Полтора года жизни

Присутствующие начали обступать именинника со всех сторон, протягивая ему свои коробки с подарками, обнимая и тряся его за плечи. За последующие пару минут Роланд слегка расслабился и даже начал улыбаться, когда очередь подошла к концу, и настало время подарка от пьяненькой Мэрилин.

— Дорогой Роланд, — начала блондинка, не выпуская полупустой бокал с шампанским из своих беленьких рук, — в этот замечательный день, ты родился. Хотя, чего я вру, это было самое ужасное утро в моей жизни! Ты так больно рождался, что я думала, будто распрощаюсь с жизнью, честное слово. Ты разбудил меня в три часа ночи, а родился только в семь утра, все четыре часа мучая меня ужасными болями, негодяй, но я тебя давно простила. Я была отвратительной матерью не только после твоего рождения, но и до, так как я вообще даже не планировала заводить детей — это всё Альберт с его жаждой иметь наследника… В общем, после того как ты заплакал и присосался к моей груди, я поняла, что больше никогда… Никогда не буду рожать! Это ужасно больно, — поморщившись, захихикала она, смотря на улыбающихся присутствующих, — и потом, дети портят фигуру. И еще они на всю жизнь! С ними по-любому рано или поздно придется мучиться… Пффф… Вон как мне сейчас с Роландом мучаться приходится! Бррр… В общем, прими от меня подарок, — в очередной раз хихикнула Мэрилин, протянув Роланду миниатюрного, серебряного пегаса.

— Эмм… Трогательно, — выдавил Роланд, прокрутив в руке статуэтку.

— Оу, я просто увидела в зале своего бронзового пегаса, которого прислала тебе два года назад…

— Я не убрал его лишь потому, что до некоторых пор не знал от кого именно этот презент и потому, что он нереальных размеров, из-за чего необходимо нанимать целую эскадрилью, чтобы вытащить его за пределы поместья.

— Не будь таким букой, — кокетливо надула губки Мэрилин. — Ты до пяти лет был помешан на пегасах. Альберту даже пришлось прикрепить к спине твоего пони крылья, чтобы ты не считал его обычной лошадкой.

— Спасибо за заботу, — неожиданно порозовел Роланд, еще раз поблагодарив блондинку за подарок, чтобы замять неловкую для него тему, после чего отставил серебристого пегаса на журнальный стол. Он впервые при мне так очевидно смутился, что заставило меня улыбнуться до ушей.

— Лоланд, ты сто, лодился со мной? — округлила глаза Софи, заставив Роланда еще больше смутиться от слова «Лоланд».

— Лоланд, — обратившись к сыну, захихикала Мэрилин, — давай ужинать, а-то мы треснем от голода. Весь день тебя ждали и уже думали, что вовсе не приедешь. Пошли, сегодня будут замечательные лангусты… И вообще ты должен попробовать всё! В конце концов, праздник организован за твой счет, так что угощайся.

Глава 74. Воздержание

Весь праздник, включая ужин, прошел в палисаднике главного дома и походил на сборище жужжащих пчел. С учетом того, что самой жужжащей я всегда считала Мэрилин, мне было забавно наблюдать за тем, как её умело обходит Тэмми, прежде отличавшаяся тихим нравом. Моя младшая сестра, неожиданно для всех, стала активно принимать участие в обсуждении предстоящей свадьбы Дэвида и Саманты, на которую Роланд автоматически был приглашен, с просьбой не дарить ничего, что нельзя было бы перевезти в доме на колесах.

За весь вечер мы с Роландом пересеклись всего пару раз, и я искренне надеялась на то, что никто не замечал того, как мы оба буквально трещали по швам, пытаясь не сорваться и не впиться друг в друга ногтями. Наши то и дело пересекающиеся взгляды мог заметить любой из присутствующих, если бы двое из них не страдали токсикозом, а остальные не налегали на шампанское.

Гости начали расходиться в десять часов. Джейк усадил в свой пикап Эми с Джесс, остальных Роланд попросил развести Якоба, который, из-за проблем с печенью, за весь вечер не выпил больше ста грамм пунша. Впервые за последние пять лет родители так сильно напились, что постоянно срывались на дурацкие смешки, от которых мне было неловко, зато Олдриджа они изрядно повеселили. Под предлогом укладывания Софи спать, я ретировалась в домик Мартина как раз в тот момент, когда Якоб усаживал в джип Роланда родителей, деда и покачивающуюся Мэрилин, которая, в итоге, выпила больше всех (Дэвида с Сэм, и двойняшек Якоб уже отвез предыдущим рейсом). По-моему, родители даже не обратили внимания на то, что я изъявила желание задержаться.

Софи отключилась у меня на руках еще до того, как я открыла дверь во внутренний дворик, разделяющий главный дом с домиком Мартина. Мне пришлось переодевать её уже спящей и трижды вытаскивать указательный палец из её рта. Уже выходя из её спальни, я выключила ночную лампу и, тихо попятившись, закрыла за собой дверь.

— Привет, — раздался его голос сразу за моей спиной, отчего моё сердце пробило паркет через пятку.