Полуденный бриз

В истории империи была одна очень черная страница. Мятеж Вендоруса. Точнее… Если называть вещи своими именами, это был как раз мятеж Даннерана. А если еще точнее, то бунт Алестис против старой династии Дакветор. Как же быстро все забыли, из-за чего это случилось. Династия старой империи, едва выжившие разумные более-менее оправились, стала насаждать порядки Тайдерис (так называлось государство людей, располагавшееся на материке Этария) уже здесь, на материке, который в древности назывался очень просто. Эло. Да, этот материк был родиной эльфов.

Эльфы должны были выдавать провиант, орки выращивать лошадей и выступать тяжелой конницей, дварфы копать и плавить руду. А людские легионы выступать щитом для всех разумных. И сначала в этом был смысл, воевать у людей всегда получалось лучше всего. Одна проблема. И люди тоже не любят умирать за тех, кто не считает их жизни.

Вендорус, старая столица, располагается далеко на севере. Даннеран, расположенный в центре всех главных дорог, стал слишком большим. А Род Алестис стал слишком знаменит. Слишком весом. Дакветор не были идиотами и прекрасно понимали, что произойдет далее. И в один прекрасный день Алые Плечи, легион, который считался личной гвардией Дакветор, под командованием наследника, занял портальный храм Даннерана.

Данария Дакветор Эридис Алестис, впоследствии Первая Императрица, отлично помнила рассказы своей матери о нравах, царящих в правящем роду королевства. И иллюзий тоже не питала. Легионеры в броне с алыми наплечниками, оправдывая то, что их учили воевать как раз в городах, быстро добрались до замка Тэйдэяхан. Их было относительно немного, потому что никогда в городах империи не содержались большие войска. Войска были нужны на Стене. Хотя тогда еще не было традиции так говорить… И да, это было и частью той омерзительной политики Дакветор, принесенная ими с прежней родины. Политики, которая уже один раз чуть не довела род людской до вымирания.

Двор замка Тэйдэяхан в тот день стал местом, где впервые со времени Исхода, эльфы стреляли по людям. А дальше был Год Скорби. И время появления пустоши Вендорус. Дакветор, несмотря на свои привычки, тоже обладали упорством, они же тоже были выжившие…

«Алестис никогда не должны стать вещью в себе» – этот завет Первой Императрицы вдалбливался в головы всех наследниц чуть не с самого рождения.

«Империя превыше всего» – это девиз королевства Дакветор.

Это была надежда, возродить былую мощь. Вот только имелась в виду империя Тайдерис.

«Империя – это мы» – это империя Алестис и суть новой политики.

Тот конфликт едва не закончился гибелью просто всех. Гибли воины, которые отчаянно были нужны на Стене. Гибли одаренные. Ушла в небытие целая обжитая область, когда последний Лорд отказался принимать свое поражение. Лорд… Который не бывал на Стене. В воспоминаниях Первой Императрицы этот момент описан с особой тщательностью. Это подчеркивалось, как пример той самой «Вещи в себе». Сила, которая расходуется впустую. Оружие, которое требует ухода, но которое нельзя применить.

Разумные сражались между собой. А дерра теснили легионы. И тогда, в момент когда последние воины, сражавшиеся на равнине Морран, оставили правый берег Имайсимы, нашелся один Дакветор, который принял Решение. Тот самый наследник императора. В один из дней в Вендорусе, который готовил новый поход против мятежной провинции, сменилась власть. Быстро и жестко, лично Дератан Дакветор, наследник короля, вырезал своих родственников. А затем он объявил о передаче власти Роду Алестис. И чтобы его сторонники не смогли этого поменять, он сразу же после официального оглашения отправился с Алыми Плечами в свой последний поход на север. Королевство Сенгвар стало результатом этого похода. Кстати, по легендам, Дератан Дакветор, одаренный, адепт огня, маг-игнифер, будучи в юном возрасте, влюбился в эльфийку. Как бы все поменялось, если бы женой будущего короля стала женщина из лесного народа…

…Та-Релия. Это королевство напоминало Даннеран, когда он противостоял Вендорусу. Молодой, но жесткий и решительный король. И самое главное, это то, как в Та-Релии обстояло дело с отношениями разумных между собой. И какие при этом получились результаты. Некогда захудалое баронство, этакий островок жизни вдали от империи, теперь превратился в обжитое место. Близость эльфов и практически родственные с ними отношения. Рядом горы и несколько Семей дварфов уже считают Та-Релию своим домом. Именно домом, то есть общим местом жительства. Орки, которые едва ли не армией королевства командуют. Да, именно обстановка фронтира создало то государство, о котором мечтала Первая Императрица. И доклад мастера Цевитоса стал той отправной точкой, тем последним доводом для реализации плана Нэйраны Грестос. Плана, по которому именно она, Пятая Императрица, должна исполнить свой долг и возложить свою жизнь ради блага Империи. А если без пафоса, стать мишенью.

Тихий стук в дверь и в кабинет зашла Фироэль. Нэйрана вопросительно подняла бровь.

– Сабрина вызывает, – произнесла давняя подруга.