Половецкий след

Намахнув сразу полный кубок, Конджак откинулся спиной на подушки, закатил глаза и громко захрапел… Горбатый слуга повел Мишу к ночлегу…

Огромные половецкие повозки все время двигались, пусть и неторопливо. Все время скрипели тележные оси – их, похоже, специально не смазывали или не считали нужным. Сильно пахло кислым кобыльим молоком и конским навозом, лишь снаружи ветер приносил горьковатый запаха степных трав.

Гостевой повозкой тоже управляла женщина, сморщенная старушка. Плосколицая, с узкими щелочками-глазами, она чем-то напоминала старинного китайского божка. Слуга ее не представил – не счел нужным, да и как его самого звали – Миша тоже не знал.

Ну и черт с ним! Вот еще – знать по именам всяких там слуг? Кому оно надо? Если что и сделать сейчас – так это поспать…

Пленник – или уже гость? – так и сделал, завалился на толстую верблюжью кошму…

А проснулся оттого, что кто-то лежал рядом! Хотел вот перевернуться и… Наткнулся рукой на чье-то голое тело! И тут же ощутил на устах соленый вкус поцелуя…

Встрепенулся, окончательно просыпаясь:

– Ты кто?

– Не говори ничего… – с жаром зашептали в ухо. – Просто возьми меня… ну…

Горячее дыхание… горячее девичье тело… упругая грудь с острыми твердеющими сосками… Неужели это…

– Ляг на спину… да…

Миша послушно повернулся и больше не делал ничего – все делали за него, на редкость умело и страстно, так что уже очень скоро молодой человек ощутил поистине неземное блаженство, забыв о том, где он и кто…

Лишь скрипели тележные оси… И снова ласки и шепот…

– Как тебе, хорошо?

– Очень. А можно свечку зажечь?

– Светильник… – послышался тихий девичий смех. Раздался стук кресала…

От высеченных искр загорелся, задымил трут. Вспыхнул зеленоватым светом светильник в золотой чаше…

Сотник скосил глаза.

Она! Та самая девушка, что правила волами. Младшая дочка Конджака. Как ее… Кайрана… А ничего так… Ну, право же слово – хороша! Стройненькая, миниатюрная, страстная… Вот повернулась, а глазки-то как блестят – ого-го!

– Говоришь, тебе хорошо? – голенькая степная красотка прекрасно болтала по-русски.

– Сказал же… – улыбнулся Михайла.

– А вот мне – не очень!

Черные глаза вдруг вспыхнули лютой непостижимой ненавистью, в руках Кайраны свернул кинжал… Не говоря больше ни слова, девчонка бросилась на парня разъяренной пантерой. Да так ловко и с такой неожиданной силою, что сотник едва смог перехватить ее руку…

А дальше – все просто. Как в армии учили… и еще учат в милиции. Самбо. Перехват, загиб руки за спину…

И кинжал тихо упал на кошму…

– Пусти-и… больно! – змеей прошипела красотка.

– Что тебе надо? – готовый ко всему, молодой человек осторожно ослабил хват.

– Чтоб тебя не было! – рассерженные глаза блеснули, словно у каракала – дикой степной кошки.

Вот уж точно, от любви до ненависти – один шаг! Хотя о любви тут речи не шло…

– Ты же сама пришла! – сотник перешел в атаку. – Зачем?

– Отец послал, – честно призналась Кайрана. – Хочет меня за тебя отдать. Только я этого не хочу!

– И я не хочу, – Миша улыбнулся. – Так давай поможем друг другу! К примеру, я могу тотчас уехать… уйти…

– Уйти?! – натянуто рассмеялась девчонка. – Ты что же, знаешь степь? Нет, уйти тебе не удастся… Поймают и женят. Уж коли отец что-то вбил себе в голову. Мм… надо что-то придумать…

Усевшись на кошме, Кайрана обняла коленки руками, задумалась. Так и сидела – нагая, Миша же все-таки натянул штаны и рубаху… И тоже задумался.

«Вон оно как выходит-то! Заниматься сексом, так это – пожалуйста. А вот потом жениться – нет! Странные обычаи у степного народа… Впрочем, может, и правильно – разбавляют кровь. Половцы, куманы – это ведь собирательное наименование. В половецких степях множество родов-веж, они даже внешне не схожи, что уж говорить об обычаях. У каждого рода – свои.

Стоп, сэр Майкл! Ищи-ка быстро причину… Если девушка не хочет выходить замуж, причем не хочет весьма активно, вплоть до убийства, то что? А то, что наверняка жених на примете имеется! И, скорее всего, тут и любовь».

– Кайрана… – тихо позвал Михаил. – Жениха своего любишь?

– Да! А откуда ты…

– Догадался. Кто он? Хотя… не хочешь – не говори.

– Почему не хочу? – девчонка пожала плечами. – Кариндэ-оглан – свободный, как ветер, – сам по себе оглан!

– Понятно – разбойник!

– Да нет же! У него воины, он честно предлагает свою саблю всем…

– Наемник? Кондотьер…

– Кто-о?

– Да понятно все… – Миша махнул рукой. – Безродный наемник, искатель удачи, солдат… Пока твой оглан золота-серебра не накопит, отец тебя за него не отдаст! А для накоплений нужно время…