Полосатая кошка, пятнистая кошка

«Манил я изюбря под небольшим склоном сопочки. Несколько самцов пооткликалось-пооткликалось на мою вабу, а затем я сосредоточился на одном. Естественно, на том, который не стоял на месте, а пытался сам подойти ко мне. Я ему ревану, он откликнется, ну и так далее. Но тут начало смеркаться, и я сообразил, что если мне и придётся сегодня стрелять, то это произойдёт практически в полной темноте. Ну, не беда, под стволом карабина (а у меня был „Лось-4“, лучший из наших болтовых карабинов), стоял фонарь „Кабан“, а сама винтовка была пристреляна в центр светового снопа. Ну, я ревану, зверь отвечает, но что-то мне непонятно — при подходе я не слышу ни стука рогов о кусты, ни шагов самого зверя. Тут он подаёт мне голос последний раз — я уже не реву, потому что боюсь, что он услышит фальшь, он совсем близко — и прямо впечатление, что ветер от его голоса до меня долетает. Я прикинул, что он стоит прямо на небольшом гребне выше меня, это метров тридцать будет, навёл туда карабин. Включаю фару и практически одновременно выбираю спуск. И вижу — в свете фары вспыхивают глаза — раза в два ниже, чем положено для изюбря, и огромные-преогромные! Сразу понял я, что никакой это не изюбрь, а тигр! А я уже стреляю!

Грохнул я из карабина, но дёрнул стволом вверх — всё, что я мог сделать тогда. Тигр в свете фары на месте развернулся и ходу!

А я остался на всю ночь до рассвета на этом месте, костёр палил. Ведь хрен его знает, попал я по тигру, нет, а может, он вообще обиделся и решил меня на обратном пути приловить. Рассвело, я поглядел — вроде крови на следах нет, значит, не попал я по нему…»

Вот так два охотника друг друга перехитрили…

Оружие тигра

Говоря об оружии, которым наградила тигров (да и других гигантских кошек) природа, люди чаще всего вспоминают о клыках и когтях. Несмотря на то что и те и другие участвуют в убийстве жертвы, роль им в этом процессе отведена разная.

При первом взгляде на клыки сразу убеждаешься — вот оно, супероружие! Верхние достигают шестидесяти пяти миллиметров в длину (по некоторым другим сведениям — до восьмидесяти). Они сплющены с боков и слегка изогнуты. Вдоль задней стороны клыка проходит острое ребро, а на его наружной и внутренней поверхностях есть по две глубокие бороздки. Нижние клыки короче, сильнее согнуты, но такой же толщины у основания. Раны, которые зверь наносит этими зубами, просто ужасны — они напоминают сквозные удары ломиками средней толщины.

^{Клыки — главное оружие тигра… Фото IGOR АК. keshouan@mail.ru}

Проникающее действие клыков умножается на невероятную мускульную силу челюстей, приводимых в движение мощнейшими мышцами. Сжатые вместе, они способны сломать в области загривка позвоночник средних размеров животного (весом от 150 до 600 кг), раздробить берцовую кость крепкого мужчины, раздавить человеческий череп… Другим оружием тигра традиционно считаются когти. Вот как описывает Н. Байков строение тигриной лапы: