Полуфантастика

– Вы могли бы попросить доллары или евро, – согласился с его мыслями незнакомец. Но любые деньги имеют свойство заканчиваться, а я предлагаю Вам нечто большее, чем крашеные бумажки. Я предлагаю славу, мировое признание и материальную независимость. Вы станете богатым и знаменитым. Что скажете о таком предложении?

– А что Вы попросите взамен? – испугался художник. Мою душу?

– Ну, что Вы, дорогой мой человек, – рассмеялся незнакомец. Зачем мне Ваша душа? Право же, Вы представляете меня алчным демоном, и это очень огорчает. Впрочем, я готов простить эту нелепую ошибку и поведать о том, что мне от Вас требуется. А это, как я уже сообщал, пустячок, мелочь.

– И что же Вы хотите?

– Я хочу, чтобы Вы, став богатым и знаменитым не совершали добрых поступков. Никогда! Вот и всё. Правда, в этом нет ничего сложного?

– Я и так не делал добрых дел, – признался Юрий. Даже взаймы никому не давал.

– Замечательно! – обрадовался незнакомец. Продолжайте так поступать в дальнейшем, и Вы ничего не потеряете. Но сделав добро, Вы лишитесь всего, а поднявшись высоко очень больно падать. Помните об этом и никогда не забывайте.

– Я согласен! – решил художник. Даже матери и отцу откажу в помощи. А что они мне сделали хорошего? Мучаюсь всю жизнь и ничего не достиг. С меня хватит, готов выполнить Ваши условия. Что от меня требуется, могу кровью расписаться в договоре.

– Достаточно Вашего устного согласия, – успокоил его мужчина. Полагаю, что Вы не пожалеете о нашей сделке. А теперь, я вынужден Вас покинуть, дел, знаете ли, накопилось много. А Вы уже сегодня станете знаменитым. Покупатели станут записываться в очередь, чтобы приобрести Ваши нетленные произведения. Главное не продешевите!

Поднявшись со стула, он спешно покинул кафе. Художник закурил, осмысливая происходящее. В его размышления вклинился звонок мобильного телефона. Взяв трубку, он произнёс:

– Алло, слушаю.

В трубке послышался мужской голос:

– Я хочу купить у Вас картину, в подарок старому другу. Не слишком дорогую. Смогу ли я уложиться в пятьдесят тысяч евро?

– Полагаю, что-нибудь подберём, – ответил художник, предвкушая счастливые перемены в жизни…

В небольшой городок, состоящий из частного сектора и дюжины серых пятиэтажек, Алексей и Оксана добрались за сорок минут. Припарковав автомобиль в торце искомого дома, они вышли на улицу.

– Это именно тот дом, в котором я проживала во сне, – сообщила Оксана, глядя на пятиэтажку. Я узнала это место, когда мы к нему подъезжали. Могу поклясться, что я никогда здесь не была, но оно мне знакомо. Неужели это отголоски прошлых жизней? Давай обойдём дома, за ними должен находиться яблоневый сад.

– Ты тоже знаешь про яблоневый сад? – удивился Алексей. У меня такое ощущение, что я рвал в нём яблоки, будучи ребёнком. Но этого не происходило, поверь мне, я никогда здесь не был раньше.

Сжав ладонь Алексея, она повела его по дорожке, обходя дома, за которыми расположился прекрасный яблоневый сад, раскинувшийся до перелеска. Они переглянулись и, обняв Оксану за плечи, Алексей произнёс:

– Ничего не бойся. Когда-то мы здесь жили, но не в этой жизни. Нам следует посетить квартиру, может быть тогда, всё встанет на свои места, и мы поймём смысл происходящего.

– Теперь я верю в переселение душ, – тихо произнесла Оксана. И в то, что в прошлой жизни мы были вместе.

– Иного не дано, – согласился Алексей. Родственные души всегда находят друг друга, поэтому наша встреча на заводе произошла не случайно.

Войдя в подъезд, они поднялись на второй этаж.

– Узнаю дверь с облупившейся краской, – вспомнил Алексей. Именно её я видел во сне.

Постояв возле двери, они набрались решительности и Алексей позвонил. Тишину нарушили шаркающие шаги и недовольное ворчание. Дверь открыл пожилой мужчина. Взглянув на визитёров, он кивнул головой, приглашая их войти.

– Проходите на кухню, – произнёс он. А я вас узнал, вы совсем не изменились и даже не постарели. Я догадывался о том, что вы придёте, жду вас уже много лет.

– А Вы уверены, что ждёте именно нас? – поинтересовалась Оксана.

Удалившись в комнату, незнакомец вернулся и положил на стол толстый фотоальбом. Затем он достал из холодильника початую бутылку водки и налив себе полный стакан, предложил выпить гостям.

– Я за рулём, – отказался Алексей.

– А я, пожалуй, выпью рюмочку, – согласилась Оксана.

Они выпили, после чего мужчина произнёс, открыв фотоальбом на последней странице:

– Взгляните, неужели вы не узнаёте на фотографиях себя?

Со старых пожелтевших снимков на них смотрели Алексей и Оксана или люди, похожие на них, как две капли воды.

– Случаются же чудеса! – поразился Алексей. Глядя на фотографии невольно поверишь, что у человека не одна жизнь.

Хозяин квартиры закрыл альбом, взглянул на гостей и задумчиво произнёс: