Половинки души

- Девочка не лгала мне. Она действительно хотела этого. Значит, мы что-то упускаем. Усиль наблюдение за светлейшим и за его дэйтером тоже. Кстати, как там наша подопечная? Что думаешь о ней?

- Вы были правы, ваше величество, девочка очень умна и сообразительна для своего возраста. Я все сделал, как вы приказывали. Торфис очень ловко подсунул ей нужную книгу и помог найти всю информацию, про которую вы говорили. Она точно приняла ее к сведению. Много вопросов уточняющих задавала смотрителю. Думаю, она воспользуется этой подсказкой.

- Я тоже так думаю, но мы ее еще немного подтолкнем к этому. Не будем полагаться на случай. А что гоцарг?

- К нему сегодня прибыл вестник. Гоцарг долго его принимал, а затем официально запросил вашей аудиенции. Что ему ответить?

- Хмм… Думаю, гоцарг, тоже созрел. Скажи, что я приму его вечером в зеленом кабинете, - император довольно сощурил глаза. Все складывалось просто отлично и согласно его плану.

Владыка ли оказался на удивление настойчив или император просто решил не тянуть с выполнением просьбы, но с дэйтерем Ванойзаром я увиделась уже утром следующего дня. Сразу после завтрака меня попросили пройти за сопровождающим, который привел меня в светлый маленький кабинет в стороне от жилого крыла. Там меня уже ждал мой знакомый эльф и еще один суетливый маленький старичок.

- Вина, дитя мое! – радостно улыбается мне дэйтер. – Как же ты похорошела за это время! Просто не узнать!

Старичок предупредительно кашляет и к эльфу возвращается серьезность.

- У нас не так много времени. Познакомься, Вина. Это придворный дэйтер Огуж. Меня предупредили, что наша встреча должна проходить под его наблюдением. Сейчас я тебя осмотрю, проверю каналы, а потом я дам необходимые рекомендации своему коллеге.

Я удивленно оглядываюсь. Почему-то ожидала, что будут присутствовать и владыка, и император. Наверно, тут другие правила действуют.

- Девочка моя, не стой на месте. Проходи и присаживайся вот сюда. Мне нужно тебя осмотреть.

Я выполняю все указания и все больше недоумеваю. Чего хотел добиться этой встречей владыка?

Дэйтер Ванойзар долго и тщательно изучает меня самыми разными способами и приспособлениями. Беззвучно шепчет губами и задумчиво возводит глаза к потолку. Затем отводит своего коллегу в сторону и что-то долго и тихо с ним обсуждает. Затем придворный дэйтер кивает головой и бесшумно выходит из комнаты, прикрыв за собой дверь. Кажется, сейчас начнется самое интересное.

- Вина, у нас совсем мало времени, - тут же подскакивает ко мне эльф. – Слушай меня внимательно. Тебе нельзя доверять владыке Лэраваилу. Опасайся его, девочка. Я наблюдал за ним. Мне страшно тебе это говорить, но он одержим… одержим тобой, и я сам боюсь его безумия. Владыка взял меня с собой по одной причине, что ты меня знаешь, и я убедил его, что заслужил твое доверие. Мне нужно дать тебе одно зелье. Не бойся, это подделка, оно безвредное. Я опишу, как должно было подействовать настоящее. Постарайся симулировать симптомы и продержаться до суда. Когда начнется процесс, вам запретят видеться, обеим сторонам. Я очень переживаю за тебя, Вина. Владыка не посвятил меня в свои планы. Понимаю, что ты возможно еще таишь обиду на отца, но тебе будет лучше с гоцаргом. Надеюсь, у него получится выиграть это дело.

Я ошарашенно киваю в ответ на его быструю, сбивчивую речь. Принимаю пузырек с насыщенно-алой жидкостью. И замираю. Верить или нет? Может это такой хитрый обман, заболтать меня и впарить, пока не опомнилась, опасное зелье? Что будет если я его выпью? И почему я обязательно должна пить? Разве нельзя просто сделать вид и выбросить пузырек? Тут же никого нет, кроме нас.

- Вина, прошу, доверься мне. Время почти на исходе, - шипит эльф. – Тебе нужно выпить это. Владыка обязательно проверит лично. Честью своей клянусь, тебе это ничем не грозит.

- А как же император? Разве он…

- Здешние маги не смогут ничего обнаружить. Это секрет светлого леса.

Заглянула в его лицо. Доверие? Как решиться? Наконец, приняв решение, я выдохнула и резко опрокинула в себя содержимое. На вкус просто вода, вот только язык тут же онемел и горло перехватило на вдохе.

- Что со мной…?

- Все хорошо, Вина. Все хорошо. Так и должно быть. Это скоро пройдет. У Лэраваила есть специальный артефакт, он проверит под воздействием ты или нет. Мне удалось изменить формулу так, чтобы для тебя все прошло почти без последствий, - дэйтер достает какой-то кристалл и подносит к моему лицу. Тот мутнеет на глазах.

- Почти? – хриплю я.

- Нельзя было выпить просто что-то другое. Кристалл реагирует на определенные ингредиенты в зелье, - бормочет он. – Я не спал две ночи, добиваясь похожего состава, но без губительного эффекта.