К началу осады гарнизон Данцига состоял из 8 тыс. «данцигских» (то есть немецких) войск, 4 тыс. поляков, прибывших с Лещинским, и 8 тыс. вооруженных горожан. Некоторые дореволюционные русские историки прибавляют к этим силам еще 20 тыс. крестьянских жителей, укрывшихся в городе, но если следовать такой логике, то надо приплюсовать сюда еще и женщин и детей Данцига. Комендантом города был генерал Фитингоф. В городе находилось несколько французских инженеров и около ста шведских офицеров.
Взятие Данцига в Петербурге считали важнейшей целью кампании, и, не очень доверяя способностям Ласси, отправили туда лучшего полководца империи графа Бурхарда Христофора Миниха[89]
.5 марта Миних приехал под Данциг и начал правильную осаду сильнейшей крепости Речи Посполитой.
Людовик XV, узнав о вводе русских войск в Польшу, решил помочь полякам и велел послать туда Перигорский полк, а, немножко подумав, добавил еще два. В апреле 1734 г. к Данцигу отправились 5 военных кораблей[90]
под командованием адмирала Барайя.12 мая к Данцигу подошла французская эскадра. Французы высадили на Востерплятте три пехотных полка – Блезуа, Перигорский и Ламарш – под командованием бригадира Ламмот де Лаперуза, всего 2400 человек. Русские не противодействовали десанту. Фельдмаршал Миних, узнав о высадке французов, изрек: «Благодарю Бога. Россия нуждается в руках для извлечения руд».
И действительно, ровно через месяц, 12 июня, французские полки капитулировали, а еще через день капитулировал и данцигский гарнизон. Подавляющее большинство на родину не вернулось. Правда, в Сибирь из них попало не так много, а в основном они осели в Петербурге и европейских губерниях империи, став гувернерами, поварами, кондитерами и сапожниками.
Станислав Лещинский бежал из Данцига, переодевшись мужиком.
Пока основные силы русской армии осаждали Данциг, небольшие отряды русских вели бои почти по всей Польше со сторонниками короля Станислава. Успех полностью был на стороне русских.
Кристоф Манштейн так описал ситуацию: «Я уже выше говорил, что почти все паны королевства и большая часть мелкой шляхты пристали к партии этого государя [т. е. Станислава Лещинского.
Не так везло саксонцам: поляки частенько их побивали и потому презирали, тогда как к русским они питали сильный страх»[91]
.Эту оценку можно было бы считать субъективной и конъюнктурной, пока Манштейн находился на русской службе. Но свои воспоминания Манштейн писал в Германии после бегства из России, где он был приговорен к смертной казни через повешение. Так что искажать факты в пользу русских явно не имело смысла.
Несколько месяцев о короле Стасе не было слышно, по Польше ходили слухи, что он сбежал в Турцию. Объявился же он в Кенигсберге, где прусский король предоставил ему для пребывания свой дворец. Отсюда в августе 1734 г. Станислав Лещинский отправил манифест, призывавший к генеральной конфедерации, которая и сформировалась в Данциге под предводительством Адама Тарло. Но эта конфедерация не надеялась на собственные силы и отправила Ожаровского великим послом во Францию просить там сорокатысячное войско и денег на его содержание, а также о привлечении Турции и Швеции к войне с Россией и о нападении на Саксонию, чему конфедераты обещались содействовать со стороны Силезии.
Люблинский воевода Тарло начал было весной 1735 г. боевые действия в Великой Польше, но ни французы, ни шведы, ни пруссаки на помощь к нему не пришли. В результате ополчение Тарло разбежалось при приближении русских войск.
Зато в Европе из-за Польши началась большая война. Людовик XV объявил войну австрийскому императору Карлу VI. Францию поддержали Испания и Сардинское королевство. Союзники захватили районы Неаполя и Милана, Сицилию и Ломбардию.
Две французские армии двинулись в Германию. Ряд германских государств (Бавария, Майну, Кельн, Пфальц и др.) приняли сторону Людовика XV. Французы заняли Лотарингию, овладели Келем и Филипсбургом.