Польское Наследство

Всё вдруг перевернулось в голове Ширин. То, что сказал ей Гостемил, было очень похоже на правду – к насильникам, и к людям, готовым пострадать за какую-то идею, отец ее явно не принадлежал. Единственное общее с назначенным друзом у него было – он тоже был светловолосый … А половинных друзов не бывает.

– Я – не друз? И Шахин – не друз? – растерянно спросила она.

– Что ж делать. Не каждому позволено быть друзом, – рассудительным тоном объяснил Гостемил. – Правила строгие, редкое везение должно быть…

– Так значит…

Молчала она долго. Но ей было восемнадцать лет, и была она женщина. Многие женщины, особенно в молодости, подсознательно ставят реалии выше убеждений.

– Отец, – сказала она. – Через неделю в Киеве будет новая власть.

Он чуть отодвинулся, перекинул ногу, и сел верхом на ховлебенк.

– Объясни.

– Наш отряд, Шахина и мой – часть войска фатимидов … Мы – «тигры» … Это не важно … Мы пробирались окольными путями, а сейчас все собираются к северу от Киева. По соглашению с … Интрепидами? … на престол посадят Судислава, он уже выехал из Пскова.

– Продолжай.

– Греческие богослужения запретят. Недовольных выгонят из города.

– Сколько человек в войске?

– Около трех тысяч. Но это отборное войско. И оно будет расти.

То есть, подумал умеющий сопоставлять факты Гостемил, Неустрашимые договорились с фатимидами. Фатимидов поддержат остальные халифы, конечно же. И, цинично завладев киевским запрещенным рынком рабов и получая от него доходы, устранив Ярослава, халифы возьмут Константинополь в тиски, а Неустрашимые заберут себе весь север. В Новгороде, небось, только того и ждут. Прибавим сюда то, что происходит в Полонии – и получается новый, гигантский передел мира. Мне-то лично до этого никакого дела нет … то есть, есть конечно, но только как христианину … Но, как христианину, мне, в общем-то, все равно, какая над нами власть … Но Хелье обещал вернуться до первого снега, первый снег выпал, он приедет, а тут у нас такое … Да и драка будет, церкви и дома пожгут, включая, возможно, вот этот самый дом.

Что ж, пойдем и доложим обо всем маленькому Владимиру. Это его касается прямо – в данный момент он якобы правит Киевом … Если Нимрод успеет предупредить Ярослава, и Ярослав примет меры и не попадется в руки Неустрашимым, и прибудет в Киев – дружина у него малая. Киевское войско ушло на юг – вернется, когда будет поздно, фатимиды, взяв город, легко отобьются. И останутся. И укрепятся. Языческие восстания польского толка вспыхнут по всем городам и весям.

– Пойдем со мной в детинец, – сказал Гостемил, вставая. – Ты возложила на меня ответственность, а я этого терпеть не могу, и чем скорее я переложу ее, ответственность, на плечи олегова отродья, тем лучше. Пойдем, пойдем.

Ширин серьезно смотрела на него снизу вверх.

– Ты будешь защищать Киев? Отец, может лучше…

– Да, я об этом уже подумал. Ты действительно моя дочь! … Не лучше ли устраниться, взять и уехать нам с тобой? Да, наверное, но я обязан здесь торчать, пока не вернется Хелье и пока не вернется от Ярослава Нимрод. А уж коли я тут торчу, нужно что-то делать.

Глава двадцать седьмая. О Божидаре

Тянется, тянется утрамбованная тропа – не хувудваг, не страда, а так – ухабисто, но проходимо и езжаче, следует по ней малым ходом длинный обоз, хорошо охраняемый. Всадники с луками, топорами, свердами, в кольчугах – сзади, спереди, с боков. Бесплатная услуга, предоставляемая Неустрашимыми водящим такие караваны. Всадникам платят Неустрашимые. Неустрашимым платят караванщики, и это выгодно и тем, и другим. Несметные богатства приносит работорговля.