Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

Оборотень кивнул, и до меня долетел затерявшийся в его одежде и волосах слабый запах окислов азота.

— Вы что, динамит делали? — чисто машинально брякнула я.

— Нет, — так же автоматически отозвался оборотень, — азид свинца синтезировал.

И только тут до него дошло, что он ляпнул! Мы с диким удивлением уставились друг на друга, постепенно осознавая, что действительно коллеги! Вот так финт ушами! И кто меня за язык тянул? Вдруг с такими тайнами долго не живут? А азид свинца, между прочим, инициирующее взрывчатое вещество для капсюлей детонаторов!

«Ох не к добру это!» — простонал спинной мозг.

— Мне нужно переодеться, — прервал возникшее молчание Черный король, — подождите меня, пожалуйста, совсем немного.

И, поклонившись, направился к выходу. Охранники почтительно расступались, стараясь находиться от патрона как можно дальше. И только теперь я заметила, что Мортифор, хоть и был ниже остальных, слабым отнюдь не казался. Всю его фигуру буквально окутывала аура власти и какой-то дикой, первозданной мощи и могущества. Это только со мной он был веселым и непринужденным.

Вернулся оборотень через пятнадцать минут, в шелковом темно-синем кимоно и домашних тапочках на босу ногу. Мокрые волосы слегка завились и разобрались на прядки. Похоже, кто-то экстренно принимал душ.

— Идем, — улыбнулся он, протягивая руку.

Жест получился таким простым и непринужденным, что я, совсем не задумываясь, вложила свою ладонь в его. Оборотень снова улыбнулся и повел меня прочь.

— Я не сильно люблю принимать в тронном зале, — сказал он, словно оправдываясь. — Мне больше нравится в неофициальной обстановке.

Мы прошли пару коридоров и оказались перед небольшой дверцей из красного дерева. Мортифор распахнул ее и вошел, снял у кромки толстого персидского ковра тапки и направился к лежащим в центре подушкам.

— Входи, — позвал он и сделал приглашающий жест.

Комната была устроена в восточном стиле и оформлена в теплых, солнечных тонах. Я вошла, аккуратно пристроила собственный меч у порога. Толку мне от него все равно мало, ибо, как уже говорила, могу с ним только танцевать, и то танец живота. Обстановка, конечно, соответствует, но как-то не располагает. К тому же остальное оружие все равно осталось при мне. К моему величайшему удивлению, меня не разоружили. Неужели надеялись, что я рискну здоровьем напасть на их милого владыку и мы покрошим друг друга в капусту? Мортифор тем временем посмотрел на меч и присвистнул:

— Мудрость? Ну надо же! Не ожидал!

— А что ожидали? — поинтересовалась я, разуваясь.

Может, и глупо поступаю, но сидеть в обуви на ковре неприлично, то же самое, что с ногами в постель. От моего собеседника и это не укрылось. Он кивнул и одобрительно улыбнулся. Во взгляде сквозило неприкрытое уважение.

— Я ожидал Искушения, — пояснил он, подавая мне подушку. — У Драконов, как известно, четыре меча: Мудрость, Ярость, Смерть и Искушение. Все их в свое время создали, чтобы убить Дракона, и все они стали его собственностью. Теперь потомки в зависимости от специализации пользуются либо одним, либо другим. Да что я вам рассказываю, вы же и так это знаете!

А вот не знаю! Почему о своей семье я все узнаю из чужих уст?

— Расскажите, пожалуйста, — внезапно попросила я.

Мортифор улыбнулся и растянулся передо мной на подушках.

— Располагайтесь, — пригласил он и хлопнул в ладоши. В тот же миг дверь отворилась и прислуга внесла подносы с едой. — Вы, полагаю, голодны. Нет?

«Да! — прошипел желудок. — Пришло время обеда!»

— Не бойтесь, — усмехнулся мой визави, видя мои сомнения над блюдом с подкопченным мясом. — Не отравлено. — И первым взял кусок. — Если думаете, что я знаю, какой из этих аппетитных кусочков приправлен ядом, а какой нет, то давайте сделаем так! — Он поднял блюдо и крутанул на пальце.

Я завороженно наблюдала за мясной каруселькой. Чтобы такое проделать, нужна немалая ловкость. Мортифор тем временем остановил блюдо и вежливо предложил:

— Выбирайте, я съем.

Оригинальный вариант русской рулетки! Я указала на приглянувшийся кусок. М-да, похоже, удача не на моей стороне.

— А яды на оборотней действуют? — Я решила проверить все версии, прежде чем есть.

— В основном нет, — лучезарно улыбнулся Мортифор, — но если какие и действуют, то не смертельно.

Не скажу, чтобы полученная информация меня успокоила! Но, блин, есть все-таки хочется! Ай, ладно! Поверим!

«Вот так и приручают диких зверей, нежностью да лаской! — прошипело левое полушарие. — Надеюсь, хозяйка, путь к твоему сердцу не лежит через желудок?»

«А почему бы нет? — отозвался, чавкая, оный. — Чем вам не нравится такой расклад? Хоть питание будет регулярное! И вообще, хозяйка, мне нравится, как тут кормят! Ты почаще с этим высоким общайся!»

Аналитическое полушарие горестно вздохнуло.