Польское Наследство

– Да пощади же меня!

– Соглашайся!

– Пощади!

Дверь распахнулась, и в гостиную вошел сияющий, веселый Райнульф.

– Э! – сказал он. – Что случилось? С каким горем к тебе поп явился, Рагнар?

Рагнар отцепился от Божидара.

– Ладно, – сказал он. – Иди, пенек гнилой, пока что. Иди, иди, не до тебя мне теперь. Потом займусь тобой.

– Милый человек…

– Иди, говорят тебе!

Божидар с опаской, чуть боком, засеменил к двери и вышел. И бросился бежать.

– Вот оно как бывает, – тупо приговаривал он себе на бегу. – Вот ведь как оно бывает. Прости меня, Господи. Прости! Все поджилки растряслись, и в боку колет, и рясу я обмочил, эка беда. Какой я все-таки слабый и ничтожный, вот же послал Ты сам себе слугу, любо-дорого. А ведь не отстанет он, ведь такой он, а? Надо бежать из города. Но куда? Подлое время какое! На папском престоле развратник и прелюбодей, здесь эти наседают, а владыка наш только жрет себе, пузо отращивает, скоро на службу выйти не сможет. Сделаться, что ли, отшельником? Но ведь я охотится не умею, какой из меня охотник … или, скажем, рыболов … Ох, проклятый дом!

– Ну, какие вести? – спросил Рагнар, оставшись с Райнульфом вдвоем.

– Казимир обосновался в Глогове.

– Глогов…

– На пограничье, за Одером.

– Ага.

– К нему стекаются силы со всей Полонии.

– Этого следовало ожидать. А что ж Бьярке?

– Бьярке убит.

– Как!

– Увы.

– Кто его убил?

– Подручные Казимира.

– Невозможно!

– Тем не менее, это так.

Рагнар подошел к скаммелю и упал в него.

– Бьярке убит. Бьярке. Сам Бьярке.

– Я кое-что о нем узнал. По слухам, он спутался с Риксой…

– Нет, Райнульф, об этом мне рассказывать не надо. Не повторяй, что люди завистливые говорят. Они кого угодно очернят, им все равно. Бьярке!

Некоторое время Рагнар напряженно молчал, раздумывая. Райнульф подошел к окну, выглянул. До Бьярке ему дела никакого не было – он его едва знал.

– Казимир, стало быть, предоставлен самому себе.

– Казимир женился на Добронеге.

Рагнар резко повернулся к нему.

– Не шутишь?

– Нет.

– Это … пожалуй, это хорошо, – сказал Рагнар. – Как жалко Бьярке! … Добронега слишком связана с нами. Она остынет, мы до нее доберемся так или иначе, будет делать то, о чем ее попросят. Хотя, конечно … О, гром и молния! Подбить, что ли, Брячислава на захват Полонии? Силы стягиваются к Казимиру … А Конрад с Ярославом только этого и ждали … А скажи, Райнульф, не известно ли тебе, кто устроил Казимиру побег и доставил его в … как бишь? … в Глогов целым и невредимым, вместе с Добронегой?

– Известно.

– Кто?

– Мы о нем и раньше слышали. Некто Хелье.

Помолчав, Рагнар сказал, —

– Тебе не кажется, Райнульф, что нам пора бы с этим человеком познакомиться поближе?

– Кажется.

– Кто он такой?

– Из рода Ягаре.

– Это я и сам знаю.

– Человек Ярослава.

– Тоже знаю.

– Живет в Киеве. То есть, ездит постоянно по поручениям, но возвращается всегда в Киев.

– Вот, это уже хорошо, это зацепка. Женат он?

– Не знаю.

– Дети есть?

– Тоже не знаю.

– Надо узнать.

– Наведу справки.

– Уж пожалуйста, Райнульф.

Помолчали.

– А, э … Планы прежние? – спросил Райнульф.

– Какие планы ты имеешь в виду?

– По захвату Ярослава, например.

– Да, конечно.

– Не вмешается ли Хелье? – полушутливо предположил Райнульф.

– Он не может одновременно в нескольких частях света. Ловкий, изворотливый, но колесница Гелиоса у него к стойлам не пристроена. Пойдем, Райнульф, позавтракаем. Есть здесь неподалеку крог, замечательное пиво там варят. За завтраком ты поведаешь мне, что, собственно, предлагают мне отважные братья Гильом и Дрого, из рода Отвиль.

***

– Итак?

– Замечательное пиво, – сказал Райнульф, смакуя. – Поразительное. И кормят здесь неплохо. Хозяйка! Еще пива! … В знак своего расположения, дорогой кузен, братья Отвиль прислали тебе подарок.

– Тебе не идет лукавая улыбка, Райнульф, – заметил Рагнар. – Чересчур самодовольно ты улыбаешься. Хвастовство – не лучшее качество воина.

– Само собой так получается, – Райнульф, допив пиво, подмигнул. – Есть тут неподалеку дом, в северной части города.

– Ты говорил. Я уже послал туда надежного лекаря.

– Именно.

– Объясни еще раз, откуда взялся этот пленник.

– Братья Отвиль проявляли удаль в Сицилии, и захватили, неожиданно для себя, целый суннитский отряд. Оказалось – это особый отряд. Их всех пришлось порешить на месте, кроме привезенного, иначе, опомнившись, они бы помешали братьям и их войску. И в знак расположения, как я уж говорил тебе, пленника под охраной доставили сюда. Это само по себе интересно, поскольку обычно пленников возят в противоположном направлении.

Рагнар улыбнулся одними глазами.

– И он действительно готов на все? – спросил он.

– Увидишь. Не захочешь – можешь отослать его обратно.

Позавтракав, кузены направились в ничем непримечательный дом на северной стороне города, о котором говорил Райнульф. Открыл им хозяин дома, и сразу указал, как пройти в подвал. Рагнар сделал знак лекарю, ожидавшему его прихода в гриднице.