Полосатая кошка, пятнистая кошка

Любопытно отношение к тигру в древней культуре Индостана — древней земли, где эти звери были во все времена многочисленнее, нежели где-либо ещё. На ранней стадии развития культуры в городах долины Инда изображения тигров встречаются часто.

^{Художник Иван Дункай — носитель национальных традиций приамурских народов.}

При этом непонятно, носят ли они культовый, тотемический или чисто декоративный характер. На остальной территории Индии фигурки и изображения тигров не были в ходу вплоть до воцарения Великих Моголов. Возможно, этот факт объясняется тем, что образ этого, без сомнения, самого опасного хищника джунглей был табуирован в раннем индуистском пантеоне, хотя впоследствии следы запрета перестали прослеживаться.

^{Тигр является в значительно меньшей степени оборотнем, нежели волк. Но ведь он лично знаком с куда меньшим количеством людей… Фото IGOR АК. keshouan@mail.ru}

А. Брэм замечает, что «…в некоторых областях Индии тигр считается божеством, и жители, говоря о нём, употребляют различные описательные наименования, а по имени не называют», к сожалению, не уточняя, к каким именно областям относится это наблюдение. О подобном отношении к тигру у народов Юго-Восточной Азии пишет и Д. Фрезер:

«…Другим опасным зверем, которого первобытный человек предпочитает не трогать, чтобы не возбуждать враждебности его сородичей, является тигр. Никакими уговорами нельзя вынудить жителя Суматры ранить тигра или взять его в плен. Он поступит так только в целях самообороны или сразу же после того, как тигр разорвал его товарища или родственника. Известно, что, когда европейцы расставляли ловушки на тигров, жители окрестных селений ночью приходили в эти места и разъясняли животным, что ловушки поставлены не ими и не с их согласия. Обитатели холмистой местности близ Раджама-халла (в Бенгалии) испытывают отвращение к убийству тигра, который не задрал никого из их родственников. В противном случае, чтобы убить тигра, они устраивают охоту. При удаче они кладут на тушу убитого тигра лук и стрелы и призывают бога в свидетели того, что этого зверя они убили в отместку за потерю родственника. Совершив этот акт мести, они дают клятву не нападать более на тигров, если не представятся подобные же обстоятельства».

По наблюдению Э. Уайнбергера:

«…в индуистской иконографии встречался разве что тигр, на котором восседала наводящая ужас богиня-разрушительница Дурга. Нет упоминаний о тиграх и в „Сокровищнице Видьякары“ (знаменитой антологии санскритской поэзии), где жизнь индийца описана достаточно подробно».

Согласно древнему брахманскому ритуалу, при восшествии на престол царь наступал на шкуру тигра и на золотое блюдо; на ногах у него были туфли из свиной кожи. Зато у примитивных племён, населявших джунгли, тигрица олицетворяла собой пожирающую и плодоносящую мать.

^{Тигры — удэгейские духи.}

Широко распространены мифы, связанные с культом тигра у тибето-бирманцев. Уже при расслоении патриархальных общин и образовании первых государств Шу и Ба в западной части восточноазиатского региона возникли легенды о происхождении людей от тигров и о победе героя в противостоянии с полосатым зверем. Отражением почтительного отношения к тигру как к племенному тотему является этноним одной из народностей Индокитая — лаху, что означает «Тигр, съеденный сообща».

Мистическое поклонение тигру ещё совсем недавно было развито и у малых коренных народов Уссурийского края — нанайцев, удэгейцев, тазов.