Полосатый отпуск (СИ)

- Угу, - буркнула девчонка, глядя на нас исподлобья. – Он сбежать пытался. Они все награбленное уже на баржу вывезли и...

- Стоп, - попросила я, подняв ладонь. Сердце нехорошо, выразительно так сжалось. – Какую еще баржу?

Хотя были, были у меня подозрения.

- Малину. Ну, притон! - как ни в чем не бывало заявила Метровочка. - Бандиты,твари, на ней cмыться хотят.

Лексикон у нее по-прежнему оставлял желать лучшего.

- И откуда тебе об этом известно? - не утерпел Царев.

Девочка одернула перекосившееся платьице и застегнула сандалик.

- Мне призраки рассказали.

- Послушай, – Мердок присел перед ней на корточки. - Нужно было сообщить в полицию. Ты не имеешь права сама арестовывать кого-то, понимаешь? И тебя могли...

Он запнулся. Кажется, хoтел сказать, что беззащитный ребенок мог пострадать, но вовремя одумался. Это бандитам стоило опасаться.

- Не знала я, к кому идти! - отрезала Метровочка. Волк под шумок попытался слинять, но добрая девочка так наступила ему на хвост, что он заскулил и скорчился. – Они Иру с Сережей украли. Я предупредить не успела.

- Иру с Сережей? – переспросили мы, кажется, хором. - Чтo с ними?

Ю?ая шаманка посмотрела на нас с жалостью, ка? на безнадежных идиотов.

- Говорю же, украли! В порт потащили, на баржу.

Царев молча кинулся к авто, мы с Мердоком следом. Я краем уха услышала, как Метровочка сказала довольно: "А из хвоста оборотня знаешь, какой амулет выйдет?" Оборачиваться не стала. Поделом!

***

Мердок такую спасательную операцию развернул, что оставалось только тихо восхищаться. Полномочиями важной столичной шишки (никто толком не знает, что за цаца, но все на всякий случай боятся) он пользовался на все сто.

Он поднял на уши береговую охрану и силы полиции, договорился с Моревичем о блокаде бухты, провел экстренные переговоры с русалками и столковался с дядей Вано насчет наблюдения с воздуха... И все это - за какой-то час! Талант, истинный талант.

На наше счастье, бандиты о грозящей им опасности не подозревали. #287564216 / 07-дек-2023 Да и знали бы, что бы они могли подeлать? Баржа - судно тихоходное, дельфином по волнам не поскачет.

То ли дело резвые катерки береговой охраны. На одном из них устроились мы с Мердоком, который взял на себя полное руководство силами,так сказать, добра и правопорядка. Что ему начальство устроит, если наспех организованная операция по задержанию преступников провалится, не хотелось даже думать. Он ведь и гражданских привлек. Так что публичная порка была бы ещё щадящим вариантом.

Будто чувствуя общее напряжение, небо нахмурилось, в воздухе запахло приближающимся дождем. Хорошо хоть шторма можно не опасаться. На нашей стороне, как-никак, целый водный дракон и вся морская рать.

Мердок приложил к глазам бинокль, я последовала его примеру. Полоса воды между причалом и палубой "Чайки" увеличивалась медленно и неохотно, как будто старая баржа за годы на приколе успела врасти в берег корнями.

"Успели!" - выдохнул кто-то, но на него зашикали. Правильно, рано радоваться.

"Чайка" неуловимо изменилась. Теперь она походила не на веселую девицу, а на разбитную атаманшу. ?ще виднелись следы разгульной жизни - веселенькие полосатые тенты и легкомысленные столики, однако по палубе уже сновали подозрительно хмурые типы, по которым рыдал плакат "Их разыскивает полиция!"

О, знакомые все лица! Та самая брюнетка, которая так лихо отплясывала на "Чайке". Надо же, и она в банде? Как тесен мир.

- Чего мы ждем? – тихо спросила я Мердока, который напряженно всматривaлся вдаль.

Переодеться он не успел и по-прежнему щеголял в шортах и майке. Хотя здесь и сейчас это выглядело куда уместнее, чем его нeизменный костюм.

Я хмыкнула про себя. Кто бы говорил! Мой цветастый сарафанчик и обгоревший нос наверняка дивно сочетались со сверкающим на пальце бриллиантом.

- Знак, – ответил он, не отрываясь от бинокля.

Исчерпывающе!

Допытываться, впрочем, я не стала. Надо будет - cкажет.

Хoтя тот самый знак я заметила и сама, притом бeзо всякой оптики. С пирса вдруг сорвались чайки, сделали круг над своей мореходной тезкой. Еще,и еще. Хотя сейчас "Чайка" больше напоминала раздобревшую утку. Сколько же там бандиты награбили, что баржа погрузилась в воду почти по палубу?

- Королева прибыла, – заключил Мердок буднично и отложил бинокль.

Я только кивнула. Ясно ведь, что самим бандитам Ира с Сережей ни к чему. Другое дело - выкуп для морской королевы, чтобы та позволила тихоходной барже спокойно пересечь море и сбежать с нагpабленным в соседнюю страну. Могло и сработать.

Какой-то моряк сунул Мердоку мегафон. Он прочистил горло и крикнул:

- Эй, на "Чайке"!

Еще два катера береговой охраны, которые до сих пор притворялись пустыми, сорвались с места.

Такое внимание бандитам не понравилось. Ишь, как засуетились! Один даже вытащил на палубу малюсенькую, курам ?а смех, пушку. Хотя как знать, какие сюрпризы ещё таятся в трюме? Может, там и посерьезнее оружие найдется? Взялась же откуда-то мина, на которой подорвался Черномор!