Полукровка.Тень на свету. Книга вторая

– Эль, – серьезный тон Эйраниэля вынудил девушку обернуться, – нам нужно поговорить. Ты же знаешь, я пойду с тобой в любом случае, но Орандо прав: соваться к демонам без какой-либо защиты просто безумие. Я не знаю, пустят ли меня в Эльминатиэль, но ты сможешь найти помощь у сородичей.

– Я не поеду без тебя!

– Мы поедем вместе, но если Совет Старейшин откажется меня выслушать, тебе придется самой убеждать их в необходимости поделиться тем, что они хранят как зеницу ока.

– Меня это не пугает, но…

– Давай не будем забегать вперед. В конце концов, одна попытка у меня все же есть.

– Я хочу еще раз поговорить с Лилиаль – слишком много вопросов осталось без ответа, – а завтра отправимся дальше. Ты прав – времени все меньше, и вскоре амулет начнет сжиматься, а впереди еще долгий путь.

– Хорошо. И… Эля… – Эран подождал, когда девушка поднимет на него задумчивый взгляд, – помни, ты – моя жизнь, я люблю тебя.

– И я люблю тебя, – улыбнулась она, потянувшись навстречу.

Нежный, лишенный огненной страсти поцелуй принес им обоим ощущение безграничного доверия и надежной поддержки, оставив после себя легкое послевкусие тепла.

Спустя немного времени, умывшись и приведя себя в порядок, они, наконец, присоединились к друзьям, завтракающим в обществе эльфийки на незамеченной вчера (по причине хитрого расположения за раскидистым деревом) открытой террасе, увитой диким, цветущим мелкими цветами плющом. Ажурные блинчики с золотистым медом и горячий травяной чай прогнали остатки сонливости. А после завтрака Эран, под предлогом проверки лошадей перед дальней дорогой, увел Ора и Кирана, оставив Эллию наедине с понимающе посмотревшей им вслед хозяйкой.

Вздохнув, Лилиаль отставила в сторону пустую кружку и, крепко сцепив пальцы, посмотрела на девушку:

– Что ты хочешь знать?

– Почему ты не отнесла меня в Эльминатиэль, к родне мамы? Если Кейриатель так любил свою дочь, неужели бы он не принял единственную внучку?

– Я не могла рисковать, – покачала головой эльфийка. – Если бы ты появилась в Великом лесу, Сарринал рано или поздно узнал бы о том, что ты жива. Ты – его дочь, его плоть. Хоть он и желал твоей смерти, но не позволил бы эльфам воспитывать ту, в ком течет кровь демонов. Не заблуждайся на его счет, ты не представляешь, насколько он силен. Ему бы достало сил в одиночку уничтожить многих из тех, кто встал на его пути. Мне жаль, что тебе пришлось вынести так много.

– Откуда ты знаешь?.. – Эля встряхнула головой. – Орандо! Это он рассказал тебе!

– Не сердись, он хотел, чтобы я поняла, на что обрекла тебя. Но я не могла поступить по-другому.

– Пусть так. Но когда ты узнала о смерти мамы… почему ты не пришла за мной?

– Я вернулась только затем, чтобы узнать, что семья, которой я тебя отдала, спустя месяц поспешно переехала в неизвестном направлении.

– Отчим не сказал мне, – сжав кулаки, Эллия вновь почувствовала отголоски былой ненависти, которые, впрочем, тут же подавил мгновенный укол леденящего дыхания от застывшего в груди сгустка. – Пусть отныне прошлое остается в прошлом. Расскажи мне о маме… какой она была?

– Веселой, гордой, бесстрашной, – глядя словно сквозь пространство и время, тихо сказала Лилиаль, грустно улыбаясь дрожащими губами. – Она умела радоваться каждому дню, даже в годы войны, видя в мире только хорошее…

Счастливые, грустные, тревожные… воспоминания Лилиаль вели Эллию сквозь время по короткой тропе, которой была полная любви и боли жизнь незнакомой, но такой родной Лиэнлиаль. С каждым сказанным эльфийкой словом перед глазами девушки проносились далекие события, предшествующие смерти той, что дала ей возможность самой решить, достоин ли этот мир появления необычного дитя двух враждующих рас.

Когда Лилиаль замолчала, Эля с трудом вернулась к реальности, стряхивая с себя видения чужой судьбы.

– Я бы любила ее, – тихо прошептала девушка, отчаянно понимая, что ледяной панцирь, которым она долгие годы окружала свое сердце, растаял окончательно, раскрывая двери в самые далекие закоулки души, заполняя их незнакомыми, тревожащими чувствами, делая ее… живой… живой как никогда.

– Она любила тебя, – ласково коснулась ее крепко сжатой в кулак ладони Лилиаль, – любила так, что не смогла жить, не зная, что с ее ребенком. Ведь я не могла передать ей весточку так, чтобы не узнал Сарринал.

– Мой отец… – губы Эллии сложились в тонкую обескровленную полоску. – Что ты можешь рассказать о нем? Есть ли у него слабые места? Где его замок? Как нам добраться до него? Мне нужно знать все, что ты помнишь, – она вскинула горящие багровым пламенем черные глаза. – Клянусь тебе, я отомщу за смерть Лиэнлиаль!

За разговорами не заметив, как пролетело время обеда, они очнулись только тогда, когда на террасу, устав маяться от скуки, поднялись оставленные в одиночестве друзья. Но к тому времени Эля знала все, что эльфийка помнила о Сарринале, его замке и о демонах, населяющих неприступный Юоргхельм.