Полуденный бриз

– Это воспитатель, – негромко произнес он. – Просто зашла проверить, как у меня дела.

Ари вздохнул.

– Печально, друг мой, что вы держите меня за идиота, – печально произнес Аринэль. – И думаете, что я не могу различить вид «просто зашедшей» женщины от той, которая только что имела близкий контакт.

Посуда на подносе Сонте звякнула.

– Это ничего не значит, – глухо произнес он. – Это просто гормоны.

– Да мне-то все равно, – спокойно произнес Аринэль. – И я не помню, чтобы воспитателям было запрещено спать с учениками.

Эдмонт бросил на Ари хмурый взгляд.

– И уж тем более, не мне вас осуждать, – хмыкнул Аринэль, беря поднос.

Сонте посмотрел вслед уходящему Тайфолу, на его лице отразилось недоумение. Аринэль же дошел до стола, поставил на стол поднос, где грудились блюда для обеих девушек.

– Все для тебя, сестра моя, – улыбнулся Ари. – И для вас, госпожа Будзин.

Аринэль отвесил легкий поклон. Тем временем за ним следом пришел Сонте, неся еду уже Тайфолу.

Четверо подростков сели за стол. И так получилось, что одновременно посмотрели друг на друга. И в этот момент Эдмонта опять прорвало:

– Тайфолы, чтоб вас, а! – произнес Сонте, смотря, как Саманта сидит рядом с Ари. Вплотную.

Саманта смерила парня удивленным взглядом. И клюнула вилкой в тарелке Ари. Тот, прищурившись, посмотрел на Анти и отодвинул свой поднос.

– Чего это он орет? – спросила Саманта, снова целясь в тарелку брата.

– Завидует, – ответил Аринэль и еще дальше отодвинул еду. – Ешь у себя, Анти! У тебя то же самое!

– Чужое вкуснее! – ухмыльнулась девушка.

Эдмонт на это, то ли простонал, то ли зарычал.

– И почему мне так повезло!? – произнес он с тоской в голосе.

– А чему он завидует? – спросила Саманта и украла лист салата уже из тарелки Саэко.

– Девушек ему не хватает, – ответил Аринэль.

– Эй, я тут! – возмутился Сонте.

– Плюс нервы, – добавил Ари. – Инициация, все такое…

– А, понятно, – покивала Саманта. – Саэко, а ты чего не ешь?

А Будзин и вправду, словно зависла.

– Руки, – тихо произнесла она. – Я… Словно их отлежала.

На лицах всех отразилось беспокойство.

– Давай, я тебя покормлю, – тут же развела активность Анти. – А потом пойдем, сходим к воспитателю.

* * *

Академия. Около Магического Корпуса.

Возможно, это было просто предубеждением, но Бран не хотел заходить в Магический Корпус. Так что его жены отправились вдвоем. А он остался на улице, благо здесь, в столичной провинции, жары уже не было, а сейчас, утром, было даже прохладно.

«А скоро начнутся дожди», – подумал мужчина, вспоминая свое обучение.

А дожди сменятся заморозками. А потом вполне возможно и снег выпадет. Нет, зима тут не такая, как, например, в Сенгваре. Там, на северном побережье, вообще лето месяца три всего. А вот зима длится по полгода…

– Бран? – раздался голос позади и мужчина обернулся.

Несколько мгновений он и Саэта Айфолен молча смотрели друг на друга.

– Здравствуй, Саэта, – спокойно произнес Бран. – Не ожидал тебя увидеть здесь.

– Да я тоже не думала, что буду когда-нибудь работать в Академии, – ответила женщина.

А потом она подошла ближе.

– А ты почти не изменился, – тихо сказала она.

– Ну, кое-что все-таки изменилось, – ответил Бран, чуть двинув левым плечом.

Пустой рукав, заправленный за пояс, от этого движения чуть колыхнулся. Саэта дернула щекой. А потом посмотрела мужчине в глаза.

– Ты приехал к сыну? – спросила она.

– Еще и к дочери, – заметил Бран.

– Да, – улыбнулась грустно Саэта.

Они несколько мгновений помолчали. У обоих сейчас промелькнули картинки прошлого. Первый поход в Степь, та крепостица, полчища антов… Кровь, грязь, липкая жара. И то, что было между ними. Саэта вздохнула. Говорить что-то о прошлом… Зачем? Все уже само выяснилось. Она совершила глупость, думая, что хочет остановить его от самоубийственного решения, а на деле ей просто хотелось, чтобы он просто остался с ней. Как будто такого человека, как Бран Тайфол, можно сбить с пути. А потом то ее неудачное почти замужество, с психу. Когда она узнала, что Бран все-таки сумел совершить то, что хотел… И женился. А он взял и приехал за ней. Не сразу, что логично для того, у кого много дел. И узнал о ее предстоящей свадьбе. А потом, когда Саэта узнала, что он был в Рорене, она поняла, что сама, своими руками разрушила свое возможное счастье. И поступила в высшей степени «разумно». Разорвала помолвку (а вот об этом она не жалела, Ортэго нормальный мужик, зачем ему истеричная баба), ушла из Рорена и практически пять лет пыталась убиться в горах дроу.

– Твой сын очень похож на тебя, – произнесла Айфолен.

Бран усмехнулся.

– Мне говорили, – ответил он.

– Я бы даже сказала, слишком, – сказала Саэта. – Как бы тебя не переплюнул, маркграф.

– Переплюнет, – спокойно ответил Бран, но в его голосе прозвучала, даже скорее звякнула гордость.

По его губам скользнула зловещая улыбка. Легкий ветерок зашумел в кронах деревьев сквера. Саэта поправила попавшие на лицо прядки волос. А потом на ее лице промелькнуло выражение какого-то упрямства и решимости.

– Вам все рассказали о нем? – спросила она.