Красная армия да покроет себя новой неувядаемой славой. Взгляды всей России обращены на Западный фронт <…>
Бойцы рабочей революции. Устремите свои взоры на запад. На западе решаются судьбы мировой революции. Через труп белой Польши лежит путь к мировому пожару. На штыках понесем счастье и мир трудящемуся человечеству. На Запад! К решительным битвам, к громозвучным победам!
Стройтесь в боевые колонны! Пробил час наступления. На Вильну, Минск, Варшаву – марш!
Однако сформированная Пилсудским ударная группировка в 120 000 штыков 13–25 августа 1920 года в битве за Варшаву внезапным ударом прорвала фронт и зашла в тылы армии Тухачевского.
При этом 13 августа в телеграмме Главкому С. С. Каменеву товарищ Сталин прямо заявил об отказе подчиниться его директиве о переброске войск под Варшаву. Он так и написал: «Директиву эту следовало бы дать либо три дня назад, когда Конармия стояла в резерве, либо позднее, по взятии Конармией района Львов, в настоящее время она только запутывает дело и неизбежно вызывает ненужную вредную заминку в делах в интересах новой перегруппировки. Ввиду этого я отказываюсь подписать соответствующее распоряжение Югозапа в развитие Вашей директивы».
Понятно, что И. В. Сталин злился и под разными предлогами тянул, а теперь и прямо отказался выполнять приказ военного руководства. И это изрядно помогло Пилсудскому, который, убедившись, что Львов «красным» не по зубам, снял оттуда значительную часть своих войск и лично повел их на ослабленный левый фланг и в тыл Тухачевскому. Получается, что польское командование сумело сделать именно то, что у советского не получилось: быстро перебросить силы с юга и развернуть их на наиважнейшем направлении.
Приказ М. Н. Тухачевского № 1847 от 20 августа 1920 года был очень эмоциональным:
Солдаты Красной Армии! Прикрываясь лживым стремлением к миру, польские белогвардейцы готовили нам удар на линии реки Вислы. Изнуренные героическим маршем от Полоцка до Варшавы части Красной армии отходят под давлением превосходных сил врага. Белогвардейцы всего мира ликуют по случаю нашей временной неудачи.
Польское правительство, недавно так усиленно просившее о мире, теперь резко изменило политику. Польская мирная делегация в Минске самым подлым образом срывает мир. Сплошь состоящая из шпионов и контрразведчиков польская делегация пытается использовать свое положение для целей разведки.
Герои Киева, Вильны, Минска, Брест-Литовска и Полоцка. Очевидно, что только на развалинах белой Польши может быть заключен мир. Только окончательно разгромив дело бандитов, мы обеспечим России спокойный труд. Победоносно начатое наступление должно быть победоносно закончено. Позор тому, кто думает о мире до Варшавы.
Несокрушимой стеной встает на защиту Советской власти трудовой народ России, Украины и Белоруссии. Сотни тысяч новых бойцов пополнят поредевшие ряды славных полков. Не видать победы панам. Стальной кулак Красной армии разобьет голову польской белогвардейщине. Бойцы Красной армии, помните, что Западный фронт есть фронт мировой революции. На этом фронте мы должны победить.