Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

– Во-первых, – блеснула глазами куколка, – кто же знал, что мне в мужья достанется такая пакость! А во-вторых, святые отцы специально набирают для данной услуги хромых, косых, безродных уродов, дабы те действительно не сманивали невест.

– Да что ж нам так не прет?! – выругался Вик, явно сетуя на недальновидность священнослужителей.

– Так вы возьмете меня?

– Мы подумаем.

– Возьмете?

– Я же сказала, подумаем! Спать!

Лада недовольно заворочалась на нижних нарах. Да, размышлять есть над чем! Во-первых, как обрадовал меня родной братик, мы посягнули на честь племянника эльфийского правителя Лерри ванн Дерта. Да-да, зацепили непосредственно кровника, причем мага двенадцатой степени. На меньшее мы уже не размениваемся!

Во-вторых, этот малец не кто иной, как мой сводный братишка! Сын совращенной сестры колдуна, которая не вынесла укоров своих, к счастью уже покойных, родителей и наложила на себя руки, оставив маленький ушастый сверток на попечение заядлого холостяка. Так что к моим грехам припишут еще и загубленную лихую молодость их короля. Блестящий расклад! Кому бы это все сбагрить? Как же пройти к заповеднику, где разводят козлов отпущения?! Я бы купила пару штучек оптом!

Утро ознаменовалось довольно грубым пробуждением. Где-то часов в десять дверной засов дернулся, и в приоткрытую дверь, словно в клетку с тиграми, вошел статный вооруженный воин при параде и с плеткой наперевес.

– Кто из вас Драконус правящей династии? – сурово спросил он, поигрывая кнутом.

– А зачем он вам? – недоверчиво уточнил Вик.

Но вместо ответа в то место, где он только что сидел, врезался бич.

– Хорошо, хорошо! – примирительно поднял Вик руки. – Уже иду.

– Нет! – Я схватила его за плечо. – Не стоит лгать, я пойду.

– Ты в своем уме?! – прошипел он мне в ухо. – Они же собираются отдать князя под пытки! Я тебя не пущу!

– В своем! – твердо шепнула я в ответ. – Во-первых, у них может стоять специальное устройство, которое определяет истинность титула, тогда убьют нас обоих, а во-вторых, если со мной что-нибудь случится, то ты продолжишь род.

– Не пущу!

– Долго вы еще будете обниматься? – ехидно уточнил стражник. – Я знал, что все Драконы бесстыдники, но чтоб такие!

– На всякий случай – прощай!

– Нет! – Вик попытался меня удержать, но что – меня зря столько лет танцами мучили?

Вопреки ожиданиям остроухий красавчик повел меня не в нижние подземелья, где по крикам можно было догадаться о наличии пыточных камер, а наверх. Надо отметить, эльфы – настоящие эстеты! Таким изяществом, красотой, фресками может похвастаться далеко не всякий дворец! Потрясающе!

Наверное, в этом мире традиция делать тронный зал в центре замка и без окон. Странно. Почему так?

«А ты вспомни, к чему привело открытое окошко одну жаждущую уединения пару!» – прошипело левое полушарие, напоминая про принца оборотней.

Как выяснилось, его зовут Мортифор, а Карнификус, его отец, пять лет назад добровольно передал бразды правления сыну и теперь только время от времени заменяет монарха, когда любвеобильное чадо немного занято более насущными делами, адекватными молодой половозрелой особи в самом расцвете сил и возможностей.

Расположившийся на троне эльф, как ни странно, вызывал симпатию. Тонкие, изящные черты лица, большие синие глаза, золотистые, слегка вьющиеся волосы. Ни морщинки, но определенно чувствуется, что это взрослый, состоявшийся мужчина, а не юнец.

– Итак, – мягко произнес он, вставая и подходя ко мне.

«Метр восемьдесят пять!» – услужливо констатировало левое полушарие.

Будем надеяться, другие супостаты помельче окажутся.

«Ага! – ехидно осклабилось то же полушарие. – Ты еще помечтай, чтобы Михей метр в прыжке оказался!»

Мужчина тем временем бросил удивленно и задумчиво рассматривать вашу покорную слугу и вновь подал голос:

– Итак, ты законная княжна правящей династии Драконов?

– Да. А вы Лерри ванн Дерт, как понимаю?

– Верно соображаешь, – благосклонно кивнул он и, приказав стражникам выйти, кивнул на стул: – Присаживайся.

– Благодарю.

Эльф снова на меня задумчиво посмотрел и взялся за резной графин.

– Вина?

– Нет, спасибо.

И снова я удостоилась странного взгляда.

– Я что, как-то не так себя веду? – не выдержала я.

– Нетрадиционно, – кивнул нелюдь и с легкой улыбкой пояснил: – Нетрадиционно для Драконов.

– Так отпустите меня домой! – простодушно предложила ваша покорная слуга, но он лишь откровенно рассмеялся, словно услышал старый добрый анекдот. – А как должны вести себя Драко?

– Что я, дурак? – иронично фыркнул собеседник. – На свою голову просвещать тебя насчет обычаев и привычек вашей вредной династии! У вас и без родительского вмешательства пробиваются исконные мерзопакостные инстинкты!

– По племянничку судите?

– И по нему тоже, – кивнул правитель.

– Вы его любите?

И вновь меня удостоили внимательным, задумчивым взглядом. Блин! Да что за напасть такая?!

«Хозяйка, ты блины-то всуе не поминай! – с тоской простонал желудок. – Жрать и так хочется!»

– Люблю, – серьезно ответил собеседник. – И за него вас в капусту покрошу!