Половинка

— Да. Не связанный элементаль постоянно мерзнет, а с возрастом и увеличением силы все более, — кивнул Хейго и мягко, с нескрываемым удовольствием погладил мои скулы.

— Еще в первую встречу с тобой я согрелась, — призналась я невольно.

Голубые глаза напротив тоже отогрелись, а неповторимый голос ласково прошелестел:

— И я сразу ощутил твое тепло.

— Но я и от других чувствовала тепло! — Высказавшись, я в напряжении закусила губу.

— Это правильно, ты могла бы подойти любому из нас…

— Могла? — нахмурилась я и почему-то испугалась.

— Да, могла. Но связь образовалась, потому что ты душой выбрала меня, а я — тебя.

— Не выбирала, — упрямо опровергла я, но смущение обожгло щеки. Ведь сама действительно сразу, пусть и подсознательно выделила его среди темных при том, что они были внешне неотличимы.

Хейго вновь криво усмехнулся, но без издевки. Помимо всего прочего, в его глазах светилась нежность, которая вылилась в утверждение:

— Связь запускают проснувшиеся чувства, выбор души. По-другому — никак.

— Признаю, что вы, Хейго, мне нравитесь, но я не…

— Оли… Ягодка. Времени нет на препирательства, поэтому повторюсь. По закону о половинках ты принадлежишь Новому Рииру. И самое главное — лично мне.

— Я не вещь, я принцесса и…

— Ты — моя избранная! Половинка моей души. Мое тепло. Теперь мы семья!

— С главным определились, теперь можно продолжить путь? — не без ехидства поторопил Тьюго.

И снова в его голову резко впились серые «недовольные» нити других риирцев. Шутник поморщился, а потом, заметив мой осуждающий взгляд, спрятался под капюшоном за непроглядной тьмой.

Хейго наконец выпустил меня из рук. Я не удержалась, высказала все свои сомнения:

— Я все равно не понимаю, зачем вам применять столь жестокие меры? Принимать закон, который может разрушить чью-то жизнь? А если выживший близнец уже кого-то любит, но не состоит в браке? Вы его лишите любви?

— Время лечит, — мрачно заметил Фрей. — Это тоже ваша людская пословица.

— А еще — стерпится-слюбится! — как обычно, не остался в стороне Тьюго.

— И…

Я оборвала явно собравшегося вторить им Кайго:

— Люди будут скрывать рождение близнецов! А влюбленные — скрываться от закона, который вы навязали. Добровольно никто не согласится перебраться в Риир, ваш вид пугает обывателей. А со временем дело обрастет такими ужасами и страшилками, что выжившие близнецы сочтут за благо уйти вслед за братом или сестрой. Я не понимаю, зачем идти этим путем, когда можно было бы тайно искать подобных мне людей и…

— Леди Оливия, вы рассуждаете мелкими категориями, а мы мыслим на перспективу. Сейчас нам представился удобный случай подвигнуть ваших правителей подписать нужный нам закон. А со временем все изменится! — продолжил раскрывать карты темных Хал.

— Вы перестанете нуждаться в половинках? — засомневалась я.

— Нет, наоборот, со временем наша численность будет увеличиваться и конечно — потребность в парах. Люди довольно быстро разузнают о том, как мы создаем семьи, и, более чем вероятно, ваши правители захотят избавиться не только от белых, но и от темных. А сделать это легко, лишив нас потомства и дождавшись, когда сами вымрем. Поэтому мы предупредили будущие проблемы! И постарались извлечь выгоду из ситуации хотя бы на первое время.

— Это ужасно! — качнула я головой. А потом высказала пришедшую в голову очередную мрачную мысль: — С вашей помощью скоро начнут устранять высокородных или богатых купеческих наследников. Всего-то и нужно, что извести одного из близнецов, а второго по закону заберет себе Риир. Начнется перекройка целых династических линий и влияния в гильдиях…

— Не нагнетайте, леди Оливия. Это на ваш взгляд. А на наш — близнецов рождается мало, половинками в приемлемый для нас возрастной период остается еще меньше.

— А что вы будете делать с младенцами, оставшимися одними? — озаботилась я. — Неужели отрывать у матери, и так лишившейся одного дитя?

— Не переживайте, леди Оливия. Не вы одна озаботились этой проблемой. Король Южной Мораны внес в закон поправку, по которой дети передаются нам по достижении двенадцатилетнего возраста, если они не являются сиротами. В противном случае без возрастных ограничений переправляются к нам за счет королевства.

Глядя на Хала, спокойно выкладывавшего планы риирцев, я мысленно пыталась разложить по полкам параграфы нового закона, принять правду жизни. Не получалось. Из тягостных дум меня выловил Хейго — обнял, прижав к себе спиной, заставив вздрогнуть от неожиданности, и прошелестел над ухом:

— Я уверен, что человечество ради выживания пошло бы на любые меры. Например, отдать каждого второго близнеца пришельцам. Лишь один из двадцати девяти королей уточнил условия передачи младенцев, остальные торопились подписать договор, чтобы мы спасли вас. Люди подписались кровью под условиями отдавать своих детей. Отдали часть земли. И теперь вынуждены будут давать нам клятву верности и неприкосновенности, чтобы взойти на трон. Они рискуют жизнями детей и целых династий за возможность жить самим. Так что не вам нас судить, родная!