Омега был уверен, что альфа продолжит пытаться помириться своими навязчивыми разговорами, постоянными попытками вторгнуться в его личное пространство или вновь будет самоуверенно заявлять, что Тао заведомо любит его и никуда не денется. Конечно, по сути, теперь так и было: они женаты, у них будут дети — но создавалось впечатление, что от выбора Тао ничего не зависит. Ненавидеть альфу было бы проще, если бы Крис вел себя как получивший желаемое победитель, но Ифань внезапно сменил линию поведения. Он просто заботился об омеге, ничего не требуя взамен. Заключив брак, альфа будто внезапно проснулся и перестал душить мужа своими заявлениями: «Мы истинные, поэтому все равно будем вместе!». Хотел омега того или нет, но он таял от этой заботы, от неуверенных прикосновений своей пары: ненавязчивых, нежных, будто невзначай. Да и взгляды полные нежных чувств растапливали лёд в груди Тао, заставляя сознавать, что рано или поздно он простит Криса, как бы не оттягивал этот момент. Притяжение между ними было слишком сильным, чтобы противится ему.
*
Как только автомобиль остановился перед домом Хуанов, Ифань обернулся к Тао, тихо спросив:
— Расскажем сегодня?
До этого дня пара не говорила близким о своем браке. Им самим требовалось время, чтобы свыкнутся с мыслью о новом статусе.
Омега нахмурился, но кивнул.
— Рано или поздно они все равно узнают.
Крис сжал губы, а затем поспешил выскочить из машины, чтобы открыть дверь мужу. Теперь это становится почти традицией, хотя Тао до сих пор не может привыкнуть, испытывая неловкость.
На пороге дома молодоженов встречает Сяомин в праздничной одежде золотисто-оранжевого цвета с маской льва на половину лица. Омега мгновенно широко улыбается.
— Привет! У нас маскарад? Почему не предупредили?
— Джун в последний момент решил, что мы давно не устраивали подобных торжеств со всем вытекающим. То мы в работе, то вы все в делах и заботах, так что не до этого было. Но Рождество для этого вполне подходящий повод. И не переживай, для остальных есть из чего выбрать себе костюмы. Зайдите в нашу спальню.
Тао кивает, раздеваясь. Ифань помогает ему снять шубу, цепляя на вешалку. Омега спешит к лестнице, поднимаясь наверх, пока альфа оборачивается к новоявленному родственнику. Сяомин глядит на него тяжелым и задумчивым взглядом, склонив голову на бок.
— Значит, он все-таки тебя простил.
Крис решает быть честным, а потому откровенно отвечает:
— Все ещё не до конца. Выгоните меня?
Хуан скрещивает руки на груди, а затем нехотя качает головой.
— Нет. Это будет жестоко по отношению к Тао, — Ифань опускает голову, понурив, но вновь вскидывает, когда Сяомин задумчиво заканчивает, — и к тебе.
Ву может только растерянно смотреть на мужчину, который разворачивается, направляясь в гостиную, бросая через плечо.
— Поспешите, скоро остальные должны приехать.
Разувшись, Крис торопится следом за мужем, который уже примеряет на себя пушистую накидку с ушками и мордочкой панды на капюшоне. Выглядит омега в таком костюме вместе с животиком крайне милым, вызывая на лице Ифаня улыбку.
— Тебе идет. Такой очаровательный.
— Лучше поторопись и выбери что-нибудь себе.
Тао кивает в сторону различных масок, костюмов, шляп и париков, разложенных на широкой кровати и креслах у окна. Оглядываясь вокруг, альфа растерянно произносит:
— Мне бы что-то попроще.
Омега задумчиво озирается, пока не замечает что-то в общей куче на кровати. Поспешив вперед, парень выуживает нечто серое из общей массы и, возвращаясь к супругу, нахлобучивает ему на голову какую-то шапку.
— Это что?
Подмечая на тумбе у кровати небольшое зеркало, Ифань заглядывает в него и удивленно оборачивается к довольно усмехавшемуся Тао.
— Коала? Почему коала-то?
— Не нравится, выбирай сам!
Омега дует губы. Альфа вновь смотрит на свое отражение в мягкой шапке с мордашкой и торчащими ушками коалы. В зеркале замечая, как Тао любопытно за ним наблюдает, Крис разворачивается к мужу.
— Ну, коала, так коала. И раз уж ты панда, у нас медвежья семейка?
— Вообще-то коала не медведи.
— Имеет значение? Интересно, кто же тогда малыши? Крохи гризли или белые медвежата?
Омега ненадолго задумывается, а затем пожимает плечами.
— Не знаю. Хотя вряд ли. Судя по их запахам, если верить твоим словам, они будут совсем непохожи друг на друга. Такие противоречивые. Абсолютно разные.
— Пожалуй, в этом ты прав.
Крис завистливо глядит, как Тао поглаживает собственный живот, который ему омегой запрещено трогать. Утешая себя тем, что он все равно добьется расположения мужа и сможет убрать стену меж ними, Ифань спрашивает:
— Идем вниз?
Кивнув, омега первым выходит из комнаты. При виде них Джун тихо посмеивается, а Сяомин растерянно охает.
— Надо же! Панда? Ты все ещё любишь эту сказку?
— А что такого? — Тао насупился, — я думаю купить её и читать на ночь малышам.
Не сдержавшись, Сяомин лукаво усмехнулся.
— Но разве тогда тебе не следовало нарядить Ифаня в дракона? Неужели не получилось что-то подходящее подобрать?
Крис недоуменно переводит взгляд с дяди на краснеющего племянника, не понимая о чем речь.