Полосатый Сан-Франциско (СИ)

Первая, ещё черно белая. Супружеская пара, хрупкая женщина с нежной улыбкой на губах, и высокий крепкий мужчина с открытым взглядом. Судя по всему, Хантер пошел телосложением в отца, и цветом волос в обоих.

Следующее фото. Трое мальчиков лет пяти, и ещё двое возрастом около года. Непонятно кто из них Хантер. Они стоят на фоне дома в два этажа. Вокруг раскинулся сад. Старшие поддерживают младших, и у всех пятерых губы вымазаны чем-то фиолетовым.

Френсис перевел взгляд дальше. Снова квинтет, но уже более старший. Так похожи между собой, сразу видно что родственники. Теперь фон другой, видимо какой-то курорт, ведь за ними море. Ещё одно фото, последнее. Старшим мальчикам уже лет 18-19, младшим – 14-15. Сидят вокруг праздничного стола, во главе которого уже постаревшие родители. Здесь Хантера проще вычислить. Он сидит по правую руку от отца с легкой улыбкой на губах, держа в руках какой-то документ. Его двое братьев ровесников, держат такие-же, только другого цвета. Видимо получение диплома.

Несколько шагов мимо окна, и снова комбинация.

Хантер и двое его братьев в военной форме с автоматами. Служил в армии. Лица по прежнему радостные, фоном какие-то холмы и облезшие кустики.

Подросшие младшие, теперь в форме уже они, вид за ними, открывается совершенно другой. Лесополоса с незнакомыми деревьями.

Снова праздник. Скорее всего, Рождество. Елка, украшенная старинными игрушками и серебристым дождиком, постаревший мужчина, сидящий на кресле и женщина с убранными под платок волосами у него на коленях. Хантер и его братья сидят прямо на полу, а в руках младших дипломы, старшие лишь улыбаются.

Френсис провел кончиками пальцев по последней фотографии. Здесь Хантер со своей командой пожарных. Перемазанные в саже, но совершенно счастливые, видимо удачная работа.

Крайтон открыл шкаф, рядом с телевизором и оглядел дикий бардак на полках. Все втиснуто с таким трудом, что непонятно как вообще удерживается на месте и не выпадает при открытии дверец. Только пара костюмов, висят, как им полагается.

Закрыв створки, Френсис продолжил осматривать комнату. Кроме сиротливо стоящих стульев, и низкого квадратного стола на массивных ножках, в комнате так же обитало раскладное кресло. Пожалуй, комната была достаточно пустой, но обжитой, что бы сохранялось ощущение уюта и обычной холостяцкой жизни.

Покинув комнату, Крайтон заглянул на кухню.

Все скоропортящиеся продукты перекочевали в найденный пакет, остальное – в морозилку, дожидаться возвращения хозяина. Проверив шкафчики, Френсис так же прихватил хлеб. Сухари и овсяное печенье за пару недель не испортятся.

Закрыв квартиру Хантера, Френсис шагнул к своей двери.

Разобрал забранные продукты, записав на бумажку, что именно он забрал и прикрепил её к холодильнику. Потом нужно будет возместить съеденное, и вернуть три контейнера.

Телевизор лениво бубнил что-то из угла, закипал чайник, а тушеное мясо разогревалось на плите. Вечер обещал быть тоскливым.

Зала погруженная во тьму, вновь 21 кресло, и все те же разговоры. Наследница тринадцатого быстро набирала текст, который озвучивался голосом её предшественника. Обсуждение очередного проекта по созданию аппарата для перекраивания личности. Она пока не понимала многих тонкостей, и отмалчивалась по большей части, но приходилось вставлять свои комментарии, дабы никто ничего не заподозрил.

Аппарат создаваемый девятнадцатым, был несовершенен, и скорее калечил, чем действительно переписывал людей, но, как он говорил, или говорила, улучшается.

После активных споров по перекройки, приступили к разбору усовершенствования сыворотки подчинения. Опасная вещь, очень опасная, есть вероятность что сыворотка будет смертельной. Так же, поднялся вопрос Церкви. Уже не только Ватикан, но и Великое Церковное Воссоединение Америки начало ставить палки в колеса.

- Это безобразие – кипятился шестнадцатый – они снова устроили облаву, люди исчезают, как будто их и не было, и ничего не добиться. Как долго мы будем это терпеть?

- Мы не лучше – спокойно отозвался четвертый – нам тоже требуются люди для испытаний.

- Да, но у нас есть договор, пусть мы не всегда следуем ему, но никто не заявляет о пропаже людей, и не тыкает в нас пальцем. Те препараты, которые смертельны, мы испытываем на неизлечимо больных людях, их смерть не вызывает подозрений, а эти…

- Их так называемые монастыри – влез первый – идеальное место для разработки. Этих людей никто не видит, они не возвращаются домой, и не связываются с родственниками.

- Хотите сказать – пальцы тринадцатой заскользили по буквам – что нас следует опасаться не только за свои эксперименты, но и за людей, которые на нас работают? И за нас самих? Тогда, могу предположить, что семнадцатый погиб от рук церкви, а не от нашего Д394.

В зале на секунду повисла тишина.

- Его лаборатория была разрушена – четвертый чуть пошевелился меняя положение в кресле – он сам убит, но я видел отчеты полиции, его убил тигр.

- Но тигр, не мог разнести лабораторию именно так, как это было сделано – тринадцатая почувствовала триумф.