Польское Наследство

– Триста гривен, стало быть, я тебе должен, Нестор?

– Да, князь.

Ярослав взял чистую хартию и написал грамоту казначею на тысячу гривен.

– Это тебе плата вперед, Нестор. Понадобятся исправления, дополнения, да и продолжать надо. Но потрудился ты хорошо, я тобою доволен. Зайдешь в Десятинную, передашь свитки митрополиту, скажешь, чтобы писцы непременно сегодня же занялись, пусть сделают … хмм … три дюжины копий, для начала. И чтобы без клякс, и поразборчивей.

***

О том, что он все-таки получил послание Хелье, написанное тайнописью, Ярослав сигтунцу не сказал. Об участии Хелье в сражении Ингегерд, даже пристыженная, так и не поведала мужу. И тем не менее князь пожаловал исполнителю эйгор неподалеку от Киева. Хелье объехал владение, созвал старейшин местности, со свойственной ему практичностью осведомился о доходах и дани, получил десятину на полгода вперед, и вернулся в Киев. Сельская жизнь совершенно ему не подходила.

Май выдался теплый, и Хелье, встававший раньше Орвокки, которая по мере усугубления беременности становилась все более сонливой, каждое утро проводил в саду перед домом. Как-то раз к нему присоединился Гостемил. Раны зажили, но левой рукой он двигал с трудом.

– Что это ты там рассматриваешь? – спросил он, потягиваясь, с наслаждением вдыхая утренний воздух.

Хелье поспешно спрятал голубую ленту в калиту.

– Сувенир, – отметил Гостемил. – Что-то в сувенирах есть от язычества, наверное. Это, наверное, не хорошо и не плохо. А просто есть.

***

Самый популярный в Житомире крог назывался «Груша». Глупое название, без выдумки, но – «Пойдем сегодня вечером в „Грушу“?» – часто произносимая житомирской молодежью фраза. Глупые названия легко запоминаются. Интерьер «Груши» скопирован был с киевских крогов. Раз в неделю заезжали киевские гусляры. Один раз хозяйка, именем Анхвиса, разговорившись с проезжим италийцем, заинтересовалась возможностью пригласить на несколько вечеров венецианского трубадура. Следовало списаться с одним из них, а также найти в городе подходящего толмача. Чтобы оправдать расходы, хозяйка решила, что будет брать плату за вход. Занятая расчетами, она даже не заметила, как к ее столу присела с недовольным видом ее дочь, Астрар, с выпирающим пузом.

– Ох! Ты меня напугала! Целый год тебя не было, и вдруг … Что это?! – удивилась хозяйка, показывая пальцем на пузо.

– А как ты думаешь, мать, что это? Ну, начинай орать. Начинай, начинай.

– Зачем мне на тебя орать? Ты меня с собою перепутала. Ты замужем?

– Нет.

Анхвиса подперла подбородок кулаком и мрачно поглядела на дочь.

– От кого ж ты это прижила? – спросила она.

– Не твое дело. Я у тебя поживу какое-то время.

– Пока не родишь. А чадо мне отдашь.

– Нет, чадо я тебе не отдам. Сама буду растить.

– Чадо – не укроп. Впрочем, ты и укроп-то растить не умеешь.

– Пожрать не найдется ли, мать? Ужасно жрать хочу.

Мать и дочь, поругиваясь, переместили от печи на стол закуски и стали насыщаться, делая похожие движения. Обе заметно добрели по мере поглощения пищи.

– Ну так все-таки, скажи мне, кто он, как зовут? Бросил он тебя?

– Я сама ушла. Старый он и вредный.

– Старый?

– Твоего возраста примерно.

– А какой у меня возраст?

– Не помню. Лет пятьдесят-шестьдесят.

– Сволочь ты, змея подколодная. Мне сорок четыре года.

– А, да? Я думала, что больше. Выглядишь старо.

– Кто он?

– Да так … Болярин один…

– Болярин? Ну, тогда дело пропащее. Болярина ты жениться на себе не заставишь.

– Он предлагал.

– Не ври.

– Не хочешь – не верь. Мне-то что.

– Он тебя любит? Эка дура…

– Не знаю.

– Что-то ты врешь, по-моему. С чего это болярин захотел бы на тебе жениться?

– На тебе ведь тоже чуть не женился один. Правда, было это давно, да и врешь ты, наверное.

– Не груби матери!

– Не ори. Он меня слезно умолял выйти за него замуж. На коленях стоял один раз. Дорогие подарки все время делал.

– И жену свою, наверное, зарезал, ради тебя.

– Может быть. Не знаю.

– Зачем же ты ему отказала?

– А я сама себе хозяйка потому что. Что хочу, то и делаю. И дочка у него есть, сука страшнейшая, гадина, глаза б мои не глядели. Из-за дочки все и расстроилось.

– Не думаю. Как зовут болярина-то? Киевский болярин?

– С киевским я бы осталась. Нет, не киевский. С севера он. Не помню – из Мурома вроде.

– Ага. А живет в Киеве?

– Пока в Киеве.

– Вдовец?

– Не знаю.

– Как все-таки звать-то его?

– Гостемил.

У Анхвисы округлились глаза.

– Гостемил?

– Да.

– Из рода Моровичей?

– Э … Может и из них. Не знаю. А что?

– Дура ты, Астрар. Неимоверная дура. Непроходимая.

– Ну и подумаешь. Пусть я буду дура. Соленого ничего нет? Ужасно хочется.

***