Получить еще один шанс [СИ]

Алис не нашла слов, способных поддержать Чарли, она погладила его по тыльной стороне ладони, да так и оставила свою руку на его руке до самого лагеря. Чарли не возражал.

Как и планировали, к обеду добрались до Цитадели, представляющей собой величественную крепость из прочного крупного камня, неровно окрашенного желтой краской. Мощные стены с пробитыми в них узкими бойницами соединялись громоздкими тяжелейшими воротами, на открытие которых уходило не менее пяти минут. Оказавшись в крепости, Алис принялась жадно рассматривать обстановку, бывшую для Чарли на протяжении последних лет "домом". От стен на несколько метров тянулось пустое, не задействованное под нужды лагеря пространство, которое использовалось магами для тренировок. Как раз в данный момент около пятидесяти солдат отрабатывали бой на мечах, но, завидев проходящих через ворота гостей, бросили свое занятие. Узнавшие Чарли маги принялись перешептываться, пораженно качая головами. Люди не верили своим собственным глазам, поэтому уточняли друг у друга, действительно ли видят прибывших, а не морок. А когда сомнений не осталось, принялись ядовито улыбаться, и тыкать пальцами в направлении Алис, пересказывая новичкам, кого именно те видят перед собой.

На расстоянии пятидесяти метров от стен начинались ровные ряды грязно-желтых шатров разной формы и объемов, устремляющиеся к центру крепости, где на естественном каменистом возвышении была построена круглая башня, на вершине которой, испуская черный густой дым, пылал красно-желтый огонь.

Крепость была огромной, до ее центра пришлось идти не менее получаса быстрым шагом, и это был самый долгий путь в жизни Алис. Все, абсолютно все маги смотрели на нее, не скрывая своих знаний, кричали, звали ее, оскорбляя. Они надсмехались, упивались своей возможностью и положением. Чарли же уверенно шел вперед, крепко держа ее за руку, изредка кивая здоровающимся.

— Чарлиииии, мне плохо, все эти люди меня презирают, — прошептала Алис, когда услышала оклик очередного мужчины.

— Потерпи, красавица. Я тебя в обиду не дам.

— Ромто вернулся со своей шлюхой!

— А мне пососешь, детка?

Алис сильнее сжала ладонь Чарли.

— Красавица, я не могу заткнуть всем им рты, прости, — сказал он сквозь зубы.

Алис подняла глаза на Чарли и вздрогнула, понимая, что он в бешенстве. Привычное ей ледяное спокойствие мага испарилось, оголяя злость и ненависть к окружающим его людям. Примерно таким она увидела Чарли на лавочке у ее дома, когда он кричал и оскорблял, всем своим видом демонстрируя презрение и отвращение. Сейчас Чарли был напряжен, как натянутая до предела струна, сам воздух вокруг него казался холодным и колючим, предупреждающим, что ближе подходить опасно для жизни.

Чарли метал во все стороны уничтожающие взгляды, костер с башни Браша отражался в его черных глазах, придавая черноволосому магу дьявольские черты, делая его еще более безумным. И да, его боялись, словами не описать, как сильно его боялись солдаты. Даже новенькие, появившиеся в Аду после ухода Чарли, опускали глаза, склоняли головы, отворачиваясь и замолкая. Люди трепетали, неосознанно чувствуя исходящую от Чарли угрозу, признавая в его движениях смертоносность, беспощадность. Его опасались, но… Но впереди были новые и новые любопытные, желающие урвать свой кусок от пирога так редко случающихся здесь развлечений.

А еще им смотрели в спины, что ощущалось каждой, даже прикрытой одеждой клеточкой кожи. Алис могла поспорить, что чувствовала на спине покалывания, словно от десятка тонких иголочек. Чарли прищурился и положил руку на рукоять кинжала. Еще немного, и он разнесет здесь все к чертовой матери, не обращая внимания на неотвратимое наказание. Алис попыталась представить, насколько сложно ему сейчас приходится. Она должна быть сильнее, ради него она обязана проявить мужество и взять себя в руки, стать ему опорой. Приободрившись, Алис выше подняла подбородок, успокаивая себя тем, что каждому из присутствующих показывают свой собственный фильм. Ее шаг стал шире и увереннее, взгляд прямее и смелее, у нее даже получилось улыбнуться Чарли, который тут же улыбнулся в ответ. У входа в башню он быстро переговорил с один из магов по поводу аудиенции.

— О нас доложат, а пока нужно подождать. Пойдем, поищем свободный шатер.

Со спальными местами в Цитадели проблем не было, и вскоре Чарли с Алис блаженно опустились на кровать, наслаждаясь тишиной.

— Зачем они так? Ведь у каждого есть что скрывать. Не бывает идеальных людей.

— Отыгрываются на тебе за свои собственные муки, постарайся абстрагироваться, насколько это возможно. Здесь нет ни одного счастливого человека, поверь мне. К тому же, — продолжил после небольшой паузы, — они видят, что ты новенькая и что тебя еще можно ранить насмешками. Уроды.

— Я чем-то отличаюсь, например, от Жанны? Ты бы стразу определил, что она солдат, а я нет?

— Конечно.

— А как?