Полукровка на факультете мрака

- Это верная смерть, - пробормотала Фрейя.

Я утратила всякую способность принимать решения или просто двигаться. Слишком много всего произошло за короткий срок, а за прорехой ждала лишь тьма.

- Всё равно без вариантов! - Келли схватила нас за руки и потянула к дыре во вселенной.

Я вскрикнула, но подчинилась.

Мы не прыгнули, а скорее, вывалились из копии Академии, что создала мама Криса. Под бешеный вопль Ларри. Он кинулся за нами, отчаянно работая руками. Я видела, как он выпускает новую порцию черной пелены нам вслед, а мы падали и падали. В никуда. Как куклы. Как бумажные игрушки, а чернота неслась за нами.

Ларри тоже попытался прыгнуть, видно, сообразив, что вселенная отсечена от замка. Но Келли сложила пасс, и нашего врага опутали теневые побеги, похожие на корни деревьев. Мгновение, и прореха закрылась, оставляя его за чертой. Оставляя нас с треклятой магией, способной причинить страшный вред.

Но вдруг раздался новый крик:

- Стоять!

Я больно ударилась спиной и затылком, увидела над собой парящих Фрейю и Келли. Они зависли в воздухе и больше не падали. А рядом со мной лежали еще два тела. Криса и Корна. Они лежали без движения. Бледные. С закрытыми глазами. Это было последнее, что я увидела, прежде чем пришла настоящая тьма, унося меня прочь от всего на свете.

Глава 25. Последствия

Это было странно. Продолжать обучение в Академии темных искусств. Сидеть на уроках, ходить по коридорам. По тем же самым коридорам, по которым ходили другие студенты. Для них ничего не изменилось, всё было как всегда. Обычная студенческая жизнь. Они ведь просто очнулись, будто от сна. И не запомнили ничего, что делали, пока находились в одержимом состоянии. Они не сталкивались с иссохшим Ларри, не посещали карманных вселенных, не падали в бесконечную пропасть, не видели убийственного света лампы, способного уничтожить всё живое в замке.

Да, они знали обо всём этом. Но рассказы - это одно, личный опыт - совершенно иное.

Студенты (по крайней мере, большинство) жили привычной жизнью. Готовились к зимней сессии. А я... Я находилась, словно в иной плоскости, пребывала в ступоре.

- Зачеты и экзамены всё равно сдавать придется, - напомнила Фрейя, заметив, что я полчаса сижу, глядя в учебник, но не переворачиваю страницы.

- У меня их немного. От травоведения освободили навсегда за неспособность ладить с растениями, а на истории темной магии у меня теперь блат. Тайные родственные связи и всё такое. Артур просто обязан поставить мне проходной балл на экзамене.

- Тогда и мне пусть ставит, - усмехнулась Фрейя. - Я, между прочим, знаю его тайну.

- Значит, и у тебя блат, - согласилась я и захлопнула учебник по мёртвому языку. Всё равно никак не получалось сосредоточиться. Лучше заняться чем-то другим. Например, прогулкой на свежем воздухе.

Я поменяла туфли на сапожки, достала из шкафа плащ с капюшоном и отправилась к главному выходу из замка, чтобы немного побродить в парке. Ну и пусть стемнело. Снаружи до ночи горели фонари, освещая покрытые снегом дорожки. А мороз меня не пугал. Наоборот, хорошо. Освежающе.

По дороге никто не попытался пробить ректорскую защиту и не обзавелся лишними частями тела, хотя все прекрасно знали, как я выгляжу. Моя новая внешность перестала служить прикрытием. Чужую личину я тоже больше не использовала. Дело было в другом. В моем новом даре. С тех пор, как я уничтожила редкий артефакт, желающие нападать на меня перевелись. В один миг. Как отрезало. Считалось, что маги с подобными способностями рождаются пару раз за столетие. На факультете артефакторов в основном учились те, кто способны поддерживать работоспособность артефактов, ухаживать за ними. И лишь несколько магов, кому дано овладеть искусством их создания. Ведь даже это считалось уделом избранных. А уж уничтожение мощных артефактов без заклятий и обрядов - и вовсе редчайшим умением. Так что меня теперь боялись. Панически.

Декан факультета артефакторов требовал от ректора Веллера перевести меня учиться к нему. И не только на конец семестра, а на ближайшие годы. Однако тот разводил руками. Мол, в этом нет смысла, раз после сессии я вернусь в Школу фей. Зато Белинда Холланд обрадовалась. Вопрос о моем будущем снялся с повестки дня. В учебном заведении светлых тоже существовал факультет артефакторов, и меня планировали перевести туда в следующем семестре с факультета травников. Ведь в теории я была способна уничтожать любые артефакты: и темные, и светлые.

Меня же эта перспектива не слишком радовала. Да, теперь я могла продолжить обучение, а не превратиться в какую-нибудь ключницу. Но я бы предпочла остаться в Академии темных искусств. По целому ряду причин. Но кто бы меня еще спросил. Я принадлежала Школе фей. И иных вариантов не существовало.

С другой стороны, сейчас место обучения не играло роли. На фоне остального…

- Привет, Эшли.

По дороге меня нагнала Кара Энвер. Выглядела она еще бледной, но улыбалась широко, демонстрируя, что чувствует себя неплохо. Особенно для той, которая упала с башни.

- О! Ты вернулась! Как прошло?