Польша против Российской империи: история противостояния

Двести лет спустя Русская земля представляла уже значительное европейское государство; и вот она снова подверглась великому испытанию. Завоеватель, перед которым пала вся Европа, обратил против нас все ее силы. Польша открыла ему путь внутрь нашей земли, билась с нами под его орлами и вместе с ним присутствовала при Московском пожаре. Положение нашего государства было тогда самое критическое. Финансы наши были в совершенном расстройстве, о каком мы теперь и понятия не имеем. Паника овладевала умами и распространялась повсюду Ни в чем очевидном не выражалась народная сила; нигде не сосредоточивалась народная вера. Мы знаем, как окончилось это испытание; мы знаем, чем вышел из него русский народ; мы знаем, что с этой эпохи пробудились и пришли в действие внутренние силы нашей народности, что именно с этой эпохи начинаются наше народное самосознание и плодотворная деятельность во всех сферах нашей общественной жизни.

А каково в настоящее время положение нашего Отечества? Менее ли оно способно, чем прежде, выдержать великое испытание?

Как бы ни казалось далеко наше современное положение от разных идеалов, которые могут представляться каждому, нынешняя Россия со своим наступающим будущим сама представляет собой идеал, который мог казаться недостижимым с точки зрения прошедших эпох. Наше народное и государственное единство никогда не было так упрочено, как теперь. Великая и тяжкая работа тысячелетия оканчивается преобразованиями, которые, как сказано в московском городском адресе, «новыми теснейшими узами соединяют Русского Царя с Русской землей и дадут новую крепость Его державе». Как еще ни скудно развитие нашей общественной деятельности, нашей торговли, нашей промышленности, никогда прежде не было оно ни так обширно, ни так обильно. Вместе с умножением народонаселения возросло против прежнего и народное благосостояние; везде пробуждается новая жизнь; все чувствует новые силы и призвание к будущему; везде возникают новые интересы всякого рода, скрепляющие новыми узами все части русского народонаселения, все области Русской империи. Явилась новая, великая сила — общественное мнение, всеобъемлющий интерес общего дела. Общественные понятия группируются и зреют. Зиждительные силы нашей народности живут уже не в одних темных инстинктах, но и в сознании. Старые искусственные порядки со своими злоупотреблениями исчезают и уступают место системе лучших отношений, в основу которых полагается самое плодотворное и самое надежное начало — начало самоуправления. Как бы смиренно ни смотрели мы на самих себя, как бы ни были скромны наши мнения о наших силах, мы можем с полным убеждением повторить сказанное во всеподданнейшем адресе дворянства Московской губернии: «Во главе освобождаемой Вами России Вы могущественны, Государь. Вы могущественнее Ваших предшественников». Теперь менее, чем когда-нибудь за все продолжение нашего исторического существования, можем мы опасаться войны за народное дело. Не внутренние условия нашего существования, не действительные силы нашей народности слабы, а разве еще не совсем доспели до них наши общественные понятия. Слабы не силы наши, а слабы еще наши не совсем установившиеся, не совсем созревшие мнения, которыми мы измеряем и оцениваем свое положение.

Предотвратить войну можем мы только сознанием наших сил, только полной верой в исторические судьбы нашего народа; предотвратить войну можем мы только энергичной решимостью не уклоняться ни от какого вызова. Да, война не должна устрашать нас, какие бы ни приняла она размеры. Если она неизбежна, то сопряженные с нею бедствия мы можем предотвратить только энергичной готовностью к ней и крепкою уверенностью, что последнее испытание, которому подвергнется наше народное единство, будет окончательном торжеством его.

Миролюбие совершило все возможное для обезоружения наших врагов и для успокоения польского мятежа. Далее идти оно не может, и если его последние усилия останутся безуспешны, если враги наши будут видеть в нем признак нашей слабости, нам нельзя уже сделать ни одного шага в этом направлении, не теряя достоинства и не подвергая себя страшным бедствиям. Срок, постановленный всемилостивейшим манифестом, истекает, но восстание не прекращается. Амнистия побуждает двигателей мятежа только к новым и более напряженным усилиям. Центральный революционный комитет продолжает заседать в Варшаве и издавать свои декреты.

Не все, конечно, в Европе посвящены в тайны этого темного движения, не все отдают себе отчет в том, как оно возникло, чем оно поддерживается и к чему, собственно, направлено; но все с изумлением смотрят на ход и обстоятельства этого дела; всем оно представляется как что-то небывалое и беспримерное; все хотят видеть в нем только свидетельство нашей слабости и внутреннего упадка.

Отныне должны мы обнаружить ту твердость, которая, по выражению адреса Московской городской Думы, «прощая виновных, смирит непокорных».