Полоса невезения пахнет весной

– Действительно… – ошарашенно признавала Вера какой-то пока неочевидный Захару факт. – И как нам раньше это в голову не пришло? Так же изменить брови и ресницы, тон кожи можно сделать бледнее или смуглее – и совсем другой человек! Даже знакомому придется присматриваться, а уж служители закона его точно не опознают!

После Женькиных махинаций Базука нетерпеливо подался к шкафу, где на внутренней стороне было приклеено небольшое зеркало. Светлые волосы его немного изменили, но вот желтые ресницы и почти невидимые брови будто перерисовали само лицо: оно стало выглядеть немного пухлее и слегка одутловатым. Но друзья правы: ему теперь не так страшно выбираться в город, если приспичит. Издали никто не признает в нем недавнего контрастного брюнета.

– Какой странный из меня вышел блондин… Да я ж почти Андрюшенька, – одобрительно признал он. – Только симпатичный.

– И помалкивать тебе придется, – предупредила Вера.

– Боишься, что мое великолепное чувство юмора тоже пропишут в ориентировках? – изумился Захар.

– Вообще-то, по голосу могут узнать. Но ты помалкивай и при незнакомцах – тебе вообще это полезно.

Вера испытывала острую форму когнитивного диссонанса. Ей всегда нравились блондины – они ей казались какими-то более утонченными. Но в этом случае она смотрела, смотрела и не могла понять природу своего резкого отвращения. Красавчик Захар, как оказалось, являлся обладателем довольно массивного носа и неприятно выраженных надбровных дуг. Да и губы его тоньше, чем виделось две минуты назад. И где все это хозяйство пряталось раньше? Темную щетину только придется сбривать, она каким-то неведомым образом до сих пор придавала ему очарования. Вера не сказала об этом вслух, но про себя порадовалась: этот парень не привлекал ее внешностью вообще, что было очень на руку.

– Ничего себе, – Андрей, который все это время стоял в дверях, подошел ближе, чтобы разглядеть. – Жень, это же гениально, такой трюк можно использовать на всех нас при необходимости…

Он осекся. Стоило ему только подойти в радиус трех шагов, как Бойков снова затемнился, и конспирация полетела насмарку. Все выругались, поняв произошедшее.

– Да-а, – протянул Захар недовольно. – То есть либо я блондин, либо ты рядом. Ты бы хоть контролировал это влияние, сейчас оно вообще неуместно!

– Сразу после того, как ты начнешь контролировать свое, – огрызнулся Короленко. Но вздохнул: – В принципе, это и есть наше самое слабое место – мы вообще своими силами не управляем. Нику каждый раз достается от озабоченных влюбленных. Про тебя и речи не идет – сам же пытался сбежать хоть ненадолго в тишину. А Некроше хуже всех пришлось. Можете себе представить жизнь, в которой мимо кладбища не пройдешь, чтобы за тобой после не увязался воняющий хвост?

Все содрогнулись. Но Женька и на это смог возразить:

– Я единственный из всех, кто включает способность по своему желанию! Единственный! Ну, кто в итоге победил?

С ним согласились – лишь для того, чтобы бедный перестал так верещать.

Вечером Базука вышел из кабинета вслед за Верой и потянул ее за локоть к выходу, объясняя:

– Андрей попросил, чтобы я тебя сегодня отвез. Они с Женькой хотят на ночь покумекать, как можно еще использовать наши силы, а то мы явно тормозим. Ну и плюс мне надо новую рожу выгулять.

Он снова был неприятным на вид блондином с рыжеватыми бровями. Похоже, засиделся он здесь в одиночестве, да и Вера почему-то именно перед этим лицом не испытывала прежней нервозности. А на машине в десять раз быстрее. И поговорить случай удачный:

– Захар, я все думаю об их целях. То есть почему они так рьяно хотят только тебя? Нет, про Других ясно – если они занимаются криминалом, то потенциально ты из нас единственный, кого на это можно уговорить. Если они давно наблюдали за нами, тогда уверены в том, что ты с нами и ты без нас – это два совершенно разных Базуки. Особенно им не нужен Андрей, в присутствии которого ничего не сделаешь. Но ведь ты заметил, что и Некроша не был заинтересован вести беседы со всей нашей командой? Ему-то мы чем мешаем?

Базука задумался:

– Может, я еще и потенциально единственный, кто может выносить ту вонь? – предположил он. – Понятия не имею, Вер.

– Почему же мы у него об этом не спросили?

– Потому что он свинтил в подвал до того, как мы вообще успели хоть что-то сообразить. В смысле, два совершенно разных Базуки? Ты к чему это клонишь?