Полосатая территория

Как известно, членом Эрмитажного Дома обычно становится бродячий уличный кот, вовремя показавшийся Главному Хранителю. Но очередь на эти смотрины тянется от Зимнего Дворца до самого памятника Медному Всаднику, что говорит о большой популярности данного вида деятельности, извини за некоторую витиеватость. Глава каждого кошачьего клана в Питере и окрестностях, во время совета со своими сподвижниками выбирает кандидатуру, которая и становится в эту самую очередь. Став эрмитажным котом или, как говорят Люди, «эрмиком», пушистый кандидат становится полновесным квалифицированным специалистом со всеми регалиями и положенным ему пайком, кормушкой, корзинкой для отдыха, ну и конечно лотком, куда без него. Теперь он представляет интересы своего клана и по возможности проталкивает собратьев в уже упомянутую очередь. В общем, все как у людей, ты не находишь? – Усы у Зигги топорщились, выглядел он слегка перевозбужденным, видимо сказывалась бессонная ночь и принятый внутрь сверхмеры котовник кошачий, она же кошачья мята. – Ты, наверное, спросишь, а куда деваются кошки, уже неспособные нести службу согласно Эрмитажного устава? Я отвечу тебе. Кошек передают в добрые руки Людей, предварительно проведя беседу с новыми хозяевами. Это происходит в основном в кото-кафе «Республика кошек». По слухам, самыми старыми и уважаемыми в Эрмитажном Доме считаются кошка Муфточка, о которой можно рассказать отдельную историю, а также Ховронья и Жаклин. Также на весь Питер известны Вален Де Ламот, Гоген, Дора Ма, всех не упомнишь. Эрмикам так повезло, что у них даже есть свой день в году – День Эрмитажного Кота. Празднуется он обычно весной, в апреле или в начале мая. Собирается куча народа, кошек выпускают наружу, а посетители могут заглянуть внутрь подвалов Зимнего и посмотреть на быт кошачьей знати.

Об Эрмитажном Доме можно рассказывать долго, но я, пожалуй, прервусь если ты простишь меня. Бессонная ночь дает о себе знать поэтому продолжим разговор чуть позже. Еще раз прошу прощения и спешу откланяться».

Зигмунд махнул мне лапкой и слегка пошатываясь прошествовал к водомерному узлу где и исчез, видимо забравшись внутрь, чтобы спокойно отоспаться.

Ничего не оставалось как последовать его примеру поскольку сон начал одолевать меня, а ночь обещала быть спокойной. Очень хотелось бы на это надеяться.

Глава 5. Зигги едет на пикник

Выдался чудный летний денек, у меня начался отпуск и первые выходные мы решили использовать, выехав с друзьями и родственниками на ближайшее озеро дабы вдоволь покупаться, повеселиться, пожарить шашлыки – в общем все как полагается. Готовится начали с пятницы, закупались продукты, мангалы, шампуры, спички и жидкость для розжига. Я несколько раз бегал в магазин так как постоянно не хватало то специй, то помидоров, то оказалось, что никто не озаботился покупкой веера для раздувания мангала с бодрящим названием «Ветерок».

Во время этой беготни ко мне подошел кот Зигмунд и поинтересовался почему я уже неделю игнорирую его и не выхожу на наши уже ставшие традиционными «посиделки» на лавочке. Пришлось объяснить ему о завале на работе перед отпуском, про пикник и про поездку на озеро. Зигги слушал меня, периодически тыкаясь мордочкой в авоську с купленными только что купатами и кивал головой, а потом предложил взять его с собой, сказав, что берет на себя часть забот по развлечению всех едущих на озеро детей и заодно расскажет мне историю, после которой мое представление о мире кошек может повернуться на 360 градусов. Взамен он попросил обеспечить его рационом из свежей говядинки, скумбрии и овощей.

Мне эта идея показалась неплохой. Кот напрокат? Почему бы и нет! Тем более на свежем воздухе аллергия у моих домочадцев не должна проявить себя в полной мере, как если бы мы находились в квартире. Я договорился с Зигмундом, что утром он будет ждать у подъезда и побежал домой, получать новое задание вроде точки ножей и мытья помидоров.

На утро наше семейство вывалилось из квартиры, опоздав всего на двадцать минут, но, когда мы спустились вниз, Зигги как настоящий аккуратист поджидал нас возле мусорного бака и без слов залез в переноску, занятую на время у соседей. Все уже были предупреждены о появлении еще одного полосатого любителя пикников поэтому встречен он был радостным смехом и детским веселыми воплями.