Полосатые галактики

Талех приказал запереть Доминика и не выпускать, да ещё и охрану приставил в лице Боббэрота. Напрасно мальчишка требовал свободы по коммуникатору. Когда терпению капитана пришёл конец, коммуникатор Доминика заблокировали. Тогда мальчик опробовал на системах управления свои энергетические способности, но безрезультатно. Оказалось, что на «звёздных драконов» с ДНК-контролером психокинетические штучки не действуют. Замки на двери не поддались. Всё что он сумел, это вывести из строя персональный компьютер, о чём вскорости сильно пожалел. К нему и так никто не заходил, по приказу капитана, поскольку руннэ мог воздействовать на посетителя через зрительный контакт. Тогда Доминик объявил голодовку, а чтобы это доказать, сломал пищеблок в каюте.

Капитану обо всём доложили, но он лишь пожал плечами и ответил:

– Ничего, пусть немного поголодает, даже полезно.

– Давай я с ним поговорю, – предложил Гэбриэл. – На меня ему не повлиять.

– Я за него отвечаю, – отказался Талех. – Найду подход. А пока посидит взаперти. Отойдём подальше от Тигра – выпущу. Сейчас мне не до его капризов…

На момент этого разговора покинуть галактику планировалось через сутки. Учёные рассчитали координаты места, где надлежало установить третий буй, с поправкой на сближение галактик. Штурман заблаговременно проложил курс к точке расхождения согласно навигационным картам. Остальные приготовления тоже были закончены. Протонную пушку загодя зарядили контейнерами с туманностью. Подготовили риктонитовые спутники, которые предполагалось запустить сразу после установления блокады, чтобы они надёжно укрылись в толстой шкуре Тигра, и наггеварские поисковики их не засекли. Рэпсид приготовился к отбытию. А, лёгкий на подъём, Зверь всегда был готов.

Накануне отправления Рэпсид со Зверем прибыли на Атмолат и затаились в пылевом облаке. Именно здесь им назначил встречу иситар-сит.

Эшесс прилетел на фланоцикле, одетый в форму простого звёздного инспектора. Жало он спрятал, так как шёл сюда не для того, чтобы завоёвывать, привлекать, или порабощать. Поднявшись на борт, заламин скинул защитный костюм, маску, и его проводили в кабинет на мостике. Туда же капитан вызвал Женю, Гилеха и Хрусталёва с его детищем.

– Как вы себя чувствуете, лали-асше? – перво-наперво осведомился заламин-наггир, как будто это было важнее всего.

– Э-э… Чудесно! – искренне ответила Женя, учитывая чудесатость происходящего.

– Превосходно, – улыбнулся Эшесс.

Гилех с дмерхами прямо-таки уши развесили, но больше им нечего интересного на эту тему не рассказали. Капитан с иситар-ситом сразу перешли к делу.

– Талех-асше, приступим?

Прежде всего, обсудили работу и размещение спутников, а затем плавно перешли к тайне Ледяного змея.

– Теперь ты понимаешь, асше, – серьёзно заметил Талех, – почему нельзя допустить, чтобы С-Вэшот захватил систему Хвоста.

– Я об этом позабочусь, – пообещал Эшесс.

– Ты просмотрел записи о многоликих? – спросил капитан.

– Подробно изучил и проверил. В наших архивах таких сведений не значится. Всё тщательно сокрыто, но теперь я понимаю смысл некоторых табу.

Эшесс не стал разглагольствовать о своих подозрениях насчёт того, во что грозит вылиться их связь с Шэгши. Он считал, что это его личное дело. К тому же, за столько веков яд заламина мог потерять свойство влиять на потомство наггов в пользу многоликих.

«Время покажет, – рассудил он. – Не стоит заранее трубить во все трубы».

В конце встречи Талех вручил Эшессу индивидуальный коммуникатор, изготовленный в виде браслета. Из укреплённой титаном платины с золотой отделкой, инкрустированной изумрудами. Под стать величию принца-заламина. Раз уж наггевары такие любители изысканных драгоценностей и ювелирных изделий.

– На тот случай, если не получится связаться с нами по спутниковому каналу через шаровизор.

– Кто ещё знает о спутниках?

– Больше никто.

– Пожалуй, Зерассу стоит сказать, как руководителю сопротивления и ещё кое-кому из доверенных рабов. Я сам решу, кому можно доверять.

– Как сочтёшь нужным.

И Талех выдал ему пару простых коммуникаторов.

– А теперь, – заламин с улыбкой повернулся к Жене. – У меня для тебя подарок, лали.

– Подарок? – удивилась Евгения.

– Протяни руку.

Эшесс приподнял рукав и снял с предплечья серебряный браслет в виде змейки с измарилловым узором.

– Коль вы предпочитаете браслеты…

– Это…

– Ничего не говорите. Так положено, асше.

– Браслет не простой, – загадочно пояснил заламин, подгоняя по размеру и защёлкивая украшение на её запястье, – а с секретом.

Змейка изогнула голову и высунула раздвоенный язык, сверкая глазками-жемчужинами. Эшесс подержал немного Женькину руку, гладя ей прямо в глаза, и отпустил.

– Спасибо… – пролепетала она, рассматривая браслет и лихорадочно соображая, что бы такое подарить в ответ, но принц-заламин переключился на Талеха, словно говоря, что тема подарков исчерпана.

– Если можно, асше, я бы хотел попрощаться с Домиником.

– Разумеется, это не запрещено, – ответил Талех, – но мальчишка под арестом в своей каюте.

– Почему так? Что он натворил?

– Чтобы не сбежал.

– А намеревался? – Эшесс вскинул брови.