Половинка сердца

Доктор Мэйер первым сообщил ему, что отец признался в том, что столкнул его мать с лестницы и подтвердил версию Логана.

– То есть тебе не придется давать показания, – сказал он. – Отец просил передать, что он просит прощения.

Логан никогда не слышал, чтобы его папа просил прощения, а потому усомнился в его искренности.

– Он останется в тюрьме? – спросил Логан.

– Он пробудет в тюрьме очень долго, – кивнув, ответил доктор Мэйер. – Если хочешь, можешь написать ему письмо, но это необязательно.

– Я не хочу.

– Решать тебе. Ты можешь передумать, но, даже если не передумаешь, в этом нет ничего плохого.

Когда он только приехал к бабушке Нэн, то был поражен, что она сохранила все его старые игрушки, которыми он играл много лет назад, пока родители ходили на работу. И его Тигра, и плюшевый мишка, бита с мячиками, настольные игры и даже древняя «Нинтендо» с картриджами.

– Ты их сохранила? – спросил он пораженно.

– Естественно. Я бы не выбросила твои вещи. Я рассчитывала, что ты вернешься ко мне.

Он прогуливался по дому и остановился, чтобы рассмотреть развешенные на стене фотографии в рамках. Больше всего его заинтересовали фото мамы. Их было очень много: начиная с тех, где она была совсем маленькой, и заканчивая той, на которой у нее на коленках сидел Логан примерно четырех лет от роду. Он и забыл об этом снимке. Глядя на нее, он испытывал смешанные чувства. Он любил ее очень сильно и был рад увидеть ее лицо, но еще эта фотография напоминала, что ее больше нет.

– Я скучаю по ней, – произнес он.

– И я, – сказала бабушка.

– Тут больно, – сознался он, похлопав по груди в области сердца.

– Понимаю, и это не пройдет. Сейчас я могу думать о ней и вспоминать хорошие времена, но иногда наступают моменты печали, и это ужасно.

– Но станет легче?

Она наклонила голову и задумалась.

– Никто не может сказать точно. Требуется время. Много времени. И это неудивительно, ведь она мне была дочерью, а тебе – мамой, и мы сильно ее любили и продолжаем любить. Горе – одно из тех чувств, что умеет затаиться и возникнуть в самый неожиданный момент. Нам остается только жить дальше и ценить тех, кого мы любим, как я ценю тебя. – Она притянула его и обняла так крепко, что он ощутил, будто его схватили в ловушку, но ему не хотелось ее обижать, а потому он не сопротивлялся. Когда она отстранилась, стало видно, что ее глаза слезились, но это не мешало ей улыбаться.

Теперь они сидели в машине и ехали туда, где он уже когда-то был, чтобы навестить и отблагодарить человека, которого он полюбил и любил до сих пор. Они выехали из отеля утром. Остановились пообедать, и бабушка Нэн сообщила, что они прибудут к концу дня. Логан ждал встречи с нетерпением и думал, как все пройдет. Место-то осталось прежним. А он изменился: стал старше, сильнее и, вновь обретя голос, больше не боялся.

Только они пересекли границу штата и увидели указатель, приветствовавший их в Иллинойсе, Логан на своем заднем сиденье подался вперед и озвучил то, что его беспокоило.

– Думаешь, она меня помнит?

– Ну, конечно! Я с ней общалась, и она знает, что ты приедешь. Она ждет не дождется вашей встречи.

– Ты же не говорила ей о подарке?

– Нет. Я знаю, что ты хочешь сделать ей сюрприз.

Он удовлетворенно откинулся на спинку сиденья. Он многое в своей жизни хотел бы забыть, но о мисс Трэйси он хотел помнить все. Иногда во время их занятий Логан терялся в мыслях, потому что восхищался ее волнистыми рыжими волосами и веснушками, рассыпанными по всему носу, похожими на блестки, которыми опыляли произведение искусства. Еще ему нравился ее голос. Она не проявляла по отношению к нему нетерпения и раздражения. Каждое ее слово было пропитано добротой. Она лишь хотела помогать приходившим к ней детям. Тем, кто постарше, помладше, – всем, у кого оказывались проблемы с речью. Но он был ее любимчиком. Она сама так сказала, и он ей поверил.

Однажды, когда он повзрослеет, он надеялся встретить девушку вроде мисс Трэйси, чтобы они влюбились, поженились и завели детей. Их дом будет заполнен звонким смехом, и в нем никогда не станут кричать, только если не захотят повеселиться и пошутить. У них будет полно еды, детям не придется носить одежду не по размеру, и каждый сможет похвастать минимум двумя парами хорошей обуви. А зимой никто не замерзнет благодаря теплым курткам, перчаткам и водонепроницаемым ботинкам. Они будут счастливы, невозможно счастливы, даря друг другу любовь.

Лучше такой жизни ничего не придумаешь.

Бабушка въехала на парковку его прежней начальной школы, и он понял, что учебный день окончен. По пути они миновали регулировщицу движения машин у школы. Она болтала с мамочкой, которая держала за руку мальчика детсадовского возраста. Автобусов, обычно занимавших место у тротуаров, уже не было. Несколько отставших от остальных мам с детьми направлялись к своим автомобилям. Одна из них несла поделку: плакат с приклеенными картинками – что ей давалось нелегко из-за поднявшегося ветра.

– У них сегодня не выходной? – спросил Логан, вытянув шею.