Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

– Нет! – истошно заорал рыцарь, видя в моих глазах хищный блеск экспериментатора. – Умоляю ведущими магами мира: не отдавайте меня ЕЙ!!!

– Да ты не бойся! – плотоядно улыбнулся лорд Венатор, ловко срезая с него одежду. – Сразу осуществить свое намерение ей силенок не хватит, придется делать попыток пять, не меньше, так что, может, и умрешь раньше, чем она одолеет твою стратегически важную часть тела. Надеюсь, дети у тебя уже есть?

От представленной перспективы мужик заорал еще громче и с удвоенной силой дернулся вперед. Вик встал и галантно поклонился, приглашающим жестом указывая на рвущуюся и хрипящую, как впервые оседланный мустанг, жертву:

– Действуй, Чикатило!

Кто такой Чикатило, обнаженное тельце конечно же не знало, но, догадавшись спинным мозгом, а может, и другой какой частью организма, что это что-то не совсем хорошее, вконец потеряло самообладание и, нервно подпрыгивая на земле в положении лежа, стало пытаться откатиться подальше.

Демонстративно лязгая инструментом, я мягко подошла к нему почти вплотную.

– Как вас зовут?

Не ожидавший такого поворота событий незнакомец на минуту замер и изумленно посмотрел на меня. Ну да, палачи обычно не стремятся узнать личность жертвы. Имя заставляет смотреть на объект уже как на человека, а это многим усложняет работу. Исключение составляют только законченные маньяки и садисты. Явно просчитав то же самое, пленник посмотрел на меня уже с откровенным ужасом.

– Я жду. – Я присела рядом с колотящимся в паническом экстазе клиентом.

– Колье де Кольет, – прохрипел он, буравя меня взглядом. – Маркиз де Кольет.

– Очень приятно, – машинально улыбнулась ваша покорная слуга, но вот моему собеседнику, похоже, было отнюдь не приятно. – Дом, дети, семья?

– А ты не боишься, девочка, что, узнав обо мне много, уже не сможешь выполнить работу? – ядовито усмехнулся он. – Ты вроде меня пытать собралась или это такой новый способ познакомиться с мужчиной?

– Она некромант, – тихо пояснил подошедший Кейси.

Лицо допрашиваемого мгновенно стало из мертвенно-бледного белым и уже каким-то спокойно-безразличным.

– Что ж, – безучастно вздохнул он, расслабленно обмякнув на траве. – Это многое объясняет. Итак, миледи, меня зовут маркиз Колье де Кольет, я владею Мельницким замком на севере графства Казиларгус, близ летней резиденции моего сюзерена.

– Где это? – деловито уточнил Вик, раскрывая походную карту.

– Город Корвус, пять дней пути отсюда.

– Семья? – осторожно напомнила ваша покорная слуга.

Собственно, убивать этого мужчину мне совсем не хотелось, но оставлять свидетеля, видевшего в лицо истинного князя, тоже было глупо. Пусть сейчас он об этом лишь догадывается, но, если леди Каракурт снова ляпнет лишнее, нам точно не поздоровится. А так будет шанс заткнуть рыцарю рот.

Услышав вопрос, маркиз гневно сверкнул глазами и до судороги стиснул зубы. Значит, есть, и, похоже, он ее очень любит. Что ж, оно к лучшему.

– Господин, я всегда смогу допросить ваш труп.

Рыцарь еще раз полоснул меня бритвенным взглядом и неожиданно кротко попросил:

– Миледи, я имел неосторожность нарваться на Дитя Смерти, идущее по своим делам, оскорбить его и ввязаться в драку. Простите меня великодушно за глупость, не мое дело, кто вы, зачем и куда направляетесь, но умоляю вас своей душой: не трогайте их, накажите меня за мою дурость, но не их. Они ни в чем не виноваты! Прошу, госпожа, пощадите! Душу свою отдам взамен, рабом вашим буду до скончания веков!

Вид у пленника теперь был отчаянный. Он не лгал. И действительно был готов расплатиться за жизни близких любой ценой. Ха, а ведь вначале кто-то нам нагло дерзил! Кивком дав ему понять, что подумаю, я отошла в сторонку и подозвала волка.

– Кейси, о чем он говорил?

– Он принял вас за Дитя Смерти, – тихо пояснил спутник. – Это маги-некроманты, практикующие заказные убийства. Существа крайне опасные, жестокие, капризные и раздражительные, особенно когда их прерывают во время выполнения задания.

– Но почему?

– Во-первых, представители этого клана почти всегда имеют крайне безобидный вид, чаще всего принимая обличье ребенка или подростка, а во-вторых, наша компания и вправду напоминает их типичные рабочие отряды.

– То есть?

– Когда маг уходит на задание, то берет с собой воина-оружейника в качестве телохранителя и любовника, если, конечно, вкусы позволяют. Слуга защищает хозяина от любых смертных агрессоров ценой собственной жизни, что фактически ваш брат и сказал: «Только через мой труп!» Иногда некромант берет с собой своих рабов, чтобы те прислуживали в дороге. Чаще всего это превращенные в животных люди, зомби или более усовершенствованная модель трупа. Ну и ездят они, – Кейси кивнул на Злыдня, уже принявшего вид тощего дракона, – как раз на таких вот исчадиях вселенной.

– Хорошо, а Ладиина?