Польское Наследство

– Что случилось? – спросил Хелье, поняв, что Нестор еще некоторое время будет собираться с мыслями. – На тебе лица нет, Маринка.

– Разве? – спросила она.

– Кто тебя напугал?

– Напугал? … Да, пожалуй. Пожалуй, меня напугали.

– Расскажи.

Она хотела было по привычке поломаться, но сообразила, что, возможно, это будет не ко времени.

– А кто эти люди?…

– Это не важно, – заверил ее Хелье. – Не обращай на них внимания. Им все равно не жить.

Маринка с ужасом на него посмотрела.

– Говори по-гречески, они греческого не знают.

– Я шла домой…

И она рассказала. Хелье несколько раз по ходу рассказа переспрашивал, просил разъяснить непонятное слово или фразу. Выслушав Маринку до конца он повертел головой, покусал губу.

– В общем, понятно, – сказал вдруг Нестор.

– Что тебе понятно? – спросил Хелье мрачно.

– Ежели предводительница Неустрашимых спит с польским наследником…

Хелье уставился на него. Маринка не поняла, кто такой «польский наследник».

– Откуда тебе известно, кто она такая? – спросил Хелье.

– Что ж это, тайна великая, что ли?

– А про польского наследника?

– Мы с ним часто вместе выходили. И приходили. И пили там, в доме.

– И он тебе рассказал?

– Нет.

– Откуда же ты знаешь, что он польский наследник?

– Догадаться было несложно.

– Уточни – ты имеешь в виду наследника престола?

Маринка заинтересовалась. Также, заинтересовались гвардейцы на сундуке.

– Он – наследник престола? – спросила Маринка.

– Да, ну и что? Неплохой паренек, надо сказать. Не злой.

– Кроме тебя, кто еще знает, что он польский наследник?

– Да вроде бы никто. Ну вот вы все знаете. И Неустрашимые узнали как-то. Может, она сама проговорилась. Женщины – болтливы оне. А так – никто не знал.

– Заткнись, – сказал Хелье.

– Люди, – добавил Нестор, – вообще ужасно недогадливы.

– Положим, я знал, – сказал Хелье.

– Откуда? – спросил Нестор. – Ты не видел, ты и в Париж-то приехал только вчера.

– Я знаю, потому что мне знать положено. Перемена власти, стало быть … Ладно…

– А вообще-то надо, наверное, спешить, если что-то делать … – предположила Маринка.

– Это точно, – подтвердил Хелье. – Значит, так. Ты спешишь сидеть здесь с Нестором, и вы никуда не выходите в следующие два часа. Это важно.

– Это почему же? – спросил Нестор.

– Потом объясню. Эй, тати! Повезло вам. Все пойдет по вашему плану. Вы сейчас пойдете туда, куда собирались. Но действовать вам придется без оглядки. Через час обо всем будет знать король.

– Почему это? – спросил Мишель.

– Потому что так нужно. За час, я думаю, вы управитесь. Если не управитесь – из-под земли вас достану, и на мелкие куски распилю. Встать!

Они встали.

– Все, что нужно вам, при вас, надеюсь?

– Да, – сказал Мишель, не веря своим ушам.

Гусь посмотрел жалобно, держась за ребра.

– Умой морду, – сказал ему Хелье. – Вон кружка. Быстро!

Гусь направился к кружке, смочил ладонь.

– Помощь не нужна какая-нибудь? – спросил Хелье. – По башке кому-нибудь стукнуть, свердом помахать?

– Нет, конечно, – ответил Мишель. – Мы свердами не очень … Мы по другой стезе…

– Вот и хорошо. Времени у вас есть – ровно час. Ни минуты больше.

Мишель прекрасно понял, но все еще сомневался. Гусь закончил омовение. Отмылось не до конца, но сойдет.

– Не держись за ребра, толстяк, – сказал ему Хелье. – Ушиблены они у тебя, но не сломаны. Ломку ребер я оставил на следующий раз. Идите же! Даю вам слово, что это не подвох и не ловушка. – Он приблизился к Мишелю. – Дело ваше послужит мне прекрасным отвлекающим маневром. Я заинтересован в том, чтобы оно прошло успешно.

Мишель еще немного подумал и кивнул. Выхода не было. Гусь сомневался, но Мишель потянул его за рукав. Тати вышли.

– Нестор, Маринка, – сказал Хелье. – Я вернусь через два часа.

– Я с тобой, – возразил Нестор.

– Ты мне будешь мешать. Маринка, пожалуйста, сделай так, чтобы он никуда не рвался, и мать твою я доставлю сюда целой и здоровой.

Он подошел к сундуку Нестора и рывком перевернул его на бок.

– Эй! – сказал Нестор неуверенно.

Повозившись, Хелье оттянул второе дно и вытащил из тайного желоба сверд, скованный по традициям Старой Рощи – без кросс-гарда, легкий, со смещенным к рукоятке центром тяжести, с круглым поммелем.

– Ты сам его туда спрятал? – спросил Нестор. – А я все это время его таскал, по всему миру?

Хелье не ответил – был занят, прикидывал планы.

Глава десятая. Облава

Король Франции Анри Первый любил иногда чем-нибудь полакомиться в середине дня, часа за четыре до обеда. Предпочитал он лионские андуйетты, сделанные из внутренностей свиньи – блюдо простонародное – и скрывал это от приближенных. Лакомясь, запивал он блюдо молодым вином, очень терпким – это свое пристрастие он тоже скрывал. Поэтому, когда без доклада, и даже без стука, в маленькую столовую ворвался капитан гвардейцев, Анри вскочил, сверкая глазами, и закричал на него – но капитану явно было не до того, что там у короля лежит, в блюде.

– Как ты смеешь!

– Сир, случилось огромное несчастье!

– Молчать!

– Ограбили казну!

– Выйди!

– Сир…

– Выйди! Я выйду с тобой.

Король вытолкал капитана из столовой и плотно прикрыл за собой дверь.

– Теперь говори.