Полтора квадратных метра

Овсов же и погубил Фунтикову. Однажды через область проезжало на южное море высокое лицо. На границе области к нему в вагон сели секретарь обкома по заготовкам с председателем облисполкома. По дороге до Рожнова они выпросили у того лица две автоколонны из Москвы на уборочную. Вышли из вагона в Рожнове довольные. Овсов принял их по-братски. Пир закатил в совхозном саду. Фунтикову выделил им для сопровождения. Говорят, что в автомобиле она села прямо на колени к самому председателю. Куда они уехали, неизвестно. Только наутро председатель позвонил в райком и спросил: "Ничего я не поломал по пьянке?" - "Все, - говорят, - в порядке", - "Тогда вот что... Поблагодарите Фунтикову", Ну, Овсов взял да и вынес ей в приказе благодарность за "культурное обслуживание". Ее и подняли на смех. Медаль, говорят, ей надо за бытовые услуги. Было там обслуживание или нет, никто не знает. Но когда сняли Овсова за "перегиб в области животноводства", припомнили и Фунтиковой это "культурное обслуживание" понизили ее до управдома.

Павел Семенович знавал и раньше Фунтикову: еще в бытность свою председательницей она попросила Павла Семеновича убрать ей щербину в передних зубах, из-за которой она слегка шепелявила. Павел Семенович надел ей коронку из червонного золота на здоровый зуб. За что Екатерина Тимофеевна привезла ему флягу гречишного меда пуда на три. И теперь, входя в ее кабинет, Павел Семенович пытался определить, помнит она о содеянном добре или нет?

Екатерина Тимофеевна сама вышла из-за стола, подала руку лодочкой, хоть целуй. Улыбка во весь рот, так что золотой зуб виден... И Павел Семенович решил - помнит.

- Зачем пожаловали, дорогой и уважаемый Павел Семенович? Садитесь, садитесь! - Она пристукнула своей ручкой о подлокотник дивана.

Павел Семенович тоже улыбался вовсю, а сам думал: издаля начать или с ходу пускать Берту? Уж больно она ласковая, эдак с улыбкой погладит по плечу и в два счета откажет.

- Как поживаем? На что жалуемся? - распевала из-за своего стола Екатерина Тимофеевна.

- В нашем деле спокойствие прежде всего, - начал издаля Павел Семенович. - Сами понимаете, работа моя кропотливая. Зубы - детали мелкие.

- Ну, как же, Павел Семенович! Не то важно, какая деталь, а важно, где она находится. Зубы у всех на виду, их не спрячешь. Их в порядке держать надо. Оттого и работа ваша почетная.

- Так-то оно так, - смиренно согласился Павел Семенович. - Но ответьте мне чистосердечно: можно в моем рабочем положении нервничать?

- Нельзя, Павел Семенович, категорически вам говорю.

- А я покой потерял за последние дни.

- Что за беда случилась?

- Вы знаете нашего соседа Чиженка?

- Ну?!

- Он почти каждую ночь в пьяном виде ложится под нашими дверями. И не только что на работу, в уборную, простите за выражение, выйти не можем. Дверь-то у нас открывается в коридор!

- Так мы его оштрафуем.

- Не поможет. Он пьет на чужие деньги.

- Ну, вызовем на товарищеский суд.

- А!.. Его товарищи в тюрьме сидят. Что ему этот суд?

- Что же вы предлагаете?

- Я прошу дверь нам переставить так, чтобы она открывалась внутрь квартиры. Тогда мы будем просто перешагивать через него. И вся недолга.

- Так это пожалуйста.

- Вот и спасибо. Значит, чтобы дверь открывалась внутрь, надо перенести ее по коридору метра на полтора.

- Как то есть перенести? Прихватить полтора метра общей территории?

- Иначе ее не откроешь внутрь - притолока мешает, дымоход от соседки слева.

- Павел Семенович, вы же человек образованный и культурный. - Екатерина Тимофеевна как бы пристукнула ручкой по столу, что выражало обычно ее крайнюю досаду. - Захватить общую площадь без согласия жильцов - это значит нарушить закон.

- Я не против закона. Но сами подумайте - вы тоже человек с образованием и культуру знаете... Ответьте на такой вопрос: что будет, если ко мне в гости приедет сноха Берта? Ведь она как-никак бывшая гражданка ГДР! А ей нельзя будет выйти по утрам из дома, извиняюсь, по нужде. Эдак мы с вами попадем в международное положение.

- Международного положения, конечно, допускать нельзя, - задумалась Екатерина Тимофеевна. - Иначе скажут, у нас все взаимно обусловано.

- Вот именно... Взаимно обусловано! - радостно подхватил Павел Семенович. - Как же, мол, они живут в своем Рожнове, если у них все взаимно обусловано?

- Чему вы удивляетесь, Павел Семенович! - горестно покачала головой Фунтикова. - Или мало на нас клевещут иностранные корреспонденты?

- Ну все ж хаки в круговой поруке нас еще не обвиняли.

- Э-э, была бы шея, а ярлык повесят. Ладно уж... Поскольку положение у вас исключительное, я сама поговорю на исполкоме. Заявление написали?

- А как же! - Павел Семенович поспешно достал из кармана вчетверо сложенный тетрадный листок.

- Когда приедет ваша сноха?

- Ждем к осени.

- Постараемся решить оперативно, - и Екатерина Тимофеевна подала на прощание руку все так же лодочкой, пальчики вместе.

3