Полосатая кошка, пятнистая кошка

Любопытные события происходят в настоящее время в столице Эфиопии Аддис-Абебе. Территория британского посольства в этой африканской стране мало того что довольно обширна, так на ней располагается кусок самого настоящего буша. Эти-то экстерриториальные заросли и облюбовали африканские леопарды, которые приспособились таскать кошек у дипломатов её королевского величества.

Леопарды-«скотинники»

В Индии и Африке, с их обширным, но очень беспорядочным животноводством, леопарды как наносили, так и продолжают наносить большой ущерб туземному хозяйству. Здесь мы имеем дело с тем же процессом, что и в дореволюционной России с нападениями медведей: животные, которые выпасаются поодиночке или небольшими группами в кустарниковых или лесных районах, легко становятся жертвами любых хищников от волка до тигра.

В индийском штате Джуннар в 2000–2001 годах на площади в четыреста квадратных километров леопарды убили сто восемьдесят девять голов домашнего скота и двух человек. В следующем году ситуация усугубилась: на территории в две тысячи четыреста квадратных километров пятнистые хищники задушили двадцать девять человек и триста сорок восемь домашних животных, не считая собак и кошек.

Особенно страдают от лесных убийц несчастные крестьяне, чьи деревни расположены неподалёку от заповедников. Например, в 1996–1999 годах сельское население, проживающее в непосредственной близости от тигриного резервата Бхадра, потеряло от нападений крупных кошек десятую часть поголовья скота, причём добилось возмещения всего пяти процентов от его стоимости.

^{Леопард, как и тигр, считает одомашненных животных самой лёгкой добычей, которая сама идёт в когти. Фото IGOR АК. keshouan@mail.ru, фон М. КРЕЧМАРА, коллаж В. КОТОВА}

Аналогичная ситуация сложилась в Зимбабве на территории общественного хозяйства Гокве, расположенного возле границ резервата Сенгва. Там за три года местные жители не досчитались двухсот сорока одной головы домашней живности. При этом сама коммуна Гокве была поистине микроскопической — всего тридцать три квадратных километра. На долю леопардов пришлась добрая треть добычи — восемьдесят животных. Эпизод с проникновением леопарда в деревню описывает знаменитый африканский натуралист и охотник Ганс Шомбургк: