— Старая ведьма, — засмеялся Чарли, целуя пальчики любимой, — она прокляла день моего рождения. Но, несмотря на все ее усилия, я еще жив и продолжаю портить ее черную кровь, — в глазах плясали чертики.
— Боже, как так можно? Ты же ее единственный сын, я думала, тебя на руках тут носят.
— Старая ведьма, — многозначительно повторил Чарли, приподнимаясь над Алис на предплечьях и целуя ее в шею, отчего девушка вздрогнула от удовольствия и отклонила голову, — я тебя обожаю, моя красавица, ты будешь всегда со мной, — прошептал он, обжигая дыханием влажную после поцелуя кожу.
— Как скажешь, только не останавливайся, — прошептала Алис, стягивая с себя футболку.
В этот вечер Чарли особенно нервничал, провожая ее до такси. Нет, он был не против ее упрямства, никогда не настаивал на сексе и всегда останавливался, замечая тень сомнения в ее глазах. Ему самому нравилась эта жестокая игра. Он любил целовать каждый сантиметр ее тела, к которому она давала доступ, сходя с ума от желания и восторга. Он не хотел ее отпускать и бесился, что лишается возможности всю ночь ласкать любимую девушку, слышать ее дыхание, чувствовать тепло кожи. Он бы прямо сейчас начал с ней жить и не важно, что она еще не решилась на секс. Близость казалась безумно приятным, но не обязательным дополнением. Пока не обязательным. Чарли не допускал мысли, что им может не понравиться быть друг с другом. Через полтора месяца общения он точно знал, что будет рядом с Алис всю жизнь, так зачем тянуть?
Утром их привели в большую, пустую комнату, расположенную на самом верхнем этаже башни.
— Браш скоро придет, ждите, — пробурчал молодой маг и удалился.
Всю дорогу от шатра Чарли молчал, старательно избегая даже смотреть в сторону Алис, да и с утра ограничился скупыми: "нас ждут". Она хотела поговорить с ним, но не осмелилась. Вот и закончилось их путешествие, скоро будет известен и его результат.
Почему он молчит?! Почему он не пришел ночью?! Она сказала столько всего, открыла ему душу, а он до сих пор не ответил ни слова. Ни одного слова, которое могло бы поддержать надежду в ее душе. Алис отказывалась думать о том, что они не смогут быть вместе. Один раз она уже предала свои чувства, поверила, что не нужна ему. Больше она таких ошибок не совершит.
— Чарльз Ромто, потомственный колдун в одиннадцатом поколении, Ведущий Боевой маг Первого уровня войска Желтого демона, обладатель трех "Синих лент", двух "Платиновых колец отличия" и "Символа преданности", какого дьявола ты носишь крестик?!
Чарли упал на колени и поклонился, глухо стукнувшись лбом о каменный пол, прижимая ладонь к груди, прикрывая тем самым крест. Алис последовала его примеру.
— Я могу все объяснить.
— Не сомневаюсь! Именно от тебя я не ожидал возвращения. Что случилось, маг? У меня нет претензий к роду Ромто еще на сто лет.
— Сэр, позвольте Вам все рассказать.
— Что ж, давай. Смотри на меня! — команды отдавал мелодичный, мягкий баритон, но вместе с тем не допускающий малейшего непослушания.
Чарли поднял голову.
— Сэр, Вам известно, что после плена я попал на контроль к Сатари.
— Дальше, — торопил демон, прохаживаясь по комнате.
Алис, которая тоже стояла на коленях, боялась поднять глаза на Браша, могла видеть лишь черные огромные ботинки демона.
— Они вынесли решение перекрыть мне канал.
— Неужели? — Браш как будто удивился. — Впрочем, после Мазека ты был еще более неуравновешенным, чем обычно. Справедливое решение.
— Да, сэр. Но я не смог смириться и искал способ…
— Ты не согласен с решением Сатари? — от тона, которым был задан вопрос, у Алис вспотели и заскользили по камням ладони, она испытала невероятное облегчение, что разговаривают не с ней.
— Магия — моя жизнь, — твердо ответил Чарли.
— Мне повторить вопрос? — довольно сдержанно процедил Браш.
— Если бы был один шанс из миллиона распечатать канал, — я бы им воспользовался.
— И ты им воспользовался.
— Да, сэр.
Демон раскатисто засмеялся.
— Ты уже третий маг в ошейнике, попадающий сюда в поисках лекарства от чар Сатари. Ну-ну, что дальше.
— Я смею просить Вас открыть портал на Землю.
Демон перевел глаза на Алис.