для Патти? Ты, конечно, умеешь косить?

    - Дженни, ты меня идеализируешь! Я многое могу делать руками без помощи ног, но вот косить... - Косить умею я, - сказал доктор.

    - Ну вот, я же знала, что все уладится! А меня научите косить, доктор? - Охотно, Дженни.

    - Я думаю, мы будем каждый вечер для ночлега приставать к берегу, так что Патти сможет пастись самостоятельно, - сказал Ланселот. - А косу возьмем, будете делать для него запас травы на время плаванья. Итак, нас будет трое в лодке, не считая осла.

    - "Трое в лодке, не считая собаки", -задумчиво проговорил доктор Вергеланн. -Вы читаете книги, Ларе Кристенсен? - Да. И Дженни тоже.

    - Теперь понятно, отчего вы мне оба понравились с первого взгляда! Вы не из тех молодых болванов, которые годами торчат в Реальности, не интересуясь ни жизнью, ни книгами.

    Дженни и Ланселот переглянулись. Дженни чуточку смутилась, а Ланселот ухмыльнулся.

    - Вот тут вы не угадали, - сказал он, - мы с Дженни тоже выходили в Реальность и очень это любили. У нас была своя собственная Реальность. Дженни, как ты считаешь, мы можем теперь открыть доктору нашу тайну? - Ладно уж, открывай!

    - Наша Реальность называлась "Старый замок короля Артура". И знаете, кто был королем Артуром? Дженни, не смущайся! - Неужели Дженни?

    - Вот именно, доктор! И еще каким королем! Разве вы не заметили, что я по сей день исполняю при ней роль преданного и послушного рыцаря? Дженни фыркнула.

    - В таком случае вы, Ланс, не кто иной, как сэр Ланселот Озерный. Я угадал?

    - Угадали, доктор! А теперь давайте перейдем от Реальности к реальным проблемам. Я поехал к "Мерлину". Дженни, ты собирай одежду, спальные мешки и продукты. Доктор, вы осмотрите нашу аптечку, отберите лекарства в дорогу, а потом приходите мне помогать на катамаран. Если удастся до утра подготовиться к плаванью, я еще успею немного поспать этой ночью. Завтра я выведу катамаран из залива, а потом поставлю к штурвалу Дженни и досплю остальное. Прогноз на завтра передали хороший, так что ты, Дженни, справишься, когда мы пойдем по открытой воде.

    - Сэр Ланселот, у вас в команде не только Дженни, - сказал доктор, поднимаясь из-за стола и поводя широкими плечами. - Я, между прочим, как и вы, норвежец и с детства выхожу в море - на лодке, на катере и под парусом. Кстати, а парус у вас есть?

    - Есть старый парус в сарае, но после смерти отца я его ни разу не ставил, мне это оказалось не под силу. Но это было бы неплохо - с попутным ветром идти под парусом, так можно экономить батарейки. У нас их очень мало.

    - Мой катерок оставим здесь или возьмем на буксир? - Лучше оставить.

    - Я это к тому, что в таком случае надо взять из него батарейки. У меня их две - одна в гнезде и вторая запасная.

    - Отлично, доктор! Нам ведь нужна еще батарейка для дорожного персоника, иначе мы окажемся оторванными от мира и не сможем видеть планетные новости. А теперь идемте в сарай, поглядим, что там с парусом.

    В углу сарая оказался не один, а два паруса, правда, второй был основательно порван.

    - Что вы скажете, доктор, о том, чтобы устроить для Дженни приятный сюрприз? С помощью нескольких бамбуковых удилищ и этого старого паруса мы могли бы соорудить на корме что-то вроде сарайчика или будки для нашего пассажира: Патти в ней будет укрыт от ветра, зноя и дождя, и там же мы сможем хранить для него сено.

    - Я думаю, эта идея стоит того, чтобы выйти в плавание на час позже. Я готов взять сооружение будки на себя. - Спасибо, доктор!

    - Не благодарите, а лучше исполните мою маленькую просьбу.

    - Буду рад.

    - Я бы хотел захватить в плаванье пару книг вашего Писателя: я очень давно не брал в руки настоящих книг, отпечатанных на бумаге. - Хорошая идея, доктор!

    Всю ночь пилигримы провозились со сборами. Ланселоту так и не удалось прилечь, хотя доктор и Дженни пытались отправить его в постель. Зато к рассвету мачта с парусом была установлена, все необходимые вещи и продукты погружены и даже Патти заведен на катамаран и привязан в брезентовой будке на корме. Последнее, что Ланселот вынес из дома, были распятие и Библия.

    - А это ты зачем берешь с собой? - удивилась Дженни.

    - Я обещал матушке никогда не убирать из дома распятие и Библию. Приходится держать слово, ведь теперь нашим домом на долгое время будет катамаран "Мерлин". Подержи их, пока я запру замок!

    - Давай лучше я запру дом, я боюсь прикасаться к Библии.