Полоса везения строгого режима

На этот вопрос у Женьки ответа пока не было, но взялся теперь за дело не только он, потому и результаты не заставили себя долго ждать. Он заново обзвонил всех, с кем говорил раньше, потом нашел еще несколько контактов. Базука съездил на выходных в другой город, поговорил там с каким-то ошалелым экстрасенсом. Андрей вежливо и тактично несколько раз допрашивал по телефону ту самую старую бабушку, которая первая Женьку и просветила. Остальные искали в интернете и выписывали все зацепки.

* * *

В итоге у них появился список возможных средств. Конечно, большинство из них окажется профанацией, но они решили реализовать все по очереди. Возможно, что-то и сработает.

Откладывать дальше не хотели – боялись, что духи заставят их передумать. Потому собрали необходимое и поехали в сторону Азовского моря: примерно половина ритуалов предполагала присутствие в месте заражения.

Базука вел машину и разбавлял обстановку глупыми шутками. Его бы вообще не взяли, если бы он не был единственным автовладельцем. Машину у отца Ник просить не стал, он все равно не смог бы объяснить, куда они собрались в середине семестра. Андрея же, наоборот, потащили бы даже силой – он как раз мог со стороны заметить, если их уверенность начнет давать сбой, то есть искажаться мистическим влиянием. Парни подменяли друг друга за рулем, чтобы ехать без больших перерыв и отдыха, все понимали важность времени и последствия любой задержки. Ботаники нервничали, но настоящим ужасом их накрыло уже на том самом ответвлении от основной трассы, которое без труда узнавалось по нависшим древесным патлам. А ужасом их накрыло, когда вдали раздались раскаты грома.

– Первый весенний дождь! – радостно сообщил Базука. – Кто-нибудь обожает весну так, как люблю ее я? Да что с вами? Даже поговорить не с кем.

Но шахматисты замерли, затаив дыхание. Общую мысль выразил Женька:

– Кажется, они чувствуют, что мы здесь. Или даже прогоняют. Начнем прямо сейчас с самого простого, не все ритуалы проводятся ночью.

Им предстояло несколько часов тяжелой работы. То они жгли осиновые ветки, то складывали костер из привезенных еловых шишек, то насыпали на дорогу круги из сухого можжевельника. С сумерками начали завывать непонятные слова с листочка, повторили ровно шестьдесят семь раз, как им указал экстрасенс. Андрей с Захаром сидели на капоте внедорожника и не мешали, вообще старались не обращать внимания на смешной вой и шаманские танцы вокруг огня – обоим было понятно, что цель этого цирка намного важнее хаханек.

Незаметно стемнело, а список способов подходил к концу. В итоге он иссяк, а результата так и не было. Женька время от времени отходил от друзей для проверки. Но Ник все еще сразу резко погружался в страсть, а Вера испытывала подконтрольное, но явное желание снабдить его какой-нибудь правдой.

– И что, домой? – спросила наконец уставшая Вера. – Обидно. Такую дорогу проделали – и зря.

Но Женька сомневался:

– Раз уж мы все равно здесь, то можем потерять еще ночь. Давайте все заново – кто знает, может, ночью сработает? И уже несколько часов не было грома, но дождем пахнет. Вероятно, мы просто не поймали нужный момент.

Они дали себе время на передышку и перекус бутербродами, разошлись в разные стороны, чтобы справить нужду и уже с новыми силами заново браться за многочасовое дело. И вот когда они скрылись из видимости, такие же уставшие Андрей и Базука вдруг услышали странное.

– Шипит что-то? – обернулся Короленко.

– Вроде… – уловил и Захар. – Навигатор что-то говорит? Но у меня машина заглушена!

Они, ошарашенные, соскочили на дорогу и завопили, прекрасно помня рассказ шахматистов о первом опыте.

– Ребят! Слышите? Что-то происходит! Вот прямо сейчас всё повторяется, ау!

Те сразу поспешили обратно, но их ответы заглушил грохот сверху. Небо расхохоталось – разразилось громом и огрызнулось молниями, полетевшими острыми иглами в разные стороны. Холодный дождь резанул полосой, принесенной порывом ветра сбоку. Базука и Короленко подпрыгивали от нетерпения, они и сами впадали в ту же панику, которая когда-то накрыла Ника, Женьку и Веру. Спрятаться от дождя можно было в машине. Но взбесившийся навигатор не привлекал, да и наблюдать за таким роскошным мистическим шоу с первого ряда было интересно. О подобных событиях еще сто лет подряд можно рассказывать – никогда не надоест. А легкая простуда от дождя забудется уже к маю.

– Они точно в порядке? – забеспокоился Андрей.

– Да, я вроде Ника вижу – вон он идет! – ответил Захар. – Просто по зарослям быстро не побегаешь. Но давай остальных тоже найдем. Ты вправо, я влево.

Они разбежались в стороны и почти сразу за зарослями натолкнулись на спешащих к ним друзей. Вся пятерка собралась вместе уже минут через пять. Ежились под ливнем, в машину не спешили, им хотелось побыстрее получить ответы.

– Что-нибудь чувствуете? – кричала Вера громко, чтобы бушующая вокруг природа не мешала остальным услышать. – Жень, отойди, пожалуйста, надо проверить!