Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

«Стоп! – оживилось левое полушарие. – А ведь это мысль! Почему бы нам, хозяйка, не действовать с копьем по тому же принципу?»

– Даже с самым облегченным и укороченным копьем госпожа не развернется в колодце, – спокойно предупредил Литавр, видя мою протянутую руку. – Смею рекомендовать серебряный меч.

Насколько помню, плотность железа меньше, чем у этого благородного металла, а следовательно, мое блестящее орудие убийства будет еще тяжелее, чем полновесная сталь! А кроме того, представленные на обозрение двуручники были в среднем полтора метра!

«Не горюй! – ехидно хрюкнуло левое полушарие. – Ты их выше на целых семь сантиметров!»

«Семь – это хорошее число!» – поддержало правое.

Да идите вы обе! Засунули в неизвестный мир, сделали козой отпущения, женили на стерве, натравили на оборотня и теперь еще издеваются!

«Это не мы!» – злобно отозвались изнутри.

Молчать, пока зубы торчат!

«Ну смотри, хозяйка, – философски откликнулось левое. – Зубы-то твои!»

У-у! Как я зла! Кому же на земле сейчас хуже, чем мне?

– А могу я взять арбалет?

– Увы, госпожа, – грустно улыбнулся Артур. – Это против правил испытания, только оружие ближнего боя, но, если вас это успокоит, ваш брат может взять арбалет и подстраховать сверху.

– Я стрелять не умею, – признался Вик. – Точнее умею, но, грешным делом, могу пристрелить Свету.

– К тому же надо помнить, что расстояние маленькое, а стены колодца рикошетят, – хмуро буркнул Литавр, доставая с нижней полки огромный клинок.

– Я возьму лук и подстрахую! – все же решил братишка.

«Лучше сразу ее пристрели, Робин Гуд! – фыркнуло левое полушарие. – По крайней мере, время сэкономишь и хозяйка мучиться не будет!»

– Я подожду вас наверху. – Леди Каракурт повернулась к двери.

Да уж, снайпер из друга, мягко говоря, никудышный. Может, написать на всякий случай завещание? Даже если оборотень не загрызет, Вик меня точно случайно укокошит, и что обидно: из лучших побуждений!

Пока мы потерянно топтались в центре комнаты, Литавр с Артуром, мирно переговариваясь, инспектировали запасы предков. Наконец оружейник вздохнул и вытянул из закромов длинный серебряный клинок с изящной черненой рукоятью, которую венчала то ли зеленая стекляшка, то ли настоящий изумруд.

– Вот, – протянул мне находку старик, – женская модель, облегченный вариант.

Не знаю, что они там облегчили, но меч из моих рук мертвым грузом рухнул на пол, оставив в дубе внушительную засечку.

– Извините.

Управляющий с хранителем горестно вздохнули, наблюдая, как я пытаюсь отодрать свое грозное оружие от пола. Артур повернулся к оружейнику и тихо, чтобы никто не услышал, зашептал:

– Литавр, будьте добры, помогите госпоже донести оружие до места усекновения в целости и сохранности.

Угу, а там торжественно вручайте! Я благополучно сама зарежусь! Лучше бы этого не слышала! Наверное, в компенсацию дальнозоркости природа наградила меня прекрасно развитыми остальными четырьмя чувствами.

Старик хмыкнул, поднял с пола меч, словно какую-то игрушку, и побрел к выходу.

– Идемте, госпожа, – бросил он, – я вас провожу.

Стараясь не думать, кто кого усечет, я поплелась за ним.

На душе скребли не кошки – пантеры! Если бы они могли принести хоть какой-то вред, я бы давно лежала в луже крови на лестнице, по которой мы медленно и методично спускались.

Внезапно желудок взвыл не хуже оборотня, заставив испуганно подпрыгнуть шедшего впереди Литавра. Озабоченный проблемами хозяйки орган успокоился, но внутри поселилось противное ощущение. С каждым шагом под ложечкой начинало сосать все сильнее и сильнее. К горлу подкатила тошнота.

Все! Хватит! Весь организм сопротивляется! Так чего же я его насиловать буду?! Все! Я кончаю играть в эти игры! Отпустите меня домой!!! Я хочу проснуться!

Старик, почувствовав, что за спиной никто не хлюпает носом, обернулся и смерил меня спокойным взглядом.

– У вас пути назад нет, – вздохнул он, – и это не сон. К тому же мы уже пришли. Остался еще один этаж.

– Я не пойду!

– Вы согласились пройти испытание, и залог того – жизнь. Все, кто отказывался, умирали на месте мгновенно. Погибнув в этом мире, вы исчезнете и в том. Я не шучу и не лгу. Подумайте. Если вы не сделаете шаг вперед, то мы вас больше никогда не увидим.

– Это бред!

– Взгляните на ваши руки. Видите бледно-розовые рубцы на кистях? Если вы остановитесь, ваши вены сами вскроются и кровь ни при каких обстоятельствах не свернется. Ох, юная княжна, лучше б вы сразу согласились с тем, кто вы есть! Мы не хотим вас терять, вы наша последняя надежда.

– Тогда почему Артур позволил мне согласиться на испытание?

– Он, старый дурак, просто в вас верит, – горько вздохнул оружейник и, помолчав немного, добавил: – И я, могильный пень, почему-то тоже.

Затем сплюнул и пошел вниз. Нет, после таких слов трусить почему-то мерзко и противно. Хм. Раз я Драко, может, мне действительно повезет? А?

Чуть не закричав: «Подождите!», я попрыгала через ступеньки за проводником. На мгновение показалось, что он обернулся и улыбнулся, но только на мгновение. Розовые рубцы, как ни странно, исчезли!