Полтавский

– Но как же это протекало? Не шумно?

– Никакого шума. А потом зажегся огонь, и я увидел, что это была…

– Кто?

– Настоятельница, собственной персоной.

– Вот почему она тебя так принимала, ты ей понравился.

– Но я не ожидал.

– А она, вероятно, все заранее распланировала.

– Я очень удивился.

– Представляешь, как ей повезло. Так ведь редко выпадает.

– Мы стали разговаривать, и она поведала мне свою историю. Она была ведь совсем еще молода, лет двадцати пяти. Я спросил, как она попала сюда, и она раскрыла свою тайну. Дело в том, что у нее в семье случилось большое несчастье: отец в припадке помешательства убил мать. Он был какого-то рода душевно больной, и покушался уже на нее, но отца взяли, а у девушки вся жизнь под откос. Родная тетя, монашка, убедила ее идти в монастырь, и таким образом она очутилась здесь. Поневоле. А молодой организм требовал своего. Ей хотелось любви. Она же, в сущности, была красивой здоровой женщиной.

– И тут провидение ей послало тебя.

– Она предо мной извинялась, оправдывалась, что это было ей жизненно необходимо. Она мне многое рассказала о своем житье и порядках. Я спросил, не опасается ли она последствий этой ночи, но она поспешила успокоить и сказала, что на этот счет у нее все предусмотрено.

– Ой, да у них все просчитано. У них и врачи знакомые есть и целая система.

– Да, по всей вероятности так и есть.

– А на утро?

– На утро ее рядом не было. Я нашел свою одежду выглаженной, вычищенной. Завтрак мне устроен был великолепный, и вообще, обращались, как с дорогим гостем.

– Это тебе в благодарность.

– Да, по-видимому. Мне через какое-то время довелось вновь побывать в том монастыре.

– И ты видел ее?

– Видел и разговаривал.

– И ничего?

– Ничего. Она даже знака не подала.

– Может, передала записку?

– Нет, ни единого лишнего слова. Была очень сдержана.

– Видишь, какое ты сотворил благодеяние.

– Что ты, я до сих пор себя виню.

– Да в чем тебе себя винить? У тебя не было выхода.

– Не было.

– Она все взяла на себя. Это ее грех, а не твой. Ты молодец, сделал все, что мог.

– Ну, знаешь ли.

– Не переживай, ты не виноват. Ты не мог поступить иначе. Не мучайся.

– Нет, мне совестно. Мне до сих пор неуютно.

– Ну, не надо. Перестань.

– Я ведь не хотел.

– Не хотел.

– Меня вынудили.

– Вынудили. И все об этом. Пускай запомнится как приключение. Не расстраивайся зря. Нужно мудро относится. Дело было давно, и бог с ним. Все прошло. Все обернулось к лучшему, теперь ты со мной.

– Да, моя дорогая. Но знаешь что, я, наверное, не стану есть рыбу.

– Как пожелаешь.

– Я передумал. Еще недавно хотел, а теперь не хочу.

– Тогда я уберу.

– Нет, что ты, не убирай, кушай, пожалуйста.

– Я не хочу есть одна.

– Ну, прости, что из-за моей прихоти приходится отказываться тебе.

– Ничего, у нас всего вдоволь. Вот бери для начала яички.

– А они не попортились?

– Избави боже. Я только утром их покупала.

– Но они могли лежать в магазине.

– Нет, там не станут долго держать. Существуют же нормы.

– Правда? Плохо чистятся.

– Ты обкатай их, помни и облупливай.

– Их необходимо из крутого кипятка в холоднющую воду. Ты делала так?

– Делала.

– Правильно.

– Посоли.

– А где соль?

– Неужели не достала?

– Ты понимаешь, какое дело, соль теперь стала вредна мне.

– Ну, немножко можно. Я сейчас найду.

– Не утруждайся, я перетерплю. Я в последнее время привык есть натурально все без соли.

– Но без соли не вкусно, – ни яйца, ни помидоры не вкусны. Бери помидоры.

– Спасибо. У тебя припасен нож?

– Конечно.

– Нет, я таким не хочу, у меня есть складной. Я давно его беру в дорогу.

– Кушай еще яичко, что ты одно только взял?

– Он у меня в каких не бывал переделках. Вот я его салфеткой протру. Салфетки еще есть? Ага, вот, кажется, несут чай. Молодой человек, а нам? Мы заказывали.

– Да, мы заказывали. Три, или нет, четыре.

– Ты расплатишься? Ах, после? Ну, не ищи, не ищи, после. Как это он мимо нас вознамерился пронести?

– Он невнимателен. Что хотят, то и творят. Картошка в этой коробочке.

– Ну, у тебя, Галочка, целый пир развернулся.

– Да что ты, всего понемногу.

– У меня глаза разбегаются.

– Делай бутерброды. Сыр намазывай плавленый, масло.

– А масло где ты брала, в универсаме?

– Не в нашем, а в том, в другом, на перекрестке с Вербицкого.

– Это в мою сторону?

– Да ты его знаешь, соседний.

– Хлеб что-то крошится.

– Значит, свежий.

– Да что ты?

– Он даже еще теплый. Видишь, крошки мягкие. Ты не смахивай их на пол, не сори.

– Я люблю, когда корочка не рыхлая или влажная, а хрустящая, и знаешь, дух такой, как если каким-то маслом растительным пропитали.

– Этот хлеб вкусный.

– Дарницкий?

– Нет, не дарницкий, бородинский что ли.

– Бородинский, если мне память не изменяет, из отрубей и с тмином всегда продавался.

– С тмином таллинский.

– И бородинский.

– Нет, бородинский нормальный, я это хорошо знаю, потому что тмина и запаха не выношу. Вынимай картошку. Она в маслице, осторожно.

– У тебя такие специальные коробочки.

– У меня в каждой свое. Вот тебе обязательно съесть вот это.

– Но послушай, от одного вида уже слюнки побежали. Это жареное?

– Конечно.

– Я ведь его очень люблю.

– Кушай.

– А ты? Бери тоже, огурчики, кабачки.