Полукровка

Он прилетел сюда сегодня после полудня. Конечно, он мог отказать Фуиджи тысячу раз. Но отказать самому себе был не в силах. Какой он увидит ее, спустя три долгих года, за которые изменился сам до неузнаваемости? Он не знал о ее судьбе ничего, и никогда не предпринимал попыток это изменить. Почему? Потому что боялся. Боялся, что смерть для нее была лучшим выходом, чем жизнь. Он любил ее. Он понял это еще в тот день, когда пропали Урджин с Эстой, — беззащитное существо, которое было настолько наивно в своих помыслах, что собиралось отправиться на Навернию искать брата. Он любил ее той, которой она была. Но кем она стала? И сможет ли он избавиться от чувства вины по-отношению к ней, после того, как увидит ее, обезображенную? Вряд ли. Будет ли он продолжать любить ее такой? Это был главный вопрос, ради которого он прилетел сюда. Главный и самый важный. Он хотел жениться. Но погружая свою жену в воды озера их резиденции, он должен был точно знать, любит он ее или нет?

Вся семья сидела на берегу, и солнце уже давно клонилось к закату. Она не прилетела в обещанный час, и теперь они стали думать о самом худшем: возможно, она никогда и не вернется к ним.

Сафелия долго пряталась в тени раскидистых деревьев. Она прекрасно видела их всех отсюда. Красивые, сильные, счастливые. Что она скажет им? Что они ответят?

Сафелия молча поднялась со своего места и пошла вперед. Волны соленой, самой синей в мире воды, облизали ее ноги. Она повернулась и побрела вдоль берега. И когда до них оставалось всего каких-нибудь пятьдесят метров, остановилась.

Назефри первой подорвалась со своего места и посмотрела на нее. Талант никогда не подводил ее. И Сафелия знала, что первой ее присутствие почувствует именно она. Все остальные поднялись следом.

Они молча наблюдали за тем, как маленькая стройная фигурка, облаченная в короткие шорты и маячку на бретельках, приближается к ним.

— Сафелия! — закричала Нигия и побежала навстречу ей.

Она раскинула свои руки и приняла в объятия самого родного для нее человека — свою мать. А затем они все окружили ее. И долго обнимали, целуя, разглядывая и опасаясь поверить в очевидное: стройная девушка с гладкой бледной шелковистой кожей, с растрепанными, развевающимися короткими пепельно-белыми волосами и большими, бездонными серыми глазами, — их Сафелия.

Когда все страсти улеглись, и они проводили ее под навес, предложив угощения, когда она, абсолютно расслабившись, начала смеяться, из-за угла дома вышел он.

— Здравствуй, Сафелия.

Она обернулась и улыбка, которая до этого озаряла ее лицо, застыла на губах, словно лед. Он долго смотрел на нее, жадно разглядывая каждую черту ее лица, словно пожирая ее этим взглядом, пока, наконец, не понял нечто важное для себя.

А она, осознав, что мужчина, стоящий перед ней, с растрепанными, как всегда, волосами и глазами, цвета океана, плещущегося за ее спиной, и есть тот самый человек, которого она все эти годы любила, просто ответила:

— Здравствуй, Стефан.

Теперь он точно знал ответ на свой вопрос: да, он всегда будет любить ее.