Половодье. Книга первая

— Русь везде одинакова, — сказал он, не оборачиваясь. — И этот мечтательный звон колоколов — потомков вечевого колокола. Какие смуты ни раздирали Русь, а она стояла и будет стоять вечно, православная матушка Россия. Сейчас она в лихорадке. Но настанет день, и, как триста лет назад, народ позовет на царство нового Михаила Романова.

— Новый царь будет человеком волевым и отважным, не в пример полковнику Николаю Романову, который не мог командовать даже собственной женой, — брезгливо сложил губы Лентовский. — Не так ли, брат атаман?

— Вместо скипетра — казачья шашка, вместо державы — граната Миллс… Хорунжий Гурьянов! — позвал Анненков.

— Я здесь, брат атаман!

— К началу богослужения вывести эскадрон на площадь!

— Приказано вывести эскадрон на площадь!

— Идите!

— Приказано идти!

— Орден почетного легиона мне вручал французский генерал По, — продолжал атаман. — Он был растроган. Поцеловал меня и сказал, что Франция не забудет нашего подвига. А я думаю сейчас о России. Сохранит ли она в своей памяти имена людей, подобно Минину и Пожарскому, спасших Отечество? Разумеется, все дело в самих людях, в их отношении к долгу. Я верю в Деникина, в Дутова. И в то же время считаю позором для России вензеля чешского авантюриста Гайды на погонах русского солдата. Он ловит рыбу в мутной воде, в крови нашей. Для Гайды национальные интересы России — не дороже стоптанных сапог.

Сбившись в кучу у порога, офицеры штаба молчаливо слушали атамана. В хорошем настроении Анненков любил думать вслух. Ему не мешали.

В открытую дверь ворвалось причитание бурана. Касьян Гущин крякнул, обметая рукавицами снег с валенок и полушубка.

— Ну, как? — шепотом спросил Качанов.

— Мужики интересуются, кто платить будет за харчи, — ответил староста.

— Бог! — Анненков резко повернулся. — Я беру, а платить будет он. Натурой. Понятно.

— А как же! Энто мы понимаем, — простодушно сказал Касьян.

Офицеры засмеялись. Староста приободрился, решил еще повеселить господ.

— Энто у нас был конокрад Алешка. У киргизов теперь промышляет. Он тоже всегда говорил: стянул я, а спрос с господа бога. Не уважал, когда его бьют.

Против ожидания смех оборвался. Атаман шагнул к Гущину, резанул взглядом исподлобья:

— Счастье твое, старик, что мы приехали сюда молиться, — и снова отошел к окну.

К старосте наклонился Качанов, вполголоса посоветовал:

— Свечку поставь за здравие их превосходительства.

На площади стыл народ. Церковь не вместила и десятой доли собравшихся здесь покровчан. А еще не подошли кукуйские.

У баб испуганные лица. Мужиков и парней почти не видно: попрятались. За всех в ответе старики. Дед Гузырь трется около выстроившихся в две шеренги улан. Ему тоже не по себе, но любопытство подзуживает.

— Ваша благородия, а где пороть будут? — спрашивает он у хорунжего.

— Пороть? — Хорунжий раскатисто хохочет. — Да мы ж молиться приехали.

Между коней, по коридору, образованному уланами, атаман со свитой направился в церковь. Снова загудели колокола.

Взойдя на паперть, Анненков остановил взгляд на чем-то громоздком, прикрытом рогожей. Затем вопросительно посмотрел на Качанова.

— Трупы убитых кустарями, ваше превосходительство! — ответил тот.

— Трупы? — Глаза атамана погасли, сверкнув вороненой сталью. — А ну, покажите.

Адъютант сдернул рогожу. У Анненкова клином сошлись брови. Побелели скулы, будто он вдруг обморозил их.

— Молебен отменяется! — устало, не без рисовки, проговорил атаман. — Как сказано в писании: я принес не мир, но меч. С дороги, пожалуй, не лишне отдохнуть, братья офицеры! Утро вечера мудренее. Народ тоже распустите. Пусть идут по домам. А вам, брат поручик, — обратился он к Лентовскому, — вам предстоит заняться делом, не теряя времени. В вашем распоряжении конвойцы Позабавьте людей хорошим спектаклем. Главное, чтобы с фейерверком. С нами бог!

43

В эту ночь в Покровском никто не спал. Шли повальные обыски. Кустарей искали по всему селу. Арестовывали и допрашивали их родственников.

По улицам скакали верховые. Слышались возбужденные голоса конвойцев. Изредка хлопали одиночные выстрелы.

Облокотясь на стол, Лентовский курил папиросу за папиросой. К нему на сборню то и дело приводили арестованных. Говорил поручик мало. Ни в какие подробности не вникал.

— Отец главаря кустарей Анисим Горбань, — сказал Качанов, втолкнув в дверь седого, изможденного старика.

— Где сын? — бесстрастно спросил Лентовский.

— Не знаю, ваше благородие.

Не поднимая со стола наган, поручик выстрелил. Пуля попала Анисиму в живот. Он упал на колени, схватившись за рану. Застонал.

— Повесить для всеобщего обозрения, — сказал Лентовский конвойцам. Старика поволокли на улицу.

Следующим ввели Гаврилу. Он не мог оторвать взгляда от забрызганного кровью пола. Глаза остекленели.

— Тесть Горбаня?

— Тесть.

— Кузнец?

— Кузнец.

— Ковал пики?

— Нет.

— Больше ковать не будешь! Руки на стол! — Лентовский вскинул наган…

К утру буран стих. Из-за бора встало солнце. И все увидели Анисима Горбаня, повешенного на журавле школьного колодца.

— Господи! — в страхе крестились бабы. — За что же наказание такое?